Nonostante l'inflazione, Nascar ha goduto di un anno eccezionale quando si è trattato di presenze

All'inizio del 2022 la NASCAR, come molti sport professionistici, stava godendo di un aumento delle presenze dal vivo a causa della pandemia covid che ha escluso i fan dagli stadi e dagli ippodromi. Quando il mondo si è aperto e i cancelli dello stadio sono stati aperti, i fan che erano stati rinchiusi sono tornati in massa per riempire i posti e tifare per il loro sport preferito.

Molte tracce erano in grado di segnalare il tutto esaurito, incluso il Daytona International Raceway per la Daytona 500 di apertura della stagione e il Phoenix Raceway che ha annunciato il tutto esaurito per la sua gara di primavera. L'operatore di pista Speedway Motorsports ha affermato che la gara primaverile dell'Atlanta Motor Speedway ha avuto la sua più grande partecipazione dal 2014 e il Bristol Motor Speedway ha avuto la sua più grande partecipazione alla gara primaverile dal 2017.

Ma in tarda primavera l'economia iniziò a vacillare. I prezzi del primo gas hanno continuato una traiettoria al rialzo iniziata all'inizio dell'anno e l'economia ha iniziato una flessione che continua e potrebbe portare a quella che molti pensano sarà un'eventuale recessione.

Man mano che i prezzi salgono e i bilanci delle famiglie si restringono, la spesa discrezionale delle famiglie si riduce e questo normalmente significa che gli eventi sportivi dal vivo subiscono un duro colpo.

Non sembra essere il caso della NASCAR.

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NASCAR è preoccupata e, ovviamente, ha osservato da vicino l'economia. Un modo per tenersi in contatto con i loro clienti, i fan, è attraverso la sua "accademia di vendita" che è stata avviata l'anno scorso per vendere i biglietti per tutte le piste su cui gareggiano. Consente ai dipendenti NASCAR di parlare direttamente con i fan per vendere i biglietti, consentendo alla NASCAR di ascoltarli direttamente. E monitorare l'andamento delle vendite dei biglietti.

"Sono in grado di dialogare in tempo reale con i nostri fan delle corse per cercare di capire le difficoltà che abbiamo avuto", ha detto il presidente della NASCAR Steve Phelps dell'accademia di vendita.

“Devo essere onesto, sono sorpreso che abbiamo visto il tipo di numeri di consumatori che abbiamo visto. I nostri numeri di consumatori sono aumentati di oltre il 20%, le vendite dei biglietti, dal '21 al '22, nonostante ciò che stava accadendo con i prezzi del gas all'inizio dell'anno o ovviamente le vere cose inflazionistiche che stanno accadendo".

Phelps, che ha tenuto il suo discorso sullo "stato dello sport" venerdì al Phoenix Raceway, ha insistito sul fatto che le vendite dei biglietti sono aumentate e che i prezzi sono rimasti gli stessi.

“Non abbiamo assistito a un calo delle vendite dei biglietti. Non l'abbiamo fatto", ha detto. “Abbiamo effettivamente visto il contrario. Non lo capisco francamente. È un po' sconcertante. Siamo uno degli unici sport, francamente, che nel complesso ha mantenuto i prezzi dei biglietti fissi negli ultimi quattro o cinque anni".

Negli ultimi anni NASCAR ha adottato una strategia di fornire più di un semplice posto per guardare una gara, e anche la possibilità di acquistare quel posto si è evoluta.

"Penso che la NASCAR sia uno dei posti migliori, dal punto di vista del valore, per i nostri fan delle corse, giusto?" disse Phelps. "L'opportunità di portare dispositivi di raffreddamento, cercando di mantenere i prezzi dei nostri biglietti in un posto gestibile, avendo diverse opzioni per i nostri fan delle corse per poter acquistare diversi livelli che funzioneranno per i loro budget".

Phelps ha affermato che mentre continueranno a monitorare l'economia, finora lo sport non ha sofferto nell'area della partecipazione dal vivo.

"È qualcosa che terremo d'occhio di sicuro perché vogliamo assicurarci che le tribune siano piene", ha detto Phelps. “Abbiamo avuto nove vendite esaurite quest'anno. L'anno scorso ne avevamo cinque. Saremo a due cifre l'anno prossimo. Crediamo che sia vero poiché portiamo più gare online.

"Ancora una volta, come ho detto, lo monitoreremo, assicurandoci di continuare a essere un luogo in cui i nostri fan delle corse possono ottenere un buon rapporto qualità-prezzo".

Negli ultimi anni NASCAR ha lavorato per attirare nuovi fan nello sport, aumentando al contempo il valore per tutti coloro che partecipano alle gare creando un'esperienza per i fan.

"Applaudo a tutte le nostre piste per averlo fatto, abbiamo davvero investito molto", ha detto il COO NASCAR Steve O'Donnell. “Steve ha parlato del prezzo del biglietto. Ne siamo orgogliosi. Siamo orgogliosi che i nostri fan possano venire a partecipare a un evento, ma poi concentrarci davvero su cosa possono fare quando vengono alla gara.

"Le gare sono state davvero belle, ma dobbiamo intrattenere le persone che vengono non solo per la gara, ma anche giovedì, venerdì, sabato e domenica".

Phelps ha aggiunto che l'esperienza dei fan di persona continuerà ad evolversi e, si spera, continuerà a far venire i fan nonostante ciò che sta facendo l'economia.

"Continuiamo a investire sempre più soldi per aumentare l'esperienza dei fan della gara durante il fine settimana", ha affermato Phelps. “Se ci sono più concerti, più opportunità per intrattenere i fan al di fuori di ciò che sta accadendo in pista.

“Per il punto di Steve (O'Donnell), la corsa è stata fantastica, ma è più di questo. Vogliamo che questo sia qualcosa che non guarderanno con impazienza tutto l'anno, quindi avranno solo una grande esperienza quando saranno qui".

Come a sottolineare il punto, l'ultima gara della stagione della NASCAR al Phoenix Raceway è stata esaurita, segnando il secondo tutto esaurito del 2022 per la pista.