Il rivale di Coinbase FTX US è stato valutato 8 miliardi di dollari nel primo round di finanziamento

FTX US, l'affiliata americana dell'exchange di criptovalute FTX, ha dichiarato mercoledì di aver raccolto $ 400 milioni nel suo primo round di raccolta fondi esterna.

L'investimento conferisce a FTX US una valutazione di 8 miliardi di dollari, posizionandola tra le società crittografiche private più preziose al mondo. Gli investitori nel round includono Temasek, l'Ontario Teachers' Pension Plan Board e il Vision Fund 2 di SoftBank.

L'accordo mostra che la fiducia degli investitori start-up nel nascente settore degli asset digitali non è stata scossa, anche se i prezzi di bitcoin e altri token sono diminuiti drasticamente.

Bitcoin ed ether, le due più grandi valute virtuali del mondo, hanno entrambi approssimativamente dimezzato il valore da quando hanno raggiunto livelli record a novembre, mentre i token più piccoli come solana e cardano hanno subito cali ancora più bruschi.

La crisi ha portato alcuni a temere che una recessione più drammatica nota come "inverno delle criptovalute" potrebbe essere in arrivo. Brett Harrison, presidente di FTX US, ha affermato che le turbolenze del mercato mostrano come le criptovalute siano una "classe di attività volatile".

"La volatilità taglia in entrambi i modi", ha detto. “Con tutti i grandi rialzi che abbiamo visto nelle criptovalute, dobbiamo aspettarci che ci saranno anche dei ribassi. E siamo decisamente in quel periodo in questo momento".

Harrison ha affermato che il fenomeno "non è specifico delle criptovalute" — anche i mercati azionari hanno subito una caduta. "Penso che alla fine vedremo un rimbalzo", ha aggiunto.

FTX è stata fondata a Hong Kong nel 2019 dall'imprenditore 29enne Sam Bankman-Fried. La società più ampia, recentemente valutata dagli investitori a 25 miliardi di dollari, da allora ha trasferito la sua sede alle Bahamas.

Bankman-Fried ha stabilito FTX US come sorella americana per distinguerlo dal suo scambio principale, poiché i funzionari di Washington hanno iniziato a dare un'occhiata più da vicino al mercato delle valute digitali. Il trading è stato lanciato sulla piattaforma a maggio 2020.

In un aggiornamento commerciale mercoledì, FTX US ha affermato che i volumi medi giornalieri sulla sua piattaforma sono cresciuti di sette volte nel 2021, raggiungendo un picco di oltre $ 800 milioni a novembre dopo che bitcoin ha raggiunto il record di quasi $ 69,000.

L'anno scorso l'azienda ha facilitato più di 67 miliardi di dollari in operazioni spot di criptovalute. Attualmente conta circa 1.2 milioni di utenti registrati in totale.

FTX US spera che l'investimento possa aiutarla a guadagnare un vantaggio rispetto a rivali come Coinbase e Robinhood. Come FTX, la società sta spingendo verso i derivati, contratti che consentono agli investitori di speculare sulla performance di un asset. Ha acquisito LedgerX, uno scambio di future e opzioni crittografiche, in ottobre.

Harrison afferma che il mercato statunitense dei derivati ​​crittografici impallidisce rispetto al mercato internazionale. Gli investitori vedono che c'è "un'enorme opportunità per noi di portare gran parte di quel volume a terra", ha aggiunto.

Coinbase sta cercando di fare mosse simili oltre al trading spot, concordando un accordo per acquistare derivati ​​dall'exchange FairX all'inizio di questo mese.

Tuttavia, le autorità di regolamentazione sono sempre più preoccupate per la rapida ascesa dell'industria delle criptovalute. Temono che alcuni aspetti del mercato possano rappresentare una minaccia di contagio attraverso i mercati finanziari e che i consumatori stiano investendo in criptovalute senza conoscere i rischi connessi.

Secondo quanto riferito, l'amministrazione del presidente Joe Biden dovrebbe consegnare un ordine esecutivo che richiede la regolamentazione delle risorse digitali già dal prossimo mese.

Harrison ha affermato che i funzionari di Washington hanno due preoccupazioni principali con le criptovalute: le stablecoin e la supervisione degli scambi.

Le valute digitali come tether e Circle's USD Coin sono pensate per essere ancorate al dollaro USA, ma non è così semplice. Tether ha ammesso che le sue riserve includono obbligazioni di debito a breve termine e altre attività oltre a dollari. E, fino a poco tempo fa, le riserve di USD Coin includevano attività diverse dalla liquidità e dai titoli di stato statunitensi.

Nel frattempo, gli scambi di criptovalute sono attualmente regolamentati negli Stati Uniti come attività di trasferimento di denaro. Harrison afferma che "non è un futuro sostenibile a lungo termine" e vuole una supervisione più rigorosa con regole contro la manipolazione del mercato, una delle principali fonti di preoccupazione nel mercato delle criptovalute.