I Chicago Cubs aggiungono un'altra minaccia al potere firmando Trey Mancini

Non vogliono più essere “amabili perdenti”.

I Chicago Cubs, che hanno posto fine a 108 anni di siccità nel campionato del mondo nel 2016, continuano ad accumulare fannulloni che potrebbero stimolare un rapido ritorno ai playoff. I Cubs hanno saltato il gioco post-stagione per due anni consecutivi e non hanno vinto un gagliardetto da sette anni.

L'ultimo a firmare è Trey Mancini, un sopravvissuto al cancro che ha segnato solo .176 per il campione del mondo Houston Astros prima di andare 1 su 24 nella postseason. Ma ha un ottimo curriculum ed è in grado di giocare entrambi gli angoli esterni, fornendo potenza di mano destra nel ruolo di DH e sostenendo il neo-ingaggiato prima base Eric Hosmer.

Mancini, che compie 31 anni durante l'allenamento primaverile, ha firmato un contratto biennale con i Cubs durante il fine settimana, regalando all'allenatore David Ross un'altra mazza affidabile. L'accordo contiene $ 14 milioni in denaro garantito più il potenziale di altri $ 7 milioni in incentivi legati alle apparizioni al piatto. Ha anche una clausola di rinuncia dopo questa stagione se Mancini accumula 350 presenze.

I Cubs hanno anche aggiunto Dansby Swanson, un interbase di Gold Glove, e l'ex MVP della National League Cody Bellinger, più Hosmer e il lanciatore titolare Jameson Taillon.

Quelle mosse hanno dato al club un libro paga previsto di $ 183.6 milioni, secondo Roster Resource, e un mese per fare più mosse prima dell'inizio dell'allenamento primaverile.

Swanson, anche lui All-Star mentre giocava per Atlanta lo scorso anno, ha ottenuto l'affare più importante, un contratto di sette anni del valore di $ 177 milioni. Bellinger ha firmato per un anno, mentre Hosmer si è agganciato per il minimo dopo aver ottenuto il suo rilascio dai Boston Red Sox.

Fatta eccezione per Swanson e Taillon, che hanno ottenuto un contratto quadriennale, ci sono progetti di riabilitazione a breve termine, che suggeriscono una volontà di giocare d'azzardo da parte di Jed Hoyer, direttore delle operazioni di baseball dei Cubs.

I Cubs sono arrivati ​​​​terzi nella NL Central con un record di 74-88, 19 partite dietro i St. Louis Cardinals in testa, ma hanno avuto un ottimo secondo tempo, registrando un punteggio di 39-31 dopo l'All-Star Game.

Le lotte di Chicago contro St. Louis, il suo rivale n. 1, furono angoscianti. I Cubs sono andati solo 6-13 contro i Cardinals ma sono stati 10-9 contro i Milwaukee Brewers, che sono arrivati ​​secondi.

Rafforzare l'attacco è stato un obiettivo chiave fuori stagione per Hoyer, il cui club ha segnato solo 159 fuoricampo nonostante abbia giocato metà del suo programma nel Wrigley Field, amico dei battitori. Otto squadre NL, inclusi sia i Cards che i Brewers, hanno superato i Cubs del 2022.

Mancini ha avuto picchi personali di 35 fuoricampo e 97 fuoricampo battuti mentre giocava per i Baltimore Orioles nel 2019 e ha segnato 24 fuoricampo nelle due stagioni precedenti. È un battitore a vita di .265.

Ha perso tutta la campagna del 2020 a causa di un cancro al colon, ma ha giocato 147 partite al suo ritorno un anno dopo, quando è stato nominato giocatore dell'anno comeback della American League.

La sua produzione è stata influenzata negativamente dalla decisione di Baltimora di respingere le recinzioni del campo di sinistra a Oriole Park. I Cubs scommettono che troverà il Wrigley Field molto più amichevole, specialmente quando soffia l'onnipresente vento del lago Michigan.