Chris Tomlin sul suo nuovo album "Always", i suoi spettacoli da record e il potere di una canzone

È uno degli artisti in tournée cristiani più ricercati oggi nella musica, e quest'anno è nella lista dei 10 migliori tour mondiali di Pollstar. Per tutta la primavera e l'estate, Chris Tomlin ha attraversato il paese suonando davanti a una folla gremita al T-Mobile Center di Kansas City, allo United Center di Chicago, e stabilendo un record di presenze in carriera con un concerto senza precedenti al Banc of California Stadium di Los Angeles.

I suoi spettacoli sono unicamente interattivi in ​​cui canta le sue canzoni contemporanee di lode e adorazione e le migliaia di persone tra la folla cantano proprio insieme a lui.

"Ci sono molti concerti che arrivano in questi luoghi, ma c'è qualcosa di diverso in queste notti di culto", spiega Tomlin. “E non sto dicendo che sono migliori, sto dicendo che sono diversi. Puoi unirti a un piccolo angolo di paradiso, attingere a coloro che ci hanno preceduto ed è trascendente.

Ad esempio, quest'anno ha segnato la sua terza serie di concerti consecutivi al Red Rocks di Denver e anche lui è stato sorpreso dalla partecipazione complessiva di 60,000 spettatori che si sono verificati nelle due serate. Era grato che fossero venuti e si rallegrò che fossero rimasti, dato il tempo molto brutto.

“Penso che questo fosse il mio 7^th e 8^th tempo per suonare Red Rocks nel corso degli anni”, dice. “E quest'anno è stato un po' pazzesco perché ha piovuto a dirotto entrambe le notti. Non ha mai smesso di piovere per tutto il tempo, e c'erano anche 48 gradi.

Eppure la folla, che indossava tutti poncho o giacche, è rimasta ferma, ha sfidato gli elementi e ha continuato a cantare con Tomlin, mentre lui cantava per loro.

"Dov'ero in piedi, c'era come una tenda sopra di me, ma il vento soffiava la pioggia mentre pioveva a dirotto, quindi mi ha letteralmente inzuppato per due ore", dice. “Le mie mani erano così fredde che riuscivo a malapena a muovere le dita per fare gli accordi. Ma è stato così magico, perché c'era questa sensazione di essere tutti insieme in questo momento speciale. Significa molto per me che le persone vengano ai miei concerti e dicano: 'Amico, mi sto mettendo un poncho, resto, facciamolo.'"

Insieme ai suoi numerosi spettacoli in giro per il paese, Tomlin si esibisce in uno spettacolo annuale del Venerdì Santo alla Bridgestone Arena di Nashville. (Lui e la sua famiglia vivono appena fuori Nashville). Gli spettacoli favoriscono l'affidamento e l'adozione. È qualcosa che gli sta a cuore poiché entrambi i suoi fratelli sono genitori adottivi, il che lo porta a creare una fondazione chiamata "Per gli altri".

Tomlin, cresciuto in Texas, ha sviluppato un interesse per la musica molto presto, attraverso suo padre, che aveva una band country che suonava localmente nella loro piccola città.

“Mio padre amava la musica country e mi ha insegnato a suonare la chitarra quando ero solo un ragazzino. È iniziato principalmente con canzoni di Willie Nelson e Merle Haggard. Penso che il mio primo talent show sia stato di nuovo “Silver Wings” e “On the Road”. Ma sono anche cresciuto amando suonare in chiesa, e poi ho sentito questa vera vocazione nella mia vita per farlo”.

Iniziò a scrivere il tipo di canzoni che la gente cantava in chiesa. Non appena lo fece, dice, Dio iniziò ad aprire ogni tipo di opportunità. Iniziò con un piccolo numero di chiese che iniziarono a suonare la sua musica, poi altre chiese, poi chiese più grandi.

"Era un po' come le frecce di un arco", ricorda. “Quelle canzoni stavano trovando la loro strada nelle chiese in un modo reale, organico, una specie di base, davvero divino. Ero in Texas a farlo, prima delle etichette discografiche, degli editori e di tutto il mondo. Ho continuato a farlo, dicendo di sì a qualsiasi opportunità, giocando in piccoli gruppi giovanili, e continuava a crescere e crescere".

