I programmi di vaccinazione contro il Covid potrebbero terminare con la terza dose, afferma un medico israeliano

È probabile che tre dosi di vaccino forniscano una protezione sufficiente a lungo termine contro il grave Covid-19, ha affermato un importante medico israeliano.

Parlando con la CNBC in una telefonata, il professor Eyal Leshem, specialista in malattie infettive presso lo Sheba Medical Center israeliano, ha predetto che, a lungo termine, un corso di vaccinazione a due o tre dosi potrebbe probabilmente fornire una buona protezione contro malattie gravi per la maggior parte delle persone .

"Potremmo aver bisogno di aggiornare quei booster ogni diversi anni, possibilmente ogni anno, per adattarli alla variante prevalente, ma potremmo non aver bisogno di booster se le varianti future si rivelano meno virulente come vediamo con omicron", ha detto. "Quindi è possibile che le persone che hanno ricevuto due o tre dosi degli attuali vaccini, e poi sono state esposte durante questa ondata all'omicron o siano esposte durante le future ondate ad altre varianti meno virulente, non avranno affatto bisogno di un altro richiamo".

Israele ha iniziato a distribuire la quarta dose di vaccino alla fine dello scorso anno per gli anziani, alcuni operatori sanitari e le persone con un sistema immunitario indebolito.

Leshem ha ammesso che la base scientifica per il lancio da parte di Israele della quarta dose non era così solida come lo era stata per l'approvazione dei colpi di richiamo, ma ha detto che gli esperti avevano deciso di prendere la misura nel caso in cui gli anticorpi dei richiami fossero diminuiti nel tempo come erano stati visti per farlo dopo le prime due dosi.

"Abbiamo davvero pochissimi dati scientifici per suggerire che la quarta dose aggiungerà una protezione sostanzialmente migliorata contro malattie gravi e ospedalizzazione", ha detto alla CNBC. “Quindi era una raccomandazione basata sull'opinione di esperti, piuttosto che una raccomandazione basata su dati solidi come vorremmo idealmente avere nella medicina clinica. Usiamo l'opinione degli esperti quando non abbiamo prove e lo facciamo sempre in medicina clinica".

I funzionari sanitari di altri paesi sono attualmente divisi sulla necessità di quarte dosi di vaccini Covid.

La scorsa settimana, l'autorità di vaccinazione del Regno Unito ha affermato che "non c'era bisogno immediato" di introdurre un secondo richiamo, sebbene la questione fosse ancora in fase di revisione. I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie raccomandano che alle persone gravemente immunocompromesse venga somministrata una dose aggiuntiva nella loro serie primaria di vaccini, nonché un'iniezione di richiamo in un secondo momento.  

A dicembre, il CEO di Pfizer ha dichiarato alla CNBC che la quarta dose potrebbe essere necessaria prima del previsto a causa della variante dell'omicron altamente trasmissibile.

Tuttavia, l'OMS ha avvertito che distribuire troppe dosi di richiamo nelle nazioni più ricche potrebbe effettivamente prolungare la pandemia privando i paesi più poveri dell'accesso ai vaccini.

Israele ha intrapreso un programma di vaccinazione aggressivo nel tentativo di domare la pandemia e ha avuto uno dei lanci di vaccini più veloci al mondo.

A partire da domenica, circa il 71% della popolazione israeliana aveva ricevuto almeno una dose di vaccino Covid, con il 64% immunizzato con due dosi. Quasi la metà della popolazione ha ricevuto un'iniezione di richiamo.

Le persone che hanno ricevuto la seconda vaccinazione più di sei mesi fa non sono più considerate completamente vaccinate in Israele, dove dall'estate sono disponibili dosi di richiamo per tutti i maggiori di 12 anni.

In Israele, le persone devono mostrare il loro stato di vaccinazione - o che si sono recentemente riprese da Covid-19 - per entrare in determinati luoghi, tra cui palestre, ristoranti e musei.

Il paese ha registrato 30,970 nuovi casi di virus domenica, il numero più alto di test positivi in ​​un giorno dall'inizio dei test di massa.

Nella settimana terminata il 9 gennaio, 136,569 persone in Israele sono risultate positive al Covid-19, segnando un aumento del 331% rispetto alla settimana prima.

Secondo i dati ufficiali, il numero R del virus, la velocità con cui si riproduce, ha superato i due, il che significa che una persona media infetta diffonderà il Covid-19 ad altre due persone. Qualsiasi numero R sopra uno significa che un'epidemia sta crescendo in modo esponenziale.

Anche i ricoveri in Israele sono in aumento, ma non sono affatto vicini al picco della pandemia. I sette giorni fino all'8 gennaio hanno visto 733 ricoveri ospedalieri, secondo Our World in Data, segnando il numero settimanale più alto da quando è emersa la variante omicron. Il tasso di ospedalizzazione in Israele ha raggiunto il picco nel gennaio 2021, quando 1,985 persone sono state ricoverate in ospedale in una settimana.

Tuttavia, le vittime sono rimaste stagnanti durante l'ondata di omicron in Israele.

Domenica nel Paese è deceduto un paziente Covid-19. Quell'individuo è stato vaccinato. In media, due persone sono morte di Covid-19 ogni giorno nell'ultimo mese. Alla fine di gennaio dello scorso anno, Israele ha registrato un massimo di oltre 60 morti in un giorno.  

Leshem ha detto alla CNBC che il tasso di malattie gravi e ricoveri potrebbe ancora aumentare, poiché di solito c'è stato un ritardo tra l'aumento dei casi e le loro conseguenze.

"Tuttavia, non pensiamo che vedremo un forte aumento come ci aspetteremmo con le varianti precedenti", ha affermato. Omicron appare "intrinsecamente più mite nella maggior parte delle persone, e questo potrebbe avere a che fare con la biologia virale: la sua affinità con le vie aeree superiori è contraria all'affinità con le vie aeree inferiori, che causa la polmonite".

Ha aggiunto che l'elevata diffusione di colpi di richiamo in Israele, così come la giovane popolazione del paese, avrebbero anche potuto sopprimere qualsiasi aumento significativo di malattie gravi.