Il campione in carica Rafael Nadal esce dall'Australian Open dopo la sconfitta al 2 ° round contro l'americano Mackenzie McDonald

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La testa di serie e campione in carica Rafael Nadal è uscito dall'Australian Open mercoledì dopo una sconfitta al secondo turno dopo che sembrava essersi infortunato a metà partita, ponendo fine alla sua corsa per il 23esimo titolo del Grande Slam da record.

ESPERIENZA

L'americana Mackenzie McDonald, 65° classificata al mondo, ha tirato fuori il ribaltamento battendo la superstar spagnola chiaramente ostacolata in due set con un punteggio di 6-4, 6-4, 7-5.

Mentre la natura esatta dell'infortunio di Nadal rimane poco chiara, lo spagnolo è sembrato fermarsi e ha iniziato a zoppicare durante l'ultima parte del secondo set.

Dopo essere stato esaminato dal suo allenatore, Nadal si è preso una pausa medica ma alla fine è tornato in campo per finire la partita.

L'infortunio, tuttavia, sembrava chiaramente ostacolare i movimenti di Nadal e impedirgli di giocare con il suo caratteristico stile fisico.

L'infortunio continua una corsa miserabile per il numero 2 del mondo, iniziata con uno strappo muscolare addominale a Wimbledon dello scorso anno.

La sconfitta al secondo turno di Nadal arriva dopo una faticosa vittoria per 7-5, 2-6, 6-4, 6-1 contro il britannico Jack Draper nella partita del primo turno che ha richiesto tre ore e mezza.

Fatto sorprendente

La sconfitta di mercoledì segna la prima uscita di Nadal da un Major dalla sua sconfitta al primo turno agli Australian Open 2016 contro il collega spagnolo Fernando Verdasco.

Citazione cruciale

Parlando alla stampa dopo la sua sconfitta, Nadal ha dichiarato: “È una cosa molto semplice: mi piace quello che faccio. Mi piace giocare a tennis. So che non è per sempre... mi piace sentirmi competitiva. Mi piace lottare per le cose per cui ho combattuto per quasi metà della mia vita o anche di più. Quando fai le cose che ti piacciono, alla fine della giornata, non è un sacrificio.

Grande numero

22. Questo è il numero totale di titoli del Grande Slam in singolo che Rafael Nadal ha vinto nella sua carriera, più di qualsiasi altro giocatore nella storia del tennis maschile. I suoi ultimi due titoli sono arrivati ​​agli Open di Australia e Francia del 2022.

Che cosa da guardare

Novak Djokovic, il principale rivale di Nadal, ha iniziato il suo Australian Open con una vittoria al primo turno contro Roberto Carballés Baena e dovrebbe giocare la sua partita del secondo turno giovedì. Djokovic, che ha vinto un record di nove titoli agli Australian Open, non è stato in grado di difendere la sua corona lo scorso anno dopo essere stato drammaticamente espulso dall'Australia a causa del suo rifiuto di farsi vaccinare contro il Covid-19. Con l'uscita di Nadal, Djokovic è ora uno dei favoriti per vincere il torneo, un'impresa che gli permetterà di eguagliare il record di Nadal di 22 titoli del Grande Slam in vista dell'Open di Francia, che lo spagnolo ha vinto un record di 14 volte.

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Chiaramente ostacolato Nadal perde al 2° turno degli Australian Open (Associated Press)

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