I comunisti potrebbero gestire i tuoi soldi e i tuoi dati

Il Partito Comunista Cinese potrebbe creare una cellula segreta all'interno dell'istituto finanziario che gestisce il tuo fondo pensione. Sembra la trama di un grande thriller di spionaggio. Sfortunatamente, la Cina lo considera il costo reale di fare affari per le società finanziarie globali e una delle più grandi istituzioni finanziarie del mondo ha accettato di pagare. Il 22 luglio, il colosso bancario britannico HSBCHSBC
è diventata la prima istituzione finanziaria internazionale a stabilire una cellula del Partito Comunista Cinese (PCC) all'interno della sua impresa di banche di investimento in Cina. HSBC ha ha dichiarato che il comitato CCP non influenza la direzione dell'impresa e non ha alcun ruolo formale nelle sue attività quotidiane. Tuttavia, l'influenza delle cellule del PCC nelle società cinesi suggerisce che il Partito potrebbe avere altri piani. Le istituzioni finanziarie globali e i loro clienti possono ora essere esposti all'accesso e all'influenza del CCP. L'istituzione di cellule CCP in aziende internazionali pone seri rischi per la sicurezza aziendale, i dati dei clienti e l'economia globale.

Il PCC ha recentemente lanciato diverse riforme per aumentare l'influenza del Partito nel mondo aziendale. Nel gennaio 2020, un PCC regolamento ha richiesto a tutte le imprese statali cinesi (SOE) di modificare i loro statuti aziendali per includere il Partito nella loro struttura di governance. Le SOE devono ora nominare un segretario del Partito che serva come presidente di qualsiasi consiglio aziendale e istituire comitati del PCC per facilitare le attività del Partito e far avanzare la politica del governo. Nel settembre 2020 è stato rilasciato l'Ufficio Generale del Comitato Centrale del PCC una relazione chiedendo ai Dipartimenti di lavoro del Fronte Unito cinese di diffondere l'ideologia e l'influenza del Partito nel settore privato, inclusa l'integrazione della leadership del Partito in tutti gli aspetti del governo societario.

Di recente, la China Securities Regulatory Commission ha iniziato a richiedere la creazione di cellule CCP anche nelle società finanziarie straniere. All'interno delle società del settore privato, i comitati del PCC fungono da sindacati. In alcuni casi, funzionano come un modo per installare i membri del partito nei ranghi esecutivi di una società. L'obiettivo del Partito sembra essere per garantire che le imprese del settore privato cadano sotto l'influenza del Partito e lavoreranno con essa per raggiungere gli obiettivi nazionali.

Mentre ha iniziato a integrare il PCC nel governo societario nel 2020, la Cina ha anche accolto con favore le imprese straniere desiderose rottamazione il suo limite del 51% sulla partecipazione di proprietà straniera in istituzioni finanziarie. HSBC con sede a Londra ora guadagna la maggior parte dei suoi soldi a Hong Kong e nella Cina continentale. HSBC ha circa 7,000 dipendenti sulla terraferma, molto più di qualsiasi altro prestatore con sede all'estero. Nel 2021, esso spostato quattro alti dirigenti guidando le sue divisioni di banca commerciale, banca personale e gestione patrimoniale a Hong Kong. Nel 2022, HSBC ha aumentato la sua quota di proprietà in HSBC Qianhai Securities dal 51% al 90%. Qianhai fornisce servizi di investment banking tra cui consulenza, negoziazione di titoli e gestione di offerte pubbliche iniziali.

