La Cina soffre un altro mese triste di produzione di acciaio

L'economia cinese continua a sembrare infelice.

Lo sappiamo perché la produzione di acciaio ha continuato a diminuire per un altro mese. È sceso del 6.4% a luglio e del 6.4% nei primi sette mesi dell'anno, secondo i nuovi dati della World Steel Association.

Per anni la Cina è stata il più grande produttore di acciaio al mondo con una produzione di 1.3 miliardi di tonnellate di metallo nel 2021, ovvero più della metà della produzione globale.

I cambiamenti mensili nella produzione di acciaio cinese possono essere utilizzati anche per ottenere una lettura realistica dello stato di salute dell'economia del paese comunista. Questo è importante perché i dati economici ufficiali del governo cinese hanno la reputazione di essere più ambiziosi che reali.

Quello che sappiamo per certo è che l'acciaio è un componente vitale in due dei settori chiave della Cina: la produzione e l'edilizia immobiliare. Quando la produzione di acciaio è in calo, è probabile che una o entrambe le industrie siano in difficoltà.

Per inquadrare il calo della produzione in un contesto più ampio, tra i primi dieci produttori mondiali solo due paesi hanno subito un calo peggiore a luglio. Erano la Russia (in calo del 13.2% e la Turchia in calo del 20.7%. La prima è stata indebolita dalle sanzioni occidentali dopo l'invasione dell'Ucraina. La seconda è stata a lungo un caso di paniere economico causato da politiche governative sbagliate.

Dovremmo preoccuparci della continua debolezza economica della Cina? Probabilmente è così. Mentre il mondo si allontana costantemente dalle esportazioni dei paesi a favore dell'approvvigionamento di beni da altri paesi, l'economia cinese potrebbe indebolirsi ulteriormente.

Peter Tchir di Academy Securities, scrivendo in un recente rapporto, la mette in questo modo:

• “Quanto è cattiva l'economia? (Sembra male) basterà il loro stimolo? Intraprenderanno azioni sul fronte geopolitico (più sostegno alla Russia, più agitazione intorno a Taiwan) per distrarre la popolazione dai problemi interni?”

In parole povere, mentre l'economia cinese crolla, il Partito Comunista Cinese potrebbe voler aumentare il sostegno interno lanciando un attacco a Taiwan. Potrebbe sembrare una follia, ma è esattamente ciò che accade nel 1982 quando la giunta militare argentina decise di invadere le Isole Falkland, un territorio britannico al largo delle coste del Sud America.

Speriamo che la Cina non prenda la stessa decisione.