(Bloomberg) — La scorsa settimana il principale supervisore tecnologico cinese ha convocato una serie di incontri di emergenza con le principali società di semiconduttori, cercando di valutare i danni causati dalle radicali restrizioni sui chip dell'amministrazione Biden e promettendo sostegno per il settore critico.
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Il Ministero dell'Industria e della Tecnologia dell'Informazione ha convocato dirigenti di aziende tra cui Yangtze Memory Technologies Co. e specialista di supercomputer Dawning Information Industry Co. in riunioni a porte chiuse da quando Washington ha svelato le misure per contenere le ambizioni tecnologiche della Cina.
I funzionari del MIIT sembravano incerti sulla via da seguire ea volte sembravano avere tante domande quante risposte per i produttori di chip, hanno detto persone che hanno familiarità con le discussioni. Sebbene si siano astenuti dall'accennare a contromisure, i funzionari hanno sottolineato che il mercato IT nazionale fornirebbe una domanda sufficiente per consentire alle aziende interessate di continuare a operare, hanno affermato le persone, chiedendo di rimanere anonime su una questione delicata.
Molti dei partecipanti hanno sostenuto che i cordoli degli Stati Uniti segnerebbero collettivamente il destino del loro settore, così come le ambizioni della Cina di svincolare la propria economia dalla tecnologia americana. Yangtze Memory, tra le migliori speranze della Cina di entrare nella produzione di chip all'avanguardia, ha avvertito il MIIT che il suo futuro potrebbe essere in pericolo, secondo una delle persone.
Le aziende cinesi di semiconduttori hanno esteso i guadagni giovedì dopo che Bloomberg News ha riferito del potenziale sostegno del governo. I produttori di ingranaggi Naura Technology Group Co. e ACM Research Shanghai Inc. hanno guadagnato circa il 10%, mentre Piotech Inc. è cresciuta del 15%.
Il produttore di chip AI Biren è un esempio lampante di come le startup cinesi di semiconduttori siano passate dalla celebrità alla crisi nel giro di pochi giorni. Il progettista di chip puntava a una valutazione di 2.7 miliardi di dollari e ad agosto ha dichiarato di aver rilasciato la prima unità di elaborazione grafica per uso generico, "stabilendo un nuovo record in termini di potenza di calcolo globale".
Ma Biren aveva stipulato un contratto con Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. per produrre i suoi chip, utilizzando l'avanzata tecnologia a 7 nanometri. Ora TSMC potrebbe dover smettere di lavorare con l'avvio secondo i regolamenti di Biden e nessuna azienda in Cina ha le capacità per sostituirlo.
Biren ha rifiutato di commentare le discussioni, ma in una dichiarazione ha affermato che la società stava operando normalmente e ha stabilito che i cordoli non avrebbero avuto alcun impatto sulla loro attività dopo aver consultato gli avvocati. Il ministero non ha risposto a una richiesta di commento inviata via fax. I rappresentanti di Yangtze Memory e Dawning Information non hanno risposto alle richieste di commento.
Le aziende statunitensi hanno ritirato dipendenti da aziende promettenti, tra cui il principale produttore di memorie Yangtze, mentre fornitori non americani come ASML Holding NV hanno interrotto il supporto ai clienti locali. Dawning Information, il principale costruttore cinese di supercomputer, e la sua unità Hygon stanno cercando alternative al silicio americano di cui hanno bisogno per andare avanti.
I portavoce di Hygon non hanno risposto immediatamente alle e-mail in cerca di commenti. Ma la società ha affermato in un deposito la scorsa settimana che stava valutando l'impatto a lungo termine delle sanzioni.
"I nuovi controlli sulle esportazioni di chip di Biden sono un duro colpo per le ambizioni scientifiche e tecnologiche del PCC", ha scritto su Twitter Jordan Schneider, analista del Rhodium Group, riferendosi al Partito Comunista.
