Chipotle prova l'assistente di cucina robot di nome Chippy per fare le tortilla chips

Chipotle sta testando un nuovo assistente di cucina autonomo per gestire la preparazione di una delle sue voci di menu principali: le tortilla chips.

I team culinari e tecnologici dell'azienda stanno lavorando con Miso Robotics per personalizzare il suo ultimo dispositivo, soprannominato "Chippy", per cucinare e condire le patatine Chipotle con sale e succo di lime fresco. Attraverso l'intelligenza artificiale, Chippy viene addestrato a ricreare la ricetta esatta.

Il robot è in fase di test presso il Chipotle Cultivate Center, l'hub di innovazione dell'azienda a Irvine, in California, e sarà utilizzato in un ristorante nel sud della California entro la fine dell'anno. L'azienda fa affidamento sul "processo stage-gate" che utilizza per le nuove voci di menu per testare e imparare da lavoratori e ospiti prima di decidere se andare avanti con un lancio nazionale di Chippy.

Curt Garner, chief technology officer di Chipotle, ha affermato che l'idea è nata quando la società ha iniziato a pensare di utilizzare la tecnologia e l'intelligenza artificiale per essere un predittore migliore di quando i ristoranti potrebbero rimanere senza patatine durante il giorno. È anche difficile per i lavoratori lasciare la linea di produzione per friggere più patatine durante le ore di punta. Oltre a ciò, appoggiarsi alla tecnologia potrebbe rendere il processo più efficiente e meno banale.

"Abbiamo chiesto ai membri del nostro team se potessimo trovare una trappola per topi migliore per qualsiasi cosa nel ristorante, e quale sarebbe stata, e in cima alla lista c'era un modo migliore per fare patatine", ha detto Garner alla CNBC in un'intervista.

Chippy fa affidamento su alcune delle stesse tecnologie nel robot per la produzione di ali di pollo Flippy 2 di Miso Robotics, incluso lo stesso braccio e un telaio simile, ha affermato il CEO Mike Bell. I robot dell'azienda vengono utilizzati anche al White Castle per gli hamburger e sono stati testati presso Buffalo Wild Wings di Inspire Brands per le ali.

La sfida era assicurarsi di ottenere correttamente la ricetta delle patatine di Chipotle.

"Questo marchio va pazzo per la freschezza e la loro filosofia è che tutto deve essere fatto davvero bene", ha detto Bell in un'intervista. "Abbiamo portato il loro team culinario nella nostra struttura, facendo test di assaggio alla cieca ... ottenere voti alti e superare quella squadra è stata davvero una grande pressione per noi".

I robot di Miso possono costare fino a $ 3,000 al mesee continua a sperimentare e testare con le migliori catene di ristoranti. Chipotle non ha rivelato quanti soldi ha investito nel progetto finora, poiché è nelle fasi iniziali.

Poiché il mercato del lavoro continua a mettere a dura prova i concorrenti nello spazio, Chipotle ha affermato che sta cercando modi per rendere i suoi lavori più coerenti ed efficienti. Ma il CEO Brian Niccol ha detto agli analisti lo scorso trimestre: "Siamo molto fortunati, non abbiamo visto le" grandi dimissioni "di cui hai letto o sentito parlare nella nostra azienda". Chipotle non sta cercando Miso per sostituire i lavoratori, ma invece per rendere i loro lavori più fluidi, secondo Garner.

"Penso che rimaniamo in un posto davvero forte per quanto riguarda il lavoro", ha detto Garner. “Non ci siamo avvicinati a questo dal punto di vista del tentativo di risolvere un problema di manodopera. Ci siamo avvicinati da un obiettivo di ciò che lo renderebbe più facile, più divertente, più gratificante e come possiamo eliminare alcuni dei compiti che non piacciono ai membri del team e dare loro più tempo per concentrarsi sui compiti che svolgono? "

Chipotle sta cercando soluzioni tecnologiche anche per altri aspetti della sua attività, ha affermato Garner. Sta già utilizzando l'intelligenza artificiale con il suo bot di chat concierge, Pepper, sul suo sito Web e sull'app. La società ha anche rivelato di aver effettuato un investimento in Nuro, a Avvio del veicolo per le consegne autonomo sostenuto da SoftBank, nel marzo 2020.

Garner ha anche indicato attività come lavare i piatti che potrebbero essere una buona soluzione per l'automazione lungo la strada, oltre a esaminare nuove tecnologie e modi per gestire le sue cucine digitali in futuro. Le vendite digitali hanno rappresentato il 41.6% delle vendite dell'azienda nell'ultimo trimestre.

Martedì le azioni Chipotle hanno chiuso in rialzo dell'1.47% e sono scese del 14.5% da inizio anno.