Coinbase fa esplodere la SEC per un caso di insider trading

Coinbase ha respinto le affermazioni della Securities and Exchange Commission secondo cui offre titoli non registrati, a seguito di accuse di frode contro un ex dipendente dell'azienda.

Un ex product manager di Coinbase è stato accusato giovedì, insieme ad altre due persone, di frode telematica in relazione a uno schema di insider trading che coinvolge criptovalute. Il caso è il primo del genere.

I pubblici ministeri statunitensi hanno accusato le persone di complottare per trarre profitto dall'elenco di nuovi token sulla piattaforma Coinbase prima che fossero annunciati pubblicamente.

In una denuncia separata presentata giovedì, la SEC ha affermato che nove dei 25 token presumibilmente scambiati nello schema erano titoli.

Il chief legal officer di Coinbase, Paul Grewal, ha negato le affermazioni giovedì in a post sul blog intitolato “Coinbase non elenca i titoli. Fine della storia."

"Sette delle nove risorse incluse nelle accuse della SEC sono elencate sulla piattaforma di Coinbase", ha detto Grewal nel post sul blog. "Nessuna di queste attività sono titoli".

"Coinbase ha un processo rigoroso per analizzare e rivedere ogni risorsa digitale prima di renderla disponibile sul nostro scambio, un processo che la stessa SEC ha esaminato".

Se alcune criptovalute debbano essere considerate titoli è una questione controversa che ha sconcertato sia i regolatori che le aziende crittografiche.

Ripple, una società blockchain con sede a San Francisco, sta attualmente combattendo una causa della SEC secondo cui XRP, una criptovaluta a cui è strettamente associata, dovrebbe essere trattata come una sicurezza.

Risale a un caso notevole della Corte Suprema noto come Howey Test, che considera un bene come una garanzia se soddisfa determinati criteri. Secondo la SEC, un titolo è definito come "un investimento di denaro, in un'impresa comune, con una ragionevole aspettativa di profitto derivato dagli sforzi degli altri".

La posizione della SEC è significativa in quanto significa che Coinbase potrebbe essere costretta a classificare alcune delle criptovalute che offre come strumenti finanziari regolamentati.

Il processo di quotazione di titoli, come le azioni di una società, comporta rigorosi requisiti di informativa e registrazione. Le criptovalute, al contrario, non sono regolamentate e quindi non hanno lo stesso livello di controllo.

Coinbase è noto per essere più conservatore con il suo framework di elenchi di token rispetto ad altri scambi. Sia Binance che FTX offrono più di 300 monete, ad esempio, mentre Coinbase ne elenca poco più di 200, secondo i dati di CoinGecko.

Tuttavia, la SEC ritiene che la società ospiti titoli non regolamentati sulla sua piattaforma, un'affermazione che Coinbase nega.

Anche Caroline Pham, commissaria della Commodity Futures Trading Commission, ha valutato il caso giovedì, definendo le accuse di frode sui titoli della SEC un "esempio lampante di 'regolamentazione mediante l'applicazione'". La CFTC sovrintende al commercio di valuta estera.

"Le accuse della SEC potrebbero avere ampie implicazioni al di là di questo singolo caso, sottolineando quanto sia critico e urgente che le autorità di regolamentazione lavorino insieme", ha affermato Pham in una nota. "La chiarezza normativa viene dall'essere allo scoperto, non al buio".

Grewal di Coinbase ha concordato con la valutazione di Pham.

"Invece di elaborare regole su misura in modo inclusivo e trasparente, la SEC si affida a questi tipi di azioni di contrasto una tantum per cercare di portare tutte le risorse digitali nella sua giurisdizione, anche quelle che non sono titoli", ha affermato.