I focolai di Covid a New York e DC infettano alti funzionari mentre la variante omcron BA.2 spazza gli Stati Uniti

Le infezioni da Covid stanno aumentando di nuovo negli Stati Uniti con focolai a New York City e Washington, DC, con il risultato che alti funzionari del governo hanno contratto il virus mentre la più contagiosa sottovariante BA.2 di omicron si diffonde in tutto il paese.

BA.2 rappresenta ora l'86% dei nuovi casi, sostituendo quasi completamente la versione precedente di omicron che ha alimentato l'impennata invernale senza precedenti, secondo i dati di sorveglianza Covid pubblicati martedì dai Centers for Disease Control and Prevention. La sottovariante BA.2 è tra il 30% e l'80% più trasmissibile rispetto al precedente omicron, BA.1, secondo studi del Regno Unito e della Danimarca.

Gli Stati Uniti hanno riportato una media giornaliera di circa 29,000 nuove infezioni a partire da domenica, un aumento del 10% rispetto alle due settimane precedenti, secondo i dati del CDC. Tuttavia, le infezioni e i ricoveri sono ancora oltre il 90% al di sotto del picco dell'impennata di omicron di gennaio.

Sebbene le infezioni siano in aumento, la maggior parte delle contee ha ancora bassi livelli di trasmissione di Covid e ricoveri in ospedale, il che significa che le persone che vivono in quelle aree non hanno bisogno di indossare maschere al chiuso sotto la guida della salute pubblica del CDC. Il consigliere medico capo della Casa Bianca, il dottor Anthony Fauci, ha affermato questa settimana che il Covid continuerà a circolare nelle comunità nel prossimo futuro e che le persone dovranno prendere decisioni individuali sul rischio che sono disposte a correre in base alla loro età e al loro stato di salute.

"Quello che speriamo accada, e credo che accada, è che non si vedrà un aumento comparabile della gravità nel senso di persone che richiedono ricoveri e decessi", ha detto Fauci a "Questa settimana" della ABC. Il direttore del CDC, la dott.ssa Rochelle Walensky, ha precedentemente affermato che esiste un livello sufficientemente elevato di immunità nella popolazione statunitense dai vaccini e dalle infezioni precedenti a promettere una certa protezione contro BA.2.

La sottovariante BA.2 è ancora più dominante nel nord-est, dove sta provocando un focolaio significativo. BA.2 rappresenta il 92% dei nuovi casi nella regione che include New York e New Jersey, secondo i dati del CDC. New York City sta segnalando circa 1,887 nuove infezioni al giorno in media a partire da sabato, un aumento del 52% nelle ultime due settimane, secondo i dati del dipartimento sanitario della città.

Il sindaco di New York City Eric Adams è risultato positivo al virus domenica dopo essersi svegliato con una voce roca. Adams ha partecipato alla cena Gridiron a Washington, un evento annuale che riunisce importanti funzionari governativi e giornalisti. Almeno 80 persone che hanno partecipato alla cena, le prime dal 2019, sono risultate positive al Covid, inclusi diversi alti funzionari del governo, secondo il presidente del Gridiron Club Tom DeFrank.

Il procuratore generale Merrick Garland, il segretario al Commercio Gina Raimondo, i rappresentanti Joaquin Castro e Adam Schiff e la senatrice Susan Collins sono risultati tutti positivi dopo aver partecipato alla cena.

Anche la presidente della Camera Nancy Pelosi, D-California è risultato positivo al Covid la scorsa settimana ma non presentava alcun sintomo e non ha partecipato alla cena Gridiron. Il risultato positivo di Pelosi è arrivato il giorno dopo che si era trovata accanto al presidente Joe Biden durante una cerimonia di sospiro di legge. Biden, che anche lui non ha partecipato alla cena Gridiron, successivamente è risultato negativo al Covid.

Lo scoppio tra i funzionari del gabinetto della Casa Bianca e gli alti legislatori arriva quando il tasso di infezioni da Covid a Washington è aumentato del 73% in due settimane, sebbene il livello complessivo di trasmissione rimanga basso rispetto all'impennata invernale. BA.2 rappresenta l'84% dei nuovi casi nella regione del Mid-Atlantic che include la capitale della nazione.

Filadelfia, nel frattempo, è diventata la prima grande città degli Stati Uniti a reintegrare il mandato delle maschere per interni in vigore dal 18 aprile. La città ha preso la decisione dopo che i casi di Covid sono aumentati di oltre il 50% in 10 giorni, secondo la dott.ssa Cheryl Bettigole, commissaria sanitaria di Filadelfia .