I prezzi al consumo in Cina salgono mentre il Covid spinge ad accumulare scorte di cibo

PECHINO — I prezzi al consumo e alla produzione in Cina sono aumentati più del previsto ad aprile, secondo i dati del National Bureau of Statistics diffusi mercoledì.

L'indice dei prezzi al consumo è aumentato del 2.1% il mese scorso rispetto a un anno fa, spinto da un aumento dei costi dell'energia e degli ortaggi freschi. La lettura ha superato le aspettative di un aumento dell'1.8% previsto da un sondaggio Reuters.

La cifra di aprile è stata anche la più alta dal 2.3% di stampa di novembre e ben al di sopra della media di 18 mesi dell'inflazione dei prezzi al consumo dello 0.9%. L'obiettivo ufficiale dell'IPC cinese per il 2022 è "circa il 3%".

"Il motore principale è stato un aumento dei prezzi dei generi alimentari a causa dell'aumento dei costi di trasporto e del rifornimento della domanda a causa delle restrizioni Covid", hanno affermato mercoledì gli analisti di Goldman Sachs in un rapporto.

"In termini anno su anno, prevediamo un aumento dell'inflazione CPI e un calo dell'inflazione PPI sugli effetti di base", afferma il rapporto. "In sequenza l'inflazione CPI potrebbe moderare nel breve termine poiché le pressioni inflazionistiche dei prezzi alimentari potrebbero allentarsi con il miglioramento della situazione Covid in Cina".

Da marzo, la Cina continentale ha inasprito le restrizioni di viaggio e imposto ordini di soggiorno in molte parti delle città per contenere la peggiore epidemia di Covid del Paese dall'inizio del 2020. I controlli hanno impedito a molte fabbriche di produrre a pieno regime o di spostare merci tra fornitori e clienti.

I prezzi degli ortaggi freschi sono aumentati del 24% su base annua ad aprile, mentre i prezzi della frutta fresca sono aumentati del 14.1% durante quel periodo. I prezzi del maiale, uno dei principali fattori che contribuiscono all'IPC cinese, hanno registrato un aumento relativamente raro dell'1.5% rispetto al mese precedente per un calo più moderato del 33.3% su base annua.

I prezzi del carburante per i trasporti sono aumentati del 28.4% rispetto all'anno precedente, riflettendo i recenti aumenti dei prezzi del petrolio e delle materie prime.

Tuttavia, l'aumento dell'indice dei prezzi al consumo della Cina non significa che la gente del posto debba affrontare la stessa cosa pressione che fanno gli americani.

I prezzi al consumo negli Stati Uniti sono aumentati al massimo dall'inizio degli anni '1980, anche quando si eliminano cibo ed energia. Si prevede che la cifra di aprile che uscirà più tardi mercoledì dovrebbe rimanere vicino al aumento decennale dell'8.5% visto a marzo.

In Cina, esclusi i prezzi di generi alimentari ed energetici, l'indice dei prezzi al consumo è aumentato di uno 0.9% in sordina ad aprile rispetto a un anno fa.

A più lungo termine, gli analisti avvertono che la domanda complessiva dei consumatori in Cina rimane depressa a causa dell'incertezza sul reddito futuro.

Alcune aziende hanno persino tagliato i prezzi per attirare gli acquirenti.

Il Caixin Services PMI di aprile, un sondaggio mensile sul sentiment, ha rilevato che le aziende hanno tagliato i prezzi al ritmo più veloce da maggio 2020, "con un certo numero di aziende che hanno abbassato le loro commissioni per attirare nuovi affari in condizioni di domanda debole", afferma un comunicato.

Un'indagine simile tra i produttori ha rilevato che, nonostante un forte aumento del costo di produzione, i prezzi di vendita sono aumentati solo moderatamente poiché le aziende hanno cercato di rimanere competitive e di attrarre nuovi affari.

Ad aprile, l'indice dei prezzi alla produzione cinese è sceso per il quarto mese consecutivo, in aumento dell'8% su base annua. Ciò era ancora al di sopra delle previsioni di Reuters per un aumento del 7.7%.

All'interno del PPI, i prezzi di acquisto sono aumentati molto più rapidamente dei cosiddetti prezzi di fabbrica, il prezzo delle merci vendute dalle fabbriche per ulteriore produzione o vendita ai distributori.

Questa è un'indicazione che le pressioni sui costi sono distribuite in modo non uniforme tra i settori, ha affermato Bruce Pang, capo della ricerca macro e strategica presso China Renaissance.

Ha affermato che ciò significa che diverse aziende dovranno affrontare diversi tipi di impatto sui loro margini di profitto.

C'è un "bisogno urgente" che la politica monetaria e fiscale fornisca un sostegno mirato alle aziende gravemente colpite dalla pandemia, ha detto Pang in cinese, tradotto dalla CNBC.

La banca centrale cinese e altre autorità hanno annunciato una serie di misure a sostegno della crescita nelle ultime settimane, sebbene l'entità di tali misure abbia generalmente deluso i mercati.

"I blocchi di Covid hanno eroso l'efficacia dell'allentamento delle politiche e hanno attenuato la domanda più dell'offerta", hanno affermato martedì in una nota l'economista capo della Cina di Morgan Stanley Robin Xing e un team.

Alla fine di aprile, l'azienda ha ridotto l'obiettivo del PIL per la Cina al 4.2% sulla base delle aspettative che i controlli Covid interromperanno le catene di approvvigionamento dureranno più a lungo. Questo è giù dal previsione precedente del 4.6%.