Chicago White Sox Nome Pedro Grifol Next Manager

Giovedì in conferenza stampa, i White Sox lo hanno ufficializzato: Pedro Grifol sarà il loro prossimo allenatore. Grifol, 52 anni, si trasferisce a Chicago con un contratto pluriennale.

Si unisce ai White Sox dopo dieci anni con i Kansas City Royals, dal 2013 al 2022. Grifol ha trascorso le ultime tre stagioni come allenatore di panchina dei Royals dopo aver servito in una varietà di altri ruoli con la squadra.

"Pedro è un moderno pensatore bilingue di baseball che porta oltre due decenni di esperienza in una varietà di ruoli: allenatore di panchina, allenatore di colpi, allenatore di palla invernale e di lega minore, direttore dello sviluppo dei giocatori e scout", ha affermato Rick Hahn, White Sox direttore generale/vicepresidente senior. “È un eccellente comunicatore e un pianificatore di giochi esperto che porta un'elevata energia e un approccio orientato ai dettagli alla leadership. Si impegna a costruire una clubhouse inclusiva e coesa e non potremmo essere più felici di avere Pedro alla guida del nostro club".

Grifol è stato con i Seattle Mariners dal 2000 al 2012. Lì ha svolto una serie di incarichi, tra cui dirigere a livello di lega minore e nella Lega invernale venezuelana. È stato arruolato dai Minnesota Twins fuori dalla Florida State University nel 1991 e ha giocato nei sistemi Twins e Mets per nove anni prima di unirsi ai Mariners come allenatore.

Non avendo mai raggiunto le major come giocatore, Grifol si unisce a Brandon Hyde di Baltimora, Oliver Marmol di St. Louis, John Schneider di Toronto, Derek Shelton di Pittsburgh, Buck Showalter di Mets, Brian Snitker di Atlanta e Rob Thomson di Philadelphia come allenatori attivi che non hanno giocato nelle major league.

Grifol prende le redini dopo due stagioni tumultuose con Tony La Russa al timone. La Russa è stato assunto dopo la stagione 2020, tornando nell'organizzazione per la prima volta da quando è stato licenziato a metà stagione nel 1986. Durante il secondo mandato di La Russa, i White Sox hanno raggiunto la serie di divisione nel 2021 ma sono stati battuti dagli Astros e poi sono andati 81-81 e quest'anno non sono riusciti a raggiungere i playoff.

Tra le critiche a La Russa c'era la sua riluttanza ad utilizzare un approccio moderno alla gestione. Questo è un problema che i White Sox sperano di aver risolto assumendo Grifol, che si aspettano essere in grado di camminare sul confine tra i dati e le persone dietro i numeri.

"L'analisi è una parte importante di questa cosa", ha detto ai giornalisti giovedì. “Tuttavia, questi sono esseri umani. Non sono robot. Sento che avremo una buona base su ciò di cui abbiamo bisogno... che sia analiticamente o che abbia a che fare con l'elemento umano".

Grifol avrà la maggior parte del nucleo della squadra del 2022 il prossimo anno, ma probabilmente gli mancherà uno o due pezzi chiave. Vale a dire, José Abreu è diretto al libero arbitrio e ha già attirato l'attenzione dai Cubs rivali di crosstown.

I White Sox dovrebbero entrare nel 2023 con un libro paga di circa $ 154 milioni, secondo Roster Resource. Ci saranno delle lacune nel roster da colmare, ma questo non sarà necessariamente uno dei problemi più grandi che Grifol dovrà aggirare. La scorsa stagione, i ripetuti infortuni a giocatori chiave hanno impedito a La Russa di essere in grado di scrivere una formazione a pieno regime più di un paio di volte durante l'anno. Questo, e in generale, i White Sox non sono stati all'altezza delle aspettative, quindi un nuovo volto nella clubhouse e nella panchina potrebbe essere ciò che li aiuta a scuoterli dal malessere che ha afflitto così tanto la stagione 2022.

Su questo fronte, l'energia attorno ai White Sox è già più ottimista. Almeno per Hahn.

"Potresti vedermi sorridere un po' più di quanto hai fatto nell'ultimo anno e sgorgare un po' più di quanto non ho fatto nell'ultimo anno, perché è un po' difficile per me contenere l'eccitazione che molti di noi provano", ha detto ai giornalisti giovedì.