PECHINO - La ripresa dei consumi cinesi da zero-Covid sta iniziando bene, dopo un quarto trimestre deprimente.
Quando Ristorante stellato Michelin Rêver riaperto giovedì dopo una pausa del capodanno lunare, era al completo, ha affermato Edward Suen, direttore operativo della sede di Guangzhou. Le prenotazioni per i prossimi tre giorni erano vicine alla capacità, ha detto.
È fiducioso che gli affari migliorino quest'anno e consentano a Rêver di recuperare circa il 35% delle entrate perse l'anno scorso. La città di Guangzhou è stata una delle più colpite dai controlli Covid della Cina alla fine del 2022, prima che Pechino interrompesse bruscamente la maggior parte delle misure all'inizio di dicembre e un'ondata di infezioni colpisse il paese.
"Lo scorso Natale, è stata la prima volta in tre anni che non abbiamo organizzato il tutto esaurito, perché molte persone hanno prenotato ma poi sono state infettate", ha detto Suen. Ha co-fondato Rêver nel giugno 2020.
In una città cinese con i piedi per terra conosciuta in tutto il mondo per la sua cucina cantonese, Rêver sta esplorando un nuovo mercato servendo cucina francese moderna, con una cena a più portate al prezzo di 1,280 yuan ($ 183) o 1,680 yuan.
Per il prossimo anno, "cercheremo di essere un po' prudenti su come vanno le cose", ha detto Suen. "Perché tutto è cambiato così velocemente e così all'improvviso in questi giorni."
Nel 2022, la Cina ha visto uno dei suoi anni di crescita economica più lenti degli ultimi decenni. All'interno di un crollo delle vendite al dettaglio dello 0.2% a 43.97 trilioni di yuan (6.28 trilioni di dollari), le vendite della ristorazione sono diminuite di un 6.3%.
Dati più recenti mostrano che i consumatori cinesi stanno ricominciando ad aprire i loro portafogli, soprattutto per i viaggi.
Durante i sette giorni di vacanza del capodanno lunare che si sono conclusi venerdì, le entrate del turismo nazionale sono aumentate del 30% rispetto allo scorso anno a 375.84 miliardi di yuan, secondo i dati ufficiali. Ma era ancora al di sotto della spesa del 2019.
“Il sentimento dei consumatori è migliore. Il potere di spesa è in qualche modo tornato”, ha detto venerdì Ashley Dudarenok, fondatrice della società di consulenza digitale cinese ChoZan. "Ma non credo che all'improvviso da un mese all'altro le cose tornino... al 2019 o al doppio del 2019".
Dudarenok ha affermato che in vista del 2023 e del capodanno lunare, alcuni marchi più piccoli sono diventati più prudenti nei confronti della Cina e hanno dimezzato i budget di marketing per il paese.
"Il sentimento dei consumatori era davvero basso, nessuno sapeva cosa sarebbe effettivamente successo, e un sacco di budget e dollari di marketing sono andati all'11.11 [Singles Day] e non ha avuto successo, quindi i marchi non hanno guadagnato molto dopo l'11.11" e un altro festival dello shopping a dicembre, ha detto. “Poi improvvisamente la Cina ha aperto. Molte persone non se lo aspettavano [e sono rimaste] piuttosto sorprese da questo rapido sviluppo”.
Dudarenok si aspetta che le tendenze generali dei consumatori continuino, sia che si tratti di persone nelle città più grandi che spendono di più "per sentirsi meglio" o di persone nelle città più piccole che pagano per prodotti di qualità superiore.
Molti analisti prevedono che gli alti livelli di risparmio tra i consumatori cinesi durante la pandemia si tradurranno in maggiori spese quest'anno.
A livello di policymaker, le autorità cinesi affermano di dare la priorità al consumo. Sabato il premier Li Keqiang ha guidato la prima riunione esecutiva post-festiva del Consiglio di Stato e "ha chiesto sforzi per accelerare la ripresa dei consumi e mantenere stabili il commercio estero e gli investimenti", secondo una lettura. L'incontro ha affermato che le politiche per promuovere il consumo di automobili e altri articoli di grandi dimensioni sarebbero state "pienamente attuate".
Tuttavia, a differenza degli Stati Uniti, la Cina non ha distribuito contanti ai consumatori a livello nazionale sulla scia della pandemia. Li ha detto ai giornalisti nel 2022 che i responsabili politici si sarebbero invece concentrati sul sostegno alle imprese e ai posti di lavoro.
"Riteniamo che il fattore più importante che influenza i consumi sia la prospettiva sul reddito futuro che si lega a molti fattori", ha detto in una nota Hao Zhou, capo economista di Guotai Junan International. "Detto questo, la riduzione delle incertezze sulla politica e sul virus contribuirà sicuramente a migliorare il sentiment".
Si aspetta una crescita del 7% su base annua nelle vendite al dettaglio.
I piani di recupero di Hainan
I 12 negozi duty-free dell'isola hanno registrato un fatturato lordo di 2.57 miliardi di yuan durante la settimana delle vacanze del capodanno lunare, secondo il dipartimento del commercio locale.
Quelle vendite natalizie sono state più di quattro volte quelle del 2019, afferma il comunicato, riflettendo la crescita della regione e le aperture di nuovi centri commerciali negli ultimi anni.
LVMH e Tapestry, capogruppo di Coach, hanno entrambi firmato accordi nel 2022 con le autorità locali per espandere la propria attività ad Hainan, inclusa l'istituzione della sede centrale di vendita al dettaglio di viaggi in Cina di Tapestry, secondo gli annunci del governo. Le due società non hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento della CNBC.
I massimi dirigenti dei marchi statunitensi ed europei, tra gli altri, hanno in programma di visitare Hainan quest'anno ora che le restrizioni Covid sono state allentate, ha affermato Ruslan Tulenov, responsabile dei media globali per l'Ufficio per lo sviluppo economico internazionale di Hainan. Ha rifiutato di dire quanti o quando.
"Prima di me personalmente ho avuto alcune discussioni con alcune delle migliori aziende l'anno scorso o due anni fa, ma a quel tempo [c'erano] alcune restrizioni Covid, difficoltà a venire in Cina", ha detto. “Alcune compagnie vorrebbero persino prendere i loro jet privati per volare direttamente ad Hainan, ma a quel tempo c'erano alcune restrizioni Covid”.