Le aziende cercano di diversificare poiché i controlli Covid in Cina hanno un impatto

PECHINO — La decisione della Cina di mantenere i controlli Covid sta spingendo le aziende a cercare fabbriche fuori dal Paese, secondo The Economist Intelligence Unit.

"Quello che sentiamo dalle aziende [è] che stanno portando avanti i loro piani di diversificazione della catena di approvvigionamento perché questa economia start-stop è qui per restare", ha affermato Nick Marro, leader mondiale del commercio presso The Economist Intelligence Unit.

"Se si tratta di un'economia on-off, se le cose non possono essere fatte, ciò ha un impatto sul processo decisionale", ha affermato. “Non ci aspettiamo che le aziende lascino la Cina. Ci aspettiamo solo che diversifichino la loro impronta, la Cina più uno".

I severi controlli Covid di Pechino hanno aiutato il paese a riprendere il lavoro mentre il resto del mondo ha ancora lottato con la pandemia nel 2020. Mentre altri paesi hanno allentato la maggior parte delle restrizioni e hanno scelto di "convivere con Covid", Pechino ha aumentato i requisiti di test dei virus e ampi controlli da Shanghai è stato bloccato per due mesi all'inizio di quest'anno.

Le autorità hanno cercato di mantenere in produzione importanti stabilimenti in quello che viene chiamato un sistema a circuito chiuso, in cui i dipendenti vivono e lavorano nello stesso sito, o al massimo si spostano solo tra il lavoro e la casa.

Un focolaio di Covid a Apple La fabbrica del fornitore Foxconn nelle ultime settimane mostra le continue sfide che le fabbriche devono affrontare nel tentativo di mantenere le operazioni impedendo la diffusione delle infezioni.

"Non credo che possiamo davvero estrapolare solo da un caso, ma questo è degno di nota perché mostra una sorta di guasto in quel sistema a circuito chiuso", ha detto Marro.

Nel fine settimana, alcuni Secondo quanto riferito, i lavoratori della Foxconn sono usciti dai controlli Covid in fabbrica. Le autorità municipali hanno successivamente annunciato l'intenzione di farlo assistere i lavoratori che volevano lasciare la fabbrica per tornare nelle loro città d'origine.

Foxconn non ha risposto a una richiesta di commento della CNBC.

"Ovviamente, se non cambiano questa politica Covid zero, vedremo casi come questo accadere ancora e ancora", ha affermato Patrick Chen, capo della ricerca per CLSA a Taiwan. Ha detto che si aspetta pochi cambiamenti nella politica a meno che i tassi di vaccinazione non aumentino.

"Non vedo molto di un costo incrementale associato a questa gestione o produzione a circuito chiuso, ma ci sarà sicuramente un impatto negativo sul morale dei dipendenti o sulla qualità complessiva della resa di produzione", ha affermato, osservando che Foxconn ha annunciato incentivi monetari per mantenere i dipendenti in fabbrica.

In genere, Chen ha affermato che i lavoratori di fabbriche come quella di Foxconn ricevono uno stipendio mensile di circa $ 1,000.

Mentre la fabbrica di Zhengzhou di Foxconn gestisce un'importante produzione di iPhone, Chen ha affermato che la debole domanda di smartphone significa che le interruzioni della produzione hanno un impatto minore.

Il mercato globale degli smartphone è diminuito del 12% nel terzo trimestre rispetto a un anno fa, anche se Apple ha resistito con una leggera crescita, secondo Ricerca sul contrappunto.

Quasi il doppio delle aziende statunitensi ha tagliato i propri investimenti in Cina quest'anno rispetto all'anno scorso, il La Camera di Commercio americana di Shanghai trovata in un sondaggio questa estate.

Secondo il sondaggio, poco meno di un terzo degli intervistati ha affermato di aumentare gli investimenti nel paese. Ma quella cifra è scesa dal 38% dell'anno scorso.

Chen di CLSA ha affermato che l'aumento dei costi di gestione di un'operazione di grandi dimensioni in Cina ha spinto le aziende tecnologiche a spostare la produzione per prodotti meno complessi fuori dal paese.

Tuttavia, ha notato che è difficile per Apple trovare altri 200,000-300,000 lavoratori – come ce ne sono nella fabbrica Foxconn Zhengzhou – per realizzare l'iPhone al di fuori della Cina, tranne che in India.

Il colosso statunitense degli smartphone lo ha annunciato a settembre producendo per la prima volta il suo ultimo modello, l'iPhone 14, in India. Gli analisti di JPMorgan hanno previsto che solo il 5% della produzione globale di iPhone 14 di Apple si sarebbe trasferita in India quest'anno.

Nelle ultime settimane, la Cina ha annunciato misure per incoraggiare maggiori investimenti esteri nel settore manifatturiero e in settori specifici come l'animazione e la produzione di birra. Il livello di attuazione rimane poco chiaro, soprattutto quando il controllo dei focolai di Covid rimane per ora la priorità.

"Le imprese straniere vogliono essere in Cina, e le società che sono ancora sul mercato, penso che possiamo prenderle alla lettera quando dicono di essere impegnate nel mercato cinese", ha detto Marro di EIU. "Stanno aspettando segnali che l'ambiente operativo e l'ambiente macroeconomico miglioreranno".

"Il problema più grande è che quei segnali non stanno arrivando", ha detto. "Alla fine della giornata, è quell'incertezza il problema più grande per gli investitori".

- Arjun Kharpal della CNBC ha contribuito a questo rapporto.