Le proteste di Covid in Cina evidenziano le lamentele della sua generazione di angoscia

Il presidente cinese Xi Jinping aveva secondo quanto riferito, ha incolpato le proteste che recentemente ha attraversato molte delle più grandi città del paese sui giovani frustrati da anni di rigide misure Covid. Sebbene i politici si siano mossi rapidamente per allentare le restrizioni al fine di disinnescare la loro rabbia, le manifestazioni senza precedenti di dissenso pubblico sollevano una domanda scomoda: i bei tempi sono finiti per i giovani cinesi che ora si contendono meno posti di lavoro e opportunità economiche?

Da quando la Cina si è aperta al mondo nel 1979, è stato un articolo di fede che la vita sarebbe migliorata. In effetti, i nati nei decenni successivi al 1979 hanno assistito a un massiccio aumento delle opportunità economiche e del tenore di vita. Ma l'economia cinese è cresciuta solo del 3% su base annua durante i primi nove mesi dell'anno ed è improbabile che raggiunga l'obiettivo ufficiale di fine anno del 5.5%, che è già il minimo degli ultimi decenni. Stanno crescendo le prove del fatto che l'era inebriante di tassi di crescita quasi a due cifre e lo sbocciare dell'imprenditorialità che l'ha accompagnata sembrano essere reliquie del passato.

Sotto il presidente Xi Jinping, la Cina ha lanciato una serie di misure repressive normative nell'ultimo anno o giù di lì che hanno abbracciato una vasta gamma di settori come piattaforme tecnologiche, giochi, finanza online, ride hailing, istruzione, intrattenimento e settore immobiliare. Pechino ha senza dubbio promosso un'agenda per un'economia più controllata dallo stato in cui le imprese dovrebbero conformarsi alle priorità politiche.

È probabile che le generazioni più anziane di cinesi che hanno sofferto difficoltà e depredazioni sotto Mao si facciano beffe della percezione che i giovani cinesi stiano ora affrontando un futuro incerto. Se sei nato all'inizio degli anni '1950 quando la Cina emerse sotto il dominio comunista, la vita era significativamente più difficile perché il paese era povero ma soprattutto a causa delle eccentricità e degli eccessi di Mao. Milioni di persone morirono nel Grande Balzo in avanti più tardi quel decennio. E se sei diventato maggiorenne proprio quando la Rivoluzione Culturale ha preso slancio nel 1966, potresti essere stato complice del caos di quell'epoca, come lo sono state molte giovani Guardie Rosse, o essere semplicemente "mandato via" nelle province per un periodo prolungato di traumi, come ha fatto lo stesso Xi Jinping.

Forse la generazione cinese più fortunata appartiene a quelli nati negli anni '1960 e successivi, troppo giovani per affrontare l'impatto diretto della Rivoluzione Culturale e appena diventati maggiorenni quando il paese cambiò rotta nel 1979. Jack Ma (nato nel 1964) apparteneva a questa generazione fortunata come Deng Xiaoping riconobbe che la Cina poteva sostenere alti tassi di crescita solo con la partecipazione di un vivace settore privato autoctono. I colleghi di Ma nel settore tecnologico — Pony Ma (fondatore di Tencent, nato nel 1971) e Zhang Yiming (fondatore di Bytedance, nato nel 1983) hanno trovato infinite opportunità come leader cinesi dopo che Deng, in particolare il duo di Jiang Zemin-Zhu Rongji, ha accelerato opportunità per il settore privato.

Ma dopo quell'epoca d'oro, la Cina sta ora affrontando una sfida enorme: le sue università sfornano ogni anno più neolaureati per un mercato del lavoro che stenta ad assorbirli. Più di 10.7 milioni di laureati erano attesi nel 2022, un balzo del 18% rispetto all'anno precedente, mostrano i dati del governo. Nel frattempo, Tasso di disoccupazione cinese per le persone di età compresa tra i 16 ei 24 anni è sceso a circa il 18% in ottobre dopo aver toccato il picco del 20% a luglio. Ciò ha implicazioni preoccupanti per la coorte cinese di laureati esistenti e in arrivo, vale a dire quelli nati negli anni '1990 e successivi. Questa generazione ansiosa ha originato il fenomeno dello “sdraiato piatto” o ping tange stanno rinunciando a impegnarsi in quella che è diventata nota come cultura "996", l'aspettativa che le persone lavorino 12 ore al giorno dalle 9:9 alle XNUMX:XNUMX, sei giorni alla settimana. E i lockdown indotti dalla pandemia degli ultimi anni non faranno che peggiorare le cose, riducendo la capacità dei giovani cinesi di socializzare e interagire nei grandi centri urbani.

Come può testimoniare qualsiasi genitore di millennial, motivare questa giovane generazione a dare il meglio di sé può essere sia stimolante che gratificante. La figlia di Xi ha 30 anni e forse riconosce le ansie e le aspirazioni di questa generazione. O forse non come hanno chiarito le sue azioni politiche. Dovrebbe, tuttavia, essere preoccupato per il messaggio inequivocabile delle recenti proteste: i giovani cinesi non stanno più mentendo e sono pronti a difendere i propri diritti.