La diversità del consiglio d'impresa avvantaggia le aziende e le parti interessate

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Riguardo agli Autori: Michele Frerichs è il tesoriere dello stato dell'Illinois. John W. Rogers, Jr. è Co-CEO di Ariel Investments e membro del consiglio di McDonald's, Nike e il New York Times.

La leadership conta. Ma anche i migliori leader hanno bisogno di consigli, consigli e, ammettiamolo, di supervisione da una vasta gamma di punti di vista. 

La supervisione delle imprese statunitensi spetta ai consigli di amministrazione. I direttori assumono il CEO, valutano le prestazioni e aiutano a definire una visione per la società. Impongono pratiche di governance vitali per l'integrità e le prestazioni dell'azienda, assicurano la coltivazione di un ambiente di lavoro inclusivo e guidano quel luogo di lavoro verso una crescita sostenibile. Per essere efficaci in questi compiti, i consigli devono essere composti da persone esperte e devono essere diversificati.

Una leadership diversificata aiuta le aziende a comprendere meglio i propri clienti, attrarre i migliori talenti e prendere decisioni aziendali più intelligenti. UN Studio 2020 McKinsey ha rilevato che le aziende con i team di leadership più etnicamente diversificati avevano il 36% in più di probabilità di ottenere profitti più elevati e hanno riscontrato un sostanziale differenziale di prestazioni, il 48%, tra le aziende più e meno eterogenee per genere.

Gli investitori istituzionali come l'Office of the Illinois State Treasurer e Ariel Investments vogliono che le aziende siano sempre più trasparenti sui progressi nella governance aziendale, e questo include la diversità del consiglio di amministrazione. Ma attualmente, la legge federale non impone alle aziende alcun obbligo di riferire pubblicamente o in modo accessibile quanto siano diversi i loro consigli di amministrazione. Una manciata di stati, tra cui l'Illinois, impongono requisiti di divulgazione. Ma alcune leggi statali non bastano.

Nel mondo connesso di oggi, gli investitori, i dipendenti e i clienti ritengono sempre più le aziende responsabili degli impegni dichiarati nei confronti della diversità. Tuttavia, non hanno accesso a dati standardizzati sulla diversità. Mentre alcune aziende, tra cui IDEX Corporazione ed Corona Castello Internazionale, forniscono una solida informativa sulla composizione del consiglio di amministrazione e sulle pratiche di diversità, troppe società forniscono informazioni ambigue o nessuna. 

Le aziende spesso fissano obiettivi per priorità aziendali e fanno riferimento alla diversità come a un "imperativo strategico" sui siti Web e nei rapporti annuali. Ma è impossibile misurare i loro progressi senza dati. Gli obiettivi di diversità dovrebbero essere mantenuti secondo gli stessi standard basati sui dati che gli azionisti richiedono alle aziende per soddisfare le linee guida sugli utili ogni trimestre o eseguire un piano finanziario.

Pertanto, è nell'interesse degli azionisti che le società, in primo luogo, valutino regolarmente la composizione del loro consiglio di amministrazione, in secondo luogo stabiliscano politiche e processi per garantire la diversità del consiglio di amministrazione e, in terzo luogo, indichino la composizione dei loro consigli di amministrazione.

Ciò che viene misurato, viene fatto. In Illinois, stiamo già assistendo all'impatto della divulgazione sulla diversità a bordo. A seguito dell'approvazione della legislazione che richiede trasparenza nella composizione razziale e di genere dei consigli di amministrazione delle società con sede in Illinois, oltre 100 società hanno divulgato dati sulla diversità nel 2021 e società tra cui Groupon, Walgreens e altre hanno aggiunto diversi direttori di talento. 

Le nostre rispettive organizzazioni hanno collaborato per incoraggiare una migliore divulgazione e una maggiore diversità del consiglio di amministrazione. Nell'ottobre 2020, il Tesoro dell'Illinois ha lanciato a coalizione di 26 organizzazioni di investitori, inclusa Ariel Investments, con oltre 3 trilioni di dollari di asset che invitano tutte le società dell'indice Russell 3000 a rivelare la composizione dei loro consigli di amministrazione. 

I nostri team hanno iniziato questo lavoro già a livello regionale. Il Tesoro dell'Illinois guida il Iniziativa sulla diversità degli investitori del Midwest, un'alleanza di investitori istituzionali il cui lavoro è incentrato su società con sede nel Midwest. MIDI coinvolge le aziende locali e collabora con i leader aziendali per adottare le migliori pratiche e aumentare la divulgazione. Ad oggi, il lavoro di MIDI ha portato 95 diversi leader a ricevere incarichi nel consiglio di amministrazione e 50 aziende ad adottare una politica di ricerca diversificata.

Una coalizione crescente di istituzioni finanziarie, politici statali e altri partecipanti al mercato è impegnata in questo problema. I consulenti proxy, tra cui ISS e Glass Lewis, ora prendono in considerazione la diversità quando formulano raccomandazioni del consiglio. Siamo stati anche incoraggiati dall'approvazione della Securities and Exchange Commission La regola della diversità del consiglio di amministrazione del Nasdaq, richiedendo alle società quotate di divulgare statistiche sulla diversità o di spiegare la loro incapacità di farlo.

Ma serve una legislazione federale. Il Congresso dovrebbe emanare HR 1277, che richiederebbe a tutte le società statunitensi di rivelare la diversità dei loro consigli. C'è molto lavoro da fare. In qualità di investitori istituzionali, ci impegniamo ad alzare la voce a sostegno della diversità aziendale.

I commenti degli ospiti come questo sono scritti da autori esterni alla redazione di Barron's e MarketWatch. Riflettono la prospettiva e le opinioni degli autori. Invia proposte di commento e altri feedback a [email protected].