Covid aumenta il rischio di malattie mentali e malattie del cervello fino a due anni dopo l'infezione, suggerisce lo studio

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Le persone che hanno avuto il Covid-19 corrono un rischio maggiore di salute mentale e condizioni neurologiche, tra cui convulsioni, demenza, disturbi psicotici e nebbia cerebrale, due anni dopo l'infezione, secondo un ampio studio pubblicato mercoledì nel Lancet Psichiatria rivista medica, gettando ulteriore luce sulle conseguenze a lungo termine del virus sulla salute mentre i paesi di tutto il mondo si preparano a conviverci.

ESPERIENZA

Un'analisi delle cartelle cliniche elettroniche di quasi 1.3 milioni di persone con diagnosi di Covid-19 in un periodo di due anni suggerisce che esiste un rischio maggiore di sviluppare condizioni come demenza, convulsioni o epilessia, nebbia cerebrale e disturbi psicotici come la schizofrenia rispetto alle persone che avevano altre infezioni respiratorie.

Lo studio, che ha utilizzato principalmente le cartelle cliniche degli Stati Uniti, ha anche scoperto che gli adulti hanno un rischio maggiore di depressione o ansia dopo il Covid, sebbene questo sia stato di breve durata e sbiadito dopo uno o due mesi.

I bambini avevano anche maggiori probabilità di essere diagnosticati con alcune condizioni come i disturbi psicotici dopo il Covid-19, hanno affermato i ricercatori, ed erano "in particolare a rischio di epilessia o convulsioni".

Tuttavia, i bambini avevano meno probabilità di essere diagnosticati dopo il Covid-19 rispetto agli adulti e non avevano un rischio elevato di ansia o depressione anche subito dopo l'infezione, hanno affermato i ricercatori.

C'era un rischio maggiore di sviluppare condizioni neurologiche o psichiatriche dopo l'emergere della variante delta, i ricercatori hanno scoperto, con un aumentato rischio di ansia (rischio aumentato del 10% rispetto a quelli diagnosticati prima dell'onda delta), insonnia (19%). brain fog (38%) e convulsioni (26%) nei sei mesi successivi al Covid (una notevole eccezione è stata la demenza, con un rischio ridotto del 40% rispetto a quelli diagnosticati prima dell'onda delta).

I rischi durante l'onda omicron sono stati altrettanto elevati, hanno affermato i ricercatori, avvertendo che l'elevata pressione che il virus esercita sui sistemi sanitari potrebbe continuare anche se le varianti sono meno gravi sotto altri aspetti.

Citazione cruciale

È una buona notizia che il rischio più elevato di ansia e depressione a seguito di Covid è di breve durata negli adulti e assente nei bambini, ha affermato il ricercatore dell'Università di Oxford, il dottor Max Taquet, che ha condotto le analisi. Taquet ha aggiunto che è "preoccupante" che altre condizioni come la demenza e le convulsioni continuino a essere diagnosticate a tassi più elevati, anche due anni dopo l'infezione. Tuttavia, Taquet ha affermato che è "importante notare che il rischio complessivo di queste condizioni è ancora basso".

Sfondo chiave

Dall'inizio della pandemia di Covid-19, c'è stato crescente prove che i sopravvissuti sono a maggiore rischio di sviluppare diverse condizioni neurologiche e psichiatriche. Questa ricerca segna il primo studio su larga scala che esamina questi rischi su una scala temporale più lunga e getta nuova luce sugli impatti a lungo termine sulla salute mentale e neurologica. Lo studio è anche il primo a esaminare i rischi a lungo termine per i bambini, nonché il primo a esplorare come questi rischi cambiano con l'emergere di nuove varianti di Covid. L'impatto del Covid sulla salute mentale va ben oltre l'infezione stessa e i fattori durante la pandemia, comprese le difficoltà finanziarie, la morte o la malattia dei propri cari, i cambiamenti di lavoro e le interruzioni delle reti di trattamento e supporto, tutti hanno contribuito a un impennata nelle persone che hanno problemi.

Grande numero

92.9 milioni. Ecco quanti casi di Covid-19 sono stati confermati negli Stati Uniti dall'inizio della pandemia, secondo ai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Data l'entità di questa cifra, che non includerà molti che non hanno eseguito il test o che erano asintomatici e non rappresenta più di 1 milione di morti per Covid, anche un rischio leggermente elevato di problemi psichiatrici o neurologici dopo l'infezione può significare migliaia o addirittura milioni di persone malate. I ricercatori non hanno valutato per quanto tempo le persone sono state malate dopo la diagnosi, ma anche una malattia transitoria potrebbe avere un grande impatto dati i numeri coinvolti.

Quello che non sappiamo

Non sono noti i meccanismi alla base dell'aumento dei disturbi psichiatrici e neurologici a seguito del Covid. I ricercatori hanno affermato che questi rimangono da determinare in studi futuri.

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