Chicago Bulls con molto da dimostrare nel 2022-23 sulla base dei totali di vittorie di Las Vegas

I Chicago Bulls hanno preso d'assalto il mondo NBA per iniziare la stagione 2021-22, mantenendo il primo posto nella Eastern Conference per un po' di tempo e arrivando addirittura a 39-21 a quasi tre quarti della stagione regolare. I Bulls sono inciampati sul traguardo, però, arrancando verso un record di 46-36 prima di essere fumati dai Milwaukee Bucks in cinque partite nel primo turno dei playoff.

Anche così, arrivare a 46 vittorie è stato un grande passo avanti per Chicago dopo aver registrato il peggior record cumulativo nella NBA nelle quattro stagioni successive allo scambio di Jimmy Butler. I Bulls hanno affrontato anche una serie di problemi di salute chiave la scorsa stagione, quindi arrivare a quel punteggio di 46 vittorie è stato comunque un successo dopo aver aggiunto DeMar DeRozan, Lonzo Ball e Alex Caruso la scorsa offseason.

La sfida ora sta facendo il passo successivo. Chicago ha avuto una bassa stagione piuttosto tranquilla in termini di aggiunte, portando il debuttante Dalen Terry tramite il draft più i veterani Andre Drummond e Goran Dragic in free agency. Il roster dei Bulls sembra abbastanza definito, quindi in questo momento si affidano alla continuità, allo sviluppo interno e a una migliore salute per fare un altro salto nel 2022-23.

Riusciranno a farlo?

Le prime proiezioni da Las Vegas sembrano scettiche. Puntata a punti ha il totale di vittorie della stagione regolare dei Bulls a 42.5 in questo momento, che è in aumento rispetto al 41.5 era inizialmente a. DraftKings è un po' più rialzista con 43.5 vittorie, ma è ancora solo l'ottavo posto nella Eastern Conference.

Chicago non riesce a eguagliare il totale delle vittorie della scorsa stagione ed essere una squadra da torneo play-in sarebbe senza dubbio una delusione, ma lo scetticismo è giusto. Le aggiunte fuori stagione non sono così stimolanti tra gli altri contendenti che fanno mosse più spettacolari. Ci sono ancora preoccupazioni per la protezione del cerchio e il tiro da 3 punti. Il fastidioso infortunio al ginocchio di Ball si blocca ai Bulls piace una nuvola scura e se perde molto tempo ciò avrà un impatto sul totale delle vittorie. C'è molta pressione sull'attaccante del terzo anno Patrick Williams per fare un grande balzo in avanti. Ayo Dosunmu e Coby White (supponendo che non sia stato scambiato) non sono importanti quanto la Williams, ma devono anche apportare notevoli miglioramenti.

È anche giusto chiedersi se DeRozan possa eguagliare la sua ridicola prestazione della frizione della scorsa stagione. Il futuro 33enne All-Star ha appena avuto probabilmente la migliore stagione della sua carriera e è stato il miglior giocatore di clutch della NBA, tra cui due assurde 3 punti vincenti. Anche una piccola regressione per DeRozan nella frizione potrebbe far male a Chicago.

Tuttavia, ci sono ragioni di ottimismo. LaVine dovrebbe tornare in piena salute dopo aver affrontato diversi infortuni la scorsa stagione, e sarà fuori per dimostrare che vale il suo contratto massimo di $ 212 milioni. È quasi impossibile per la Williams non fare qualche passo in avanti dopo aver giocato così poco nel 2021-22 a causa di un polso rotto. Dosunmu è secondo quanto riferito, ha un "mostro fuori stagione". Caruso sta lavorando per gestire al meglio i rigori dei minuti aumentati. Si spera che Nikola Vucevic tirerà meglio del 31.4% da 3 punti dopo il suo importante calo della scorsa stagione.

Quando hanno avuto i loro migliori giocatori, i Bulls sono stati un'ottima squadra la scorsa stagione. La loro formazione di chiusura preferita di Ball, LaVine, Caruso, DeRozan e Vucevic ha superato gli avversari di 34 punti in soli 95 minuti. Avere una Williams disponibile ed efficace dovrebbe solo rendere Chicago più versatile in situazioni di frizione.

Ma, ancora una volta, la salute è un punto interrogativo così importante al momento, in gran parte a causa di Ball. Mancano ancora circa due mesi all'apertura del campo di addestramento, quindi c'è tempo per lui per rimettersi in salute. La ripresa ha già impiegato così tanto tempo, tuttavia, quella preoccupazione è giustificata. Inoltre, ha avuto problemi a rimanere in salute per tutta la sua carriera.

If i Bulls ottengono una migliore fortuna per la salute nel 2022-23, dovrebbero superare questi totali di vittorie attuali di Las Vegas. Ma quanto sia meglio è in discussione, e non è difficile immaginare uno scenario in cui andranno a fondo. In ogni caso, Chicago ha molto da dimostrare mentre cerca di diventare un legittimo contendente alla Eastern Conference.