La mossa di HSBC potrebbe aiutare il PCC a fare pressione su altre banche straniere affinché seguano l'esempio. Altri sei istituti di credito globali controllano le loro operazioni bancarie di investimento nella terraferma: Goldman Sachs, JP Morgan Chase e Morgan Stanley di proprietà degli Stati UnitiMS
e UBS, Credit Suisse e Deutsche Bank di proprietà europea. Goldman Sachs e UBS hanno già assunto membri anziani del PCC o loro parenti, indicando la loro disponibilità a lavorare a stretto contatto con il PCC. Anche altre istituzioni finanziarie globali saranno interessate. Blackrock, il più grande gestore patrimoniale del mondo, ha fortemente sostenuto i legami finanziari con la Cina. Fidelity mantiene una presenza significativa anche in Cina. Se questi colossi dovessero fondare cellule del Partito, altre istituzioni finanziarie potrebbero sentirsi obbligate a seguirlo, esponendo potenzialmente al PCC innumerevoli piani pensionistici, beni e dati americani e stranieri.

Nonostante la nonchalance di HSBC nell'ospitare una cellula del PCC, il loro ruolo all'interno delle società cinesi è motivo di allarme. Dennis Kwok, un ex legislatore di Hong Kong, l'ha fatto osservato una crescente influenza delle cellule del PCC sulle società di Hong Kong. I rami del partito iniziarono osservando e assorbendo dati, ma in seguito iniziarono a influenzare le decisioni del consiglio, a insediare direttori e persino a istruire la direzione aziendale. Alcune società cinesi hanno modificato i loro statuti in specificare che il consiglio prima di prendere le decisioni aziendali chiave richiederà il parere del principale gruppo CCP all'interno dell'azienda.

Più in generale, la creazione di cellule del PCC potrebbe essere un'altra manifestazione della strategia cinese di ciò che chiamo "armamento latente". La Cina rappresenta ripetutamente azioni politiche, economiche e geopolitiche benigne mentre le costruisce o le accresce in strumenti che possono essere potentemente sfruttati contro gli avversari. La Cina è costata all'NBA centinaia di milioni di dollari nel 2020 dopo che il direttore generale degli Houston Rockets ha twittato il suo sostegno ai manifestanti a Hong Kong. Quando gli azionisti di una società finanziaria sollevano preoccupazioni per le violazioni dei diritti umani in Cina, centinaia di milioni di soldi dei clienti delle società potrebbero essere a rischio a causa di ritorsioni o rimproveri della Cina. La società può essere costretta a rispondere prima alla Parte e poi ai suoi azionisti.

Poiché la Cina impone l'istituzione di cellule del PCC nelle istituzioni finanziarie di proprietà straniera, le democrazie, le società e gli azionisti devono mitigare i rischi per se stessi e per l'economia globale. Negli Stati Uniti, il Congresso deve regolamentare l'influenza delle cellule del Partito all'interno delle aziende del settore privato e garantire che i dati e gli investimenti degli americani siano protetti dall'accesso del PCC e isolati da potenziali armi. Le aziende devono mitigare il rischio di esporre la loro proprietà intellettuale, i loro segreti e i loro dati, e quelli dei loro clienti, all'influenza e agli occhi del Partito. Loro e i loro azionisti devono anche decidere quanto rischio derivante dai problemi economici e dalle azioni politiche della Cina sono disposti ad accettare e trasferire ai propri clienti. Gli azionisti devono decidere se accettare il rischio che i loro dati e il loro denaro siano esposti e gestiti dai membri della CCP.

Le aziende occidentali devono anche decidere quanto sono disposte a sostenere ea esporre i propri clienti all'agenda politica e alle ambizioni militari del PCC. La sola ottica di avere una cellula del PCC all'interno di istituzioni che sono i portabandiera del capitalismo americano danneggerà l'immagine di molte società. Alcuni azionisti e clienti si opporranno all'affiliazione delle imprese alle violazioni dei diritti umani da parte del PCC e all'aggressione geopolitica. La Cina ha dichiarato apertamente che intende riunirsi con Taiwan, probabilmente entro il 2049, la scadenza di Xi per realizzare il suo sogno cinese. Data la volontà della Cina di utilizzare la coercizione economica per portare avanti la sua agenda geopolitica, il sogno cinese potrebbe facilmente diventare un incubo per le istituzioni finanziarie globali, i loro clienti e l'economia globale.