Regole del tribunale Robert Pera e Michael Heisley non possono ottenere la detrazione fiscale dalla vendita dei Memphis Grizzlies

Nel 2012 Robert Pera ha acquistato i Memphis Grizzlies da Michael Heisley per 377 milioni di dollari. Al momento della vendita, la squadra doveva un compenso differito a Zach Randolph e Mike Conley di $ 10.7 milioni. Pera si è assunto la responsabilità del risarcimento differito e alla fine ha effettuato i pagamenti ai due giocatori, alcuni anni dopo la vendita. 

 Heisley ha cercato di chiedere una detrazione fiscale per il risarcimento differito ma ieri il tribunale si è pronunciato contro di lui. Come mai? L'indennizzo differito è deducibile solo nell'anno in cui i beneficiari dell'indennizzo differito lo percepiscono. In questa follia, Randolph e Conley non avevano ricevuto il risarcimento nell'anno in cui è avvenuta la vendita. 

 Pera, inoltre, non aveva il diritto di detrarre l'indennizzo nell'anno in cui era stato pagato, perché si limitava ad “assumere” la responsabilità del venditore, e non “incorreva” nella responsabilità, tanto da poterla detrarre quando finalmente fosse stata soddisfatta. 

Quindi ora abbiamo una situazione in cui nessuno ottiene una detrazione fiscale per la compensazione differita. Per aggiungere la beffa al danno, il venditore ha dovuto prendere in considerazione la responsabilità assunta nel calcolare il suo guadagno dalla vendita dei Grizzlies, che, tra l'altro, era di ben 300 milioni di dollari. 

 È difficile credere che il sofisticato proprietario dei Grizzlies sia finito in questa situazione. Nel 1989, l'IRS aveva emesso una sentenza che anticipava la decisione del tribunale.

Spiega l'esperto fiscale Robert Willens: “La morale della storia è che, in relazione alla vendita di un franchising, il venditore dovrebbe sempre, senza fallo, estinguere tutte le sue passività di compensazione differita. Ciò fornirà al venditore una detrazione fiscale tanto necessaria nell'anno della vendita. Naturalmente, poiché l'acquirente sarà sollevato dalla responsabilità di assumersi tale responsabilità, pagherà di più per la squadra, che ora è esente da responsabilità".

Per Pera, la consolazione è che i Grizzlies ora valgono 1.5 miliardi di dollari.