Collin Morikawa e Xander Schauffele parlano di "Full Swing", TGL e il ritorno di Tiger

Il golf sta cambiando e Collin Morikawa lo sa.

Il 26enne, che ha ottenuto cinque vittorie nel PGA Tour da quando è diventato professionista nel 2019, sta abbracciando il panorama in evoluzione che sta dando la priorità a contenuti, accessibilità e tecnologia per attirare nuovi fan e fornire ancora di più agli irriducibili del golf.

Ecco perché Morikawa, attualmente al nono posto nella classifica ufficiale del golf mondiale (OWGR), era interessata a far parte delle nuove docuserie Netflix, Swing completo, uno sguardo dietro le quinte della stagione del PGA Tour 2022 prodotto da Vox Media Studios e Box to Box Films, la società dietro Formula Uno: guidare per sopravvivere e il tennis' Punto di rottura.

"Vogliamo mostrare al mondo che questo è il golf professionistico e questo è ciò che siamo come persone, non solo quello che vedi in TV", afferma Morikawa. “E questa è la cosa più importante, perché non tutti possono dimostrarlo giocando 18 buche.

"Quando siamo là fuori, quello è un po' il nostro ufficio, quello è il nostro spazio e quello è il nostro obiettivo, ma quando ci vedi davvero fuori da quelle linee, penso che mostri molto carattere, e vedrai molti personaggi assolutamente nello show.

La docuserie di otto episodi disponibile dal 15 febbraio presenta artisti del calibro di Rory McIlroy, Jordan Spieth, Justin Thomas, Scottie Scheffler, Matt Fitzpatrick, Tony Finau e Morikawa. Presenta anche Dustin Johnson, Brooks Koepka, Ian Poulter e Joaquin Niemann, che da allora si sono tutti uniti al gruppo sostenuto dai sauditi LIV Golf.

Un po' più timido con la telecamera, Xander Schauffele, attualmente numero 6 al mondo, ha detto che sarebbe aperto a partecipare potenzialmente alla seconda stagione dello show.

"Ho bisogno di guardarlo", dice Schauffele, che ha ammesso che la riabilitazione da un infortunio alla schiena era la sua massima priorità. “Alcuni giocatori hanno avuto molto coinvolgimento nello spettacolo, mentre alcune persone ne hanno avuto meno. Devo solo vedere come va a finire.

"Credo Swing completo è fantastico però. Sono stato molto felice che Netflix sia stato in grado di accettare e produrre lo spettacolo perché abbiamo solo bisogno che più persone si innamorino del golf.

Non solo è il PGA Tour leveraging Swing completo per far crescere il gioco, ma il Tour supporta anche TGL, una nuova lega di golf intrisa di tecnologia sostenuta da Tiger Woods e McIlroy attraverso il loro Sport TMRW avventurarsi.

Con sei squadre di tre giocatori del PGA Tour che si sfideranno in 15 partite di regular season seguite da semifinali e finali, il campionato si svolgerà in una sede appositamente costruita a Palm Beach, in Florida, fondendo tecnologia avanzata e live action in prima serata il lunedì sera inizio gennaio 2024.

Morikawa si è unito al TGL alla fine di gennaio, mentre le medaglie d'oro olimpiche Justin Rose e Schauffele ha annunciato il loro impegno il 14 febbraio per la stagione inaugurale del TGL.

"Penso che sia una grande opportunità", dice Morikawa. “Se chiedi al pubblico in generale cos'è il golf, dicono sempre che è molto lungo, è noioso ed è, chiamiamolo, bloccato in un certo senso. Penso che il gioco si stia davvero evolvendo. … Può fare davvero molto, soprattutto essere nella stagione giusta subito dopo il calcio, e si spera che tutto si adatti e funzioni, e spero di essere anche nella squadra vincente.

Il ritorno della tigre

Questa settimana, gli appassionati di golf non hanno assistito solo al debutto di Swing completo, ma anche a ritorno di Tiger Woods, che ha avuto a che fare con una serie di disturbi fisici, tra cui lesioni alle gambe e alle caviglie derivanti da un incidente automobilistico del febbraio 2021.

Woods, che giovedì ha tirato -2 (69) nel primo round del Genesis Invitational al Riviera Golf Course, ha anche sviluppato un allenamento per la fascite plantare per la sua Hero World Challenge lo scorso dicembre.

Al Genesis, il 15 volte campione major sta facendo la sua prima partenza dal British Open del 2002, e la sua prima partenza in una non major in 844 giorni.

“Lui è il golf. Lui è ciò che rende speciale l'evento, sia che ospiti o suoni, ed è ancora più speciale quando suona", dice Schauffele. "Il suo ritorno e la competizione di nuovo muove sempre l'ago ed entusiasma le persone, anche i non golfisti".

Adidas presenta nuovi prodotti

Gli ambasciatori del golf Adidas, Morikawa e Schauffele, erano altrettanto entusiasti di parlarne Swing completo, TGL e il ritorno di Woods in quanto erano gli ultimi progressi nel golf del marchio a tre strisce.

Adidas ha recentemente presentato le sue calzature ZG23 recentemente migliorate con l'introduzione della tecnologia Lightstrike e Lightstrike Pro, offrendo a chi le indossa una soletta rinnovata che combina l'esclusivo sistema di ammortizzazione del marchio per stabilità e comfort.

L'abbigliamento Ultimate365 Tour per uomo e donna presenta prodotti che includono materiali ad alte prestazioni per i golfisti dentro e fuori dal campo.

Per Jeff Lienhart, presidente del golf dell'Adidas, la crescente popolarità del golf non andrà solo a vantaggio dell'Adidas, ma di tutti coloro che sono coinvolti nello sport e attorno a esso, il che rappresenta anche una sfida per soddisfare la nuova domanda dei consumatori.

"Ovviamente ne beneficiamo tutti quando più persone sono sul campo a giocare", afferma Lienhart. “È un po' come nel ciclismo che non è solo ciclismo su strada, ma anche gli utenti Peloton sono clienti. Nel gioco del golf, abbiamo tutti i diversi tipi di formati e diversi tipi di golfisti che entrano nel gioco.

"È una sfida del settore, ma è certamente qualcosa di cui anche il nostro marchio vuole far parte, mantenendo tutti questi nuovi golfisti che sono venuti al gioco".