Le vendite di decappottabili diminuiscono negli Stati Uniti a causa della popolarità di veicoli elettrici e SUV

Le decappottabili - un tempo segno di libertà all'aria aperta, viaggi su strada e avventure estive - stanno svanendo mentre l'industria automobilistica passa alle auto completamente elettriche e ai veicoli utilitari sportivi più robusti.

Vendite di tradizionali drop-top come Chevrolet Camaro e Ford Mustang, così come le roadster come la Mazda Miata, sono crollate negli Stati Uniti a meno di 100,000 veicoli all'anno, secondo S&P Global Mobility. Questo è in calo rispetto al recente picco di quasi 320,000 veicoli, o il 2% di tutte le vendite di veicoli nuovi negli Stati Uniti, nel 2006, e di circa 144,200, o lo 0.8%, nel 2015.

Le ragioni del declino delle decappottabili includono praticità, durata, aumento dei costi e nuovi tettucci panoramici e tettucci in vetro, secondo gli esperti. Anche le case automobilistiche stanno investendo capitali nei modelli fuoristrada ed veicoli elettrici.

"La traiettoria è stata negativa e non c'è un forte interesse da parte dei consumatori", ha affermato Stephanie Brinley, principale analista automobilistico di S&P Global Mobility. "Nella transizione ai veicoli elettrici, e dove le case automobilistiche investono i loro soldi per lo sviluppo, semplicemente non andranno alle decappottabili".

Compresi i SUV considerati decappottabili dagli standard di sicurezza federali, come Jeep Wrangler e Ford Bronco, non aiuta molto le vendite. Anche contando quei veicoli, le vendite dell'anno scorso sono diminuite del 26% dal 2015. Sono diminuite del 21% da allora fino al 2019, l'ultimo anno in cui l'industria automobilistica non ha subito interruzioni significative della produzione o della catena di approvvigionamento.

Il calo delle vendite si è verificato in mezzo a un calo del numero di decappottabili e roadster - veicoli a due posti con capote o tetto rimovibile - da 29 modelli nel 2011 a 23 modelli nel 2019. Ma molti veicoli attuali sono di fascia alta o bassa -modelli di volume di case automobilistiche super premium come Ferrari, Lamborghini e altre case automobilistiche di lusso.

JD Power riporta che le decappottabili hanno rappresentato il 28% dei veicoli super premium finora quest'anno, rappresentando solo lo 0.5% dell'industria automobilistica statunitense in generale, compreso lo 0.3% dei veicoli tradizionali.

I modelli fuori produzione di marchi più tradizionali dagli anni 2000 includevano:

• Chrysler Sebring, PT Cruiser e 200
• Pontiac G6
• Nissan Murano
• Volkswagen Beetle
• Toyota Camry
• Smart ForTwo
• Buick Cascata

Haartz Corp., il leader mondiale nei materiali per le capote decappottabili, riferisce che le sue vendite sono tornate ai livelli pre-pandemia, ma la tendenza al ribasso delle capote continua a livello globale, non solo negli Stati Uniti

"Quello che stiamo vedendo in questo momento è che l'elettrificazione sta portando via, ancora di più, dal mondo delle decappottabili", ha affermato Phil Hollenbeck, responsabile vendite per gli esterni automobilistici di Haartz.

Il fornitore con sede nel Massachusetts, che celebra il suo centenario, ha sviluppato il suo primo "topping in fibra sintetica" per auto nel 1922.

Agli albori dell'industria automobilistica, quasi tutte le auto erano veicoli a cielo aperto o decappottabili. I veicoli con tettuccio rigido sono stati introdotti come opzione premium, una tendenza che è cambiata nei tempi moderni. Ad esempio, il 2022 Ford Mustang con tettuccio rigido parte da $ 27,470. La versione convertibile parte da circa $ 33,000.

JD Power riporta che il costo medio di una decappottabile è passato da circa $ 45,000 nel 2011 a $ 70,400 nel 2021. Per il 2022, a causa dei problemi della catena di approvvigionamento che hanno portato a prezzi più elevati, è salito a $ 79,200. Ciò rende i SUV come Jeep Wrangler e Ford Bronco tra le opzioni meno costose e più disponibili.

"Bronco e Wrangler combinati superano tutte le decappottabili 5:1 ed entrambi partono da $ 30,000, il che li rende uno dei modi più economici per godersi l'esperienza open top", ha affermato Tyson Jominy, vicepresidente dei dati e dell'analisi di JD Power. "Con i SUV al 59% delle vendite al dettaglio nel 2022, questi due potrebbero essere il volto delle decappottabili in futuro".

Le decappottabili più vendute negli ultimi due anni hanno incluso Chevrolet Corvette, Mazda MX-5, BMW Serie 4 e Ford Mustang, secondo JD Power.

Jim Owens, capo del marketing della Ford Mustang, ha affermato che solo il 15% circa delle vendite dell'auto ai consumatori - 72,500 unità nel 2019 - sono decappottabili. Ha detto che la domanda sta lentamente diminuendo. Tuttavia, c'è ancora una domanda “prevalente” nelle flotte di auto a noleggio.

A parte le auto a noleggio e i SUV, c'è ancora qualche speranza per i nuovi modelli decappottabili e roadster nei prossimi anni, compresi i veicoli elettrici. Ford ha presentato la scorsa settimana una Mustang decappottabile come parte dell'auto di settima generazione. Tesla si è impegnato a porta una nuova roadster al mercato. La startup di veicoli elettrici Polestar prevede di produrre una decappottabile elettrica.

S&P Global Mobility prevede che le vendite di decappottabili e roadster aumenteranno a circa 82,000 veicoli nel 2024 e nel 2025, prima di scendere nuovamente sotto le 70,000 unità entro la fine di questo decennio.

Hollenbeck di Haartz ha detto che una volta che le case automobilistiche saranno uscite con i veicoli elettrici, cercheranno modi per far risaltare i veicoli e uno sarà probabilmente il top di gamma.

“Vedremo cosa vuole il mercato più tardi. Potremmo vedere un possibile Challenger elettrico decappottabile nel futuro? Non vedo perché no", ha detto. “Non riesco a immaginare che se ne andranno tutti. Le persone che amano le decappottabili le adorano".

Correzione: il titolo di Phil Hollenbeck alla Haartz è responsabile delle vendite per gli esterni delle automobili. Un titolo obsoleto era stato precedentemente fornito per suo conto.