Oggi, Tomlin è un artista vincitore di un GRAMMY con 17 singoli n. 1 alla radio (posizionandone altri 29 nella Top 10). Ha venduto più di 12 milioni di album in tutto il mondo con 4 miliardi e mezzo di stream globali e si stima che tra i 20 e i 30 milioni di persone cantino le sue canzoni nelle funzioni religiose settimanali, in una gamma di lingue diverse.

Ha anche vinto 27 Dove Awards. E questa settimana è stato annunciato che ospiterà la 53a edizione dei GMA Dove Awards a Nashville in ottobre, insieme alla cantante Erica Campbell. Dice che tutte le volte che ha partecipato all'evento, quest'anno è onorato di essere co-conduttore.

“Ho avuto la fortuna di frequentare i Doves per molti anni e ogni volta mi viene in mente il potere di una canzone. Non sai mai quanto lontano andranno, quanto lontano arriveranno e come Dio li userà. Sono entusiasta di avere l'opportunità di celebrare non solo gli incredibili artisti, ma anche gli scrittori, i produttori, i musicisti e i team che lavorano con passione per creare qualcosa che abbia davvero un impatto eterno".

È la prima volta in carriera per Tomlin che continua ad abbracciare e apprezzare ogni nuova opportunità. A giugno, è diventato il primo artista cristiano a far parte dell'annuale CMA Fest di Nashville come "CMA Artist of the Day". Era in buona compagnia con gli artisti country Luke Bryan e Kelsea Ballerini.

"Sono stato davvero onorato di essere stato invitato e le persone sono state così ricettive", dice Tomlin. “Per entrare in un genere musicale completamente diverso, non avevo idea di come la mia musica sarebbe stata davvero accolta. È stato davvero speciale”.

Dice di aver scoperto che la base di fan tra musica country e contemporanea è in realtà molto simile con molte delle stesse persone, fan di entrambi. Ha già attraversato il paese con un album che ha fatto nel 2020 chiamato Chris Tomlin & Friends con duetti con artisti e gruppi come Florida Georgia Line, Thomas Rhett, Lady A e altri.

Ora, Tomlin sta celebrando l'uscita del suo ultimo album Sempre.

"Questo disco è tornato al centro, il cuore di ciò che per me si tratta: aiutare davvero le persone a connettersi con Dio e adorare Dio".

È una raccolta di canzoni che spera possano davvero connettersi con le persone.

"Una canzone si chiama "Holy Forever" e probabilmente non ho ricevuto così tanti testi non richiesti su una canzone dai tempi di "Good Good Father". È perché c'è una trascendenza che aiuta le persone a vedere in questo tipo di mondo spirituale la verità di Dio e l'adorazione di lui".

Tomlin spiega la differenza tra due tipi di canti di lode e adorazione: canti trascendenti come "Holy Forever", che toccano la grazia e la grandezza di Dio, e canti di liberazione.

“Un canto di liberazione è più un canto di salvezza di Dio. Dio, ho bisogno di te, ho bisogno del tuo aiuto, ho bisogno della tua grazia. “Amazing Grace” è una canzone di liberazione. "Come è dolce il suono che ha salvato un disgraziato come me." Cerco di scrivere entrambi questi tipi di canzoni e sono tutte in tutto questo disco".

Tomlin scrive molte delle sue canzoni con altri cantautori cristiani come Ed Cash e altri.

“Ed ed io abbiamo scritto così tante canzoni insieme perché abbiamo lo stesso cuore e le stesse idee. Sento che il mio modo di scrivere le canzoni continua a migliorare perché continuo a scrivere con persone fantastiche e grandi cantautori e c'è forza in questo".

Tomlin dice, dopo così tanti anni, è grato di poter continuare a pubblicare musica che conta e può ispirare le persone.

“Ricordo quando scrissi “Quanto è grande il nostro Dio”, anni fa. La canto ancora ogni sera perché mette fuori i cuori, la nostra attenzione e la nostra concentrazione su noi stessi e su qualcosa di più grande. È incredibile come le nostre ansie e preoccupazioni inizino a svanire un po' quando alziamo gli occhi".

Continua dicendo: “Non ho tutte le risposte, non sono perfetto in alcun modo. Ma cerco di indicare qualcuno che lo fa e che può aiutare le persone nelle loro vite”.