La confusione aumenta mentre l'esercito ucraino rotola a sud verso Kherson

Dopo più di tre mesi di preparazione, lunedì l'esercito ucraino ha lanciato il suo attesissimo controffensiva nel sud dell'Ucraina.

Il duplice obiettivo: tagliare e distruggere le dozzine di battaglioni russi scavati a nord del fiume Dnipro, quindi liberare la strategica città portuale di Kherson dai suoi occupanti russi.

Foto, video e dichiarazioni ufficiali nei due giorni successivi al presunto lancio della controffensiva sembrano confermare che l'operazione è reale, non solo propaganda.

Ma è meno chiaro quanto successo abbiano avuto gli ucraini nelle prime 48 ore della loro controffensiva. Segnalazione della CNN indica che gli ucraini sono avanzati per la maggior parte della strada verso Kherson. Altre fonti sono scettiche sull'affermazione della CNN.

La CNN lunedì ha citato una fonte militare ucraina senza nome che affermava che le forze di Kiev - circa tre dozzine di battaglioni in una dozzina di brigate, forse 20,000 soldati in tutto - avevano già liberato quattro insediamenti a sud dell'ex prima linea, nominalmente 15 miglia a nord di Kherson.

Tre degli insediamenti liberati - Novodmytrivka, Arkhanhel's'ke e Pravdyne - hanno perfettamente senso, poiché tutti si trovano vicino al fronte. I battaglioni ucraini avrebbero dovuto avanzare di un miglio o meno per raggiungerli.

Tomyna Balka, al contrario, è ad almeno sei miglia dalla vecchia linea di contatto. Il semplice raggiungimento di Tomyna Balka, 12 miglia a ovest di Kherson, potrebbe richiedere alle truppe ucraine di avanzare per la maggior parte della giornata su un terreno aperto e senza alberi. Una proposta rischiosa.

Se gli ucraini avere liberato Tomyna Balka, sono a breve distanza dalla guarnigione russa, parte della 49a armata combinata, a Kherson. Peggio per i russi, una rapida avanzata ucraina che in profondità nel territorio precedentemente controllato dai russi potrebbe minacciare le linee di rifornimento delle forze russe a ovest.

Sembra quasi troppo bello per essere vero che gli ucraini abbiano già liberato Tomyna Balka. Alcuni osservatori sono scettici. Hanno sottolineato che la città di Zolota Balka, 50 miglia a nord-est di Kherson, si trova vicino alla vecchia linea di contatto e sarebbe un obiettivo molto più facile per le forze ucraine.

Forse la CNN scambiato Zolota Balka per Tomyna Balka. In tal caso, i battaglioni ucraini potrebbero essere ancora a 10 miglia da Kherson.

Ma nessuno contesta che stiano facendo progressi, anche se lentamente. "Le formazioni ucraine hanno spinto indietro la linea del fronte in alcuni punti, sfruttando le difese russe relativamente limitate", il ministero della Difesa del Regno Unito notato mercoledì.

L'equilibrio di potere attorno a Kherson potrebbe favorire gli ucraini. Mentre sulla carta il Comando del teatro meridionale ucraino e il 49° CAA russo possiedono un numero simile di battaglioni - tre dozzine ciascuno - le linee di rifornimento degli ucraini sono intatte, mentre le linee di rifornimento dei russi si stanno logorando.

Per rifornire la 49a CAA, i russi devono attraversare i fiumi Inhulets e Dnipro. I sistemi missilistici di artiglieria ad alta mobilità di fabbricazione americana dell'Ucraina e altre armi da attacco profondo hanno danneggiato o distrutto ogni campata principale su questi fiumi nell'area di Kherson, costringendo i russi a utilizzare ponti di barche che si sono stati attaccati dall'Ucraina.

Le forze russe nell'oblast di Kherson sono sempre più isolate e questo sta avendo un evidente effetto psicologico. "Abbiamo visto un buon numero di rapporti che parlavano del morale del soldato russo da quella parte, sai, nella tasca di Kherson", una fonte anonima del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha detto ai giornalisti lunedì.

"Immagina di essere un soldato russo e, sai, dopo un paio di mesi sei stato colpito piuttosto duramente dall'artiglieria e dall'HIMARS ...", ha aggiunto la fonte del Pentagono. "E quindi aggiungilo al già cattivo morale e al cattivo numero di truppe ... e devo pensare che anche gli ucraini lo hanno visto e stanno lavorando per trarne vantaggio".

Tenendo conto della logistica e del morale, è possibile che l'esercito ucraino abbia un vantaggio nell'Ucraina meridionale. E ora anche gli ucraini hanno lo slancio. Se non hanno già liberato Tomyna Balka, potrebbero farlo presto.