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Non è chiaro come Pechino reagirà alle nuove restrizioni, la più aggressiva dell'amministrazione Biden che cerca di impedire alla Cina di sviluppare capacità che considera minacciose.
Xi Jinping, in un discorso storico nel fine settimana, ha promesso l'autosufficienza tecnologica a prevalere in una battaglia con gli Stati Uniti per la supremazia tecnologica, cosa che molti hanno interpretato come un segno che Pechino raddoppierà le politiche e il sostegno finanziario per settori come l'IA e i chip. Il leader cinese, tuttavia, si è fermato prima di affrontare direttamente le ultime mosse di Washington o delineare nuovi aiuti. I funzionari non hanno indicato se stavano prendendo in considerazione misure di ritorsione.
All'inizio di questo mese, il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha svelato normative radicali che limitano la vendita di semiconduttori e apparecchiature per la produzione di chip ai clienti cinesi, colpendo alla base degli sforzi del paese per costruire la propria industria di chip. Gli Stati Uniti hanno anche aggiunto 31 organizzazioni alla loro lista non verificata, tra cui Yangtze Memory e Naura, limitando gravemente la loro capacità di acquistare hardware dall'estero.
"Troviamo che le restrizioni appena annunciate siano ben ponderate e colma molte scappatoie che le restrizioni precedenti non sono riuscite a coprire", hanno scritto la scorsa settimana gli analisti di Bernstein guidati da Mark Li. "La Cina non sarà in grado di avanzare nelle tecnologie dei semiconduttori così velocemente come prima e probabilmente non ha altra scelta che concentrarsi sulla parte matura".
L'industria globale dei chip, che fa affidamento sulla Cina come il più grande consumatore al mondo di semiconduttori, si sta preparando per la rappresaglia di alcune mode di Pechino. La società statunitense Lam Research Corp. ha avvertito che le sue entrate potrebbero dimezzarsi in Cina, un mercato che produce circa il 30% del suo business complessivo. ASML, tuttavia, ha suggerito un impatto "abbastanza limitato" dai controlli sulle esportazioni.
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Le imprese locali contano intanto su un sostegno tangibile.
Molte centrali tecnologiche in Cina si affidano a progetti di crescita sostenuti dal governo. La massiccia costruzione della rete wireless del paese ha prodotto ingenti profitti per Huawei Technologies Co. e ZTE Corp. La costruzione di data center nella parte occidentale meno sviluppata del paese andrà a beneficio di una serie di produttori di server tra cui Sugon e Inspur Group. Quest'anno, Pechino ha ordinato alle agenzie governative e alle aziende statali di sostituire i personal computer stranieri, creando potenzialmente una domanda per 50 milioni di PC a marchio cinese, ha riferito Bloomberg News.
Ma a seconda dell'ampiezza con cui Washington applica le restrizioni, l'impatto potrebbe estendersi ben oltre i semiconduttori e nei settori che fanno affidamento sull'informatica di fascia alta, come i veicoli elettrici, l'aerospaziale e gli smartphone. I leader del settore dei chip da Intel Corp. a TSMC hanno venduto negli ultimi giorni, spaventati dalla crescente incertezza in un momento in cui il mondo si sta preparando per una potenziale recessione.
"Quando Pechino viene colta alla sprovvista, la sua reazione iniziale è sempre lenta", secondo una nota di Fathom China. “I ministri non sono autorizzati a prendere decisioni da soli, hanno bisogno dei grandi capi per decidere. E in questo momento, i grandi capi sono impegnati con il Congresso del Partito”.
In che modo le azioni chip di Biden potrebbero essere le più estese di China Salvo di sempre
–Con l'assistenza di Debby Wu e Jeanny Yu.
(Aggiornamenti con azione di condivisione dal quinto paragrafo)
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Fonte: https://finance.yahoo.com/news/china-summons-chip-firms-emergency-080901542.html