Concept EV, il furgone Drive-By-Wire mira a dare una scossa al settore delle consegne dell'ultimo miglio

Gli sviluppatori di un nuovo concept di furgone per le consegne affermano che aiuta a risolvere i problemi chiave dell'affaticamento del conducente, del risparmio energetico, del miglioramento dell'efficienza e della sicurezza e della riduzione del costo totale di proprietà in un segmento in forte espansione dall'inizio della pandemia di Covid-19.

Il Proxima elettrico a batteria drive-by-wire è un furgone di classe cinque prodotto dal leader di mercato Morgan Olson, una società JB Poindexter Co. (JBPCO), e alimentato dal telaio P7 simile a uno skateboard prodotto dalla società tecnologica israeliana REE Automotive . La chiave del suo sviluppo è stata la più recente unità di innovazione e tecnologia di JBPCO chiamata EAVX, che lavora con produttori di telai avanzati come REE sui veicoli commerciali di prossima generazione.

"Questa è una prova di concetto del furgone walk-in di prossima generazione", ha affermato

Mark Hope, Chief Operating Officer e General Manager di EAVX durante un briefing e un test drive con giornalisti e potenziali clienti questa settimana presso l'American Mobility Center di Ypsilanti, Michigan.

Il Proxima è in realtà una raccolta di molti concetti dall'alto verso il basso. A partire dal fondo, il telaio REE P7 sembra uno skateboard esteso in cui possono essere integrati componenti, inclusa la batteria. Può essere montato praticamente su cabine di qualsiasi dimensione.

Ma la sua innovazione chiave è il "REEcorner". Ogni REEcorner da 700 libbre integra sterzo, frenata, sospensioni e componenti del gruppo propulsore nel passaruota del furgone.

"È l'unico pezzo di ricambio", ha affermato Daniel Barel, co-fondatore e CEO di REE. "Estrarre uno, inserirne uno. Ci vogliono circa 20 minuti, seguiti da 40 minuti di calibrazione."

Per gli spedizionieri e gli operatori di flotte in un mondo con margini ridotti, il taglio dei costi è un requisito urgente, un requisito che Proxima soddisfa sia nel funzionamento che nella struttura.

Barel di REE afferma che la presenza di quattro motori elettrici che catturano potenza attraverso la frenata rigenerativa rappresenta un risparmio significativo, spiegando: "Avendo quattro motori si aggiunge alla complessità della costruzione, forse, ma la resa in termini di energia è molto più significativa del peso riduzione."

Ohad Stauber, vicepresidente della ricerca e sviluppo di REE, ha quantificato i risparmi ottenuti dalla rigenerazione dell'energia oltre il 20% come somma di un'offerta di denaro reale,

“Un kilowattora è di circa $ 250. Il 20% di 120, 130 kilowattora, è molto, è un enorme risparmio e lo ottieni essendo più efficiente.

Anche il design della carrozzeria del Proxima, così come i sistemi di riscaldamento e raffreddamento, contribuiscono in modo determinante al consumo di energia, riducendo la resistenza aerodinamica e concentrando la ventilazione stagionale dove è più necessaria.

Tenendo conto di un tipico percorso giornaliero di un furgone di consegna di circa 125 miglia che richiede circa 180 fermate, l'ingegnere capo EAVX Greg Black stima che il profilo più basso del Proxima grazie alla piattaforma P7 e ad altre modifiche riduce il consumo energetico giornaliero di circa il 18% rispetto a un motore a combustione interna- furgone a motore (ICE).

"Il corpo da solo ha un coefficiente di resistenza aerodinamico migliore di circa il 37% se fosse su un telaio ICE di tipo normale e convenzionale da 36 pollici di altezza", ha affermato Black. "Quando si accoppia questa architettura del corpo con un telaio REE inferiore con ventre liscio, in realtà otteniamo un ulteriore 30% da quel punto medio, quindi il guadagno netto in termini di vantaggio aerodinamico è di circa il 57% di riduzione della resistenza aerodinamica".

Un ulteriore consumo di energia si ottiene riscaldando l'ampio e alto vetro del parabrezza, riducendo la necessità di azionare un ventilatore per lo sbrinatore quando fa freddo, riducendo il consumo di energia della batteria di circa il 50%, ha affermato Black.

A seconda della stagione, il calore o l'aria fredda vengono concentrati intorno al guidatore attraverso il sedile e il volante creando quelli che Black ha chiamato "microclimi" nel furgone, risparmiando energia non ventilando l'intero veicolo.

La sicurezza è migliorata attraverso una serie di telecamere, radar e sensori con sistemi elettronici unificati attraverso l'infrastruttura digitale VX Control.

Per i conducenti che devono salire dal furgone più di 100 volte al giorno per lasciare i pacchi, il profilo ribassato del Proxima è progettato per dare una pausa alle ginocchia con un pianale di carico piatto da 24 pollici e solo due gradini da 12 pollici per salire e scendere dal camion.

"Quando salti dentro e fuori dal camion 150 volte, sono molti i passaggi", ha osservato Black.

Un'ultima, ma importante caratteristica è il raggio di sterzata super stretto fornito all'interno del REEcorner, che rende più facile entrare e uscire da parcheggi difficili e attorno agli ostacoli.

Un certo numero di operatori è passato questa settimana per fare un'immersione profonda sul Proxima e fare un giro di prova, ha affermato Mark Hope di EAVX. Alcuni, ha detto, sembrano essere venduti almeno per testarli sul proprio territorio.

"Abbiamo già avuto circa sette diversi utenti finali che hanno sperimentato (Proxima) e stiamo già ricevendo ordini per la fase pilota, circa 100 unità entro il prossimo anno", ha affermato Hope. “L'accoglienza è stata molto, molto buona.”

Non era disposto a fornire informazioni specifiche su ciò che le società hanno espresso interesse, ma ha affermato che i test sarebbero probabilmente iniziati nel quarto trimestre di quest'anno e sarebbero proseguiti nel primo trimestre del 1, ma ha accennato all'annuncio di tali dettagli e altro dovrebbe essere previsto nell'ottobre del prossimo anno.

Infatti, poiché la domanda di consegne dell'ultimo miglio è esplosa con l'inizio della pandemia di Covid-19, anche la richiesta degli operatori di svolgere il lavoro in modo più efficiente e meno costoso ed è per questo che Daniel Barel di REE vede aumentare la domanda di veicoli come il Proxima anche nuova urgenza.

"Il mercato commerciale sta emergendo molto più velocemente di quello delle autovetture", ha affermato Barel. “Persone che si muovono maggiormente verso la mobilità come servizio, per la consegna dell'ultimo miglio, per la consegna a metà del miglio. Vediamo un mercato commerciale in crescita”.