Lo sviluppatore di una rivoluzionaria centrale elettrica per la cattura del carbonio diventerà pubblica tramite SPAC con Rice Bros

I fratelli Rice - Danny, Toby e Derek - hanno fatto fortuna nel settore del fracking del gas di scisto e rimaniamo impegnati a promuovere il gas come il modo più rapido per salvare il mondo svezzandoci dall'uso del carbone. Nelle parole di Danny Rice, sono "concentrati al 100% sull'ottenere quanto più gas a basso costo possibile dal terreno".

Per aiutare a realizzare questa visione, mercoledì la loro seconda società di copertura quotata in borsa (o SPAC) chiamata Rice Acquisition Corp II, ha annunciato che avrebbe acquisito Potenza NETTA — uno sviluppatore di energia elettrica con una nuova tecnologia rivoluzionaria.

L'accordo ha un valore netto di 1.46 miliardi di dollari. Azionisti esistenti tra cui Occidental PetroleumOXY
, Energia Della CostellazioneCEG
, panettiere HughesBHI
trasferiranno il loro capitale nella nuova società pubblica. Sia la Rice Family che Oxy contribuiranno con altri 100 milioni di dollari ciascuno. È un serio marchio di approvazione da parte di persone serie che credono nel potenziale quasi illimitato delle centrali elettriche che utilizzano il cosiddetto Ciclo Allam.

Mentre quasi tutte le circa 18,000 centrali elettriche che bruciano combustibili fossili in tutto il mondo emettono le loro emissioni di carbonio direttamente nell'atmosfera, il progetto di NET Power utilizza un sistema ideato dall'inventore Rodney Allam, che brucia il gas naturale, ma cattura e concentra tutta l'anidride carbonica prodotta, consentendone l'immissione in un gasdotto.

Questo è molto utile quando si tratta di ridurre le emissioni di gas serra, supponendo che tu abbia un posto dove inviare quel flusso di CO2. Hanno proprio il posto giusto. NET sta progettando il suo primo impianto commerciale da 300 megawatt per la costruzione sul terreno di Occidental a Odessa, in Texas. Lì funzionerà con gas naturale a buon mercato recuperato dai giacimenti petroliferi del bacino del Permiano. Per quanto riguarda le 800,000 tonnellate annue di CO2 prodotte dall'impianto, Oxy intende prenderle e rimetterle sotto terra.

In particolare, l'anidride carbonica verrà compressa in uno stato supercritico e iniettata in profondità nei giacimenti di petrolio maturi, strati di roccia porosi impregnati di petrolio. Oxy opera nel Permiano da decenni, ed è diventato uno specialista in quello che è noto come recupero potenziato del petrolio, i metodi secondari e terziari che le aziende usano per ottenere più petrolio e gas dalla roccia impoverita. Quando toccano per la prima volta un giacimento petrolifero, la sua naturale pressione sotterranea è spesso sufficiente a far fuoriuscire il petrolio. Dopo alcuni anni diminuiranno la produzione iniettando acqua, poi forse vapore. Infine, passeranno alla fase di inondazione di anidride carbonica.

Come spiega Danny Rice, "l'anidride carbonica agisce come un solvente, come il sapone sullo sporco, lava via l'olio dalla roccia", quindi può essere pompato nel pozzo. Quello che Oxy ha scoperto è che se fai circolare la CO2 attraverso il serbatoio abbastanza volte, verrà sequestrata in modo permanente laggiù. Verifica di aver bloccato la CO2 nella roccia e puoi sbloccare un prodigioso pool di sussidi federali.

L'impianto dimostrativo di NET Power, a La Porte, in Texas, è stato sincronizzato con la rete del Texas nel 2021. La Rice afferma di sperare di ridurre il costo di costruzione di un nuovo impianto NET Power da 300 mw a 450 milioni di dollari. Grazie ai generosi sussidi previsti dal nuovo Inflation Reduction Act, saranno in grado di sottoscrivere ampiamente gli impianti raccogliendo $ 85 per crediti d'imposta federali su ogni tonnellata di CO2 sequestrata per i primi 12 anni di attività: $ 70 milioni all'anno.

Inoltre, la visione di Oxy prevede l'utilizzo dell'energia generata dagli impianti NET per far funzionare una flotta di macchine per la cattura diretta dell'aria, che aspireranno l'anidride carbonica direttamente dall'aria e la aggiungeranno ai flussi da sequestrare nel sottosuolo.

Danny Rice sarà CEO di NET Power, che avrà sede a Durham, NC e avrà il simbolo ticker NPWR.

Se tutto funziona come sperato, l'accesso di NET al capitale è quasi illimitato: il partner azionario Constellation Energy gestisce oltre 32,000 mw di produzione di energia a livello nazionale. E ricorda quel Berkshire HathawayBRK.B
possiede il 30% di Occidental e potrebbe portarlo al 50%. La divisione Pacificorp di Berkshire gestisce più di 70 centrali elettriche che generano 12,000 mw in tutto l'ovest. Mentre la sua MidAmerican Energy gestisce 12,000 mw per lo più rinnovabili.

La Rice non è sorpresa che GE o Siemens non siano arrivate e abbiano acquistato NET Power perché cannibalizzerebbe la loro stessa attività. “Siamo in concorrenza diretta con il loro core business delle centrali elettriche a ciclo combinato”, afferma.

Questo annuncio conclude un anno molto impegnativo per i Rice Brothers da quando Forbes ha scritto di loro sulla rivista un anno fa. Danny, con i fratelli Toby e Derek, ha iniziato nel settore del gas naturale una decina di anni fa, perforando un terreno in Pennsylvania che il loro padre aveva acquisito. Hanno trasformato quella società in un colosso che hanno venduto a EQT con sede a PittsburghEQT
per $ 8.2 miliardi nel 2017. Un anno dopo hanno venduto una società di gasdotti per $ 2.4 miliardi.

Insoddisfatto della direzione che stava prendendo EQT, nel 2019 la Rice ha lanciato e vinto una lotta per procura, che è culminata con Toby che è diventato CEO.

I fratelli hanno lanciato Rice Investment Group per effettuare investimenti in capitale di rischio e hanno anche sponsorizzato la loro prima SPAC, Rice Acquisition Corp. I, che nel 2021 ha unito Aria Energy e Archaea Energy per formare uno sviluppatore leader di progetti di gas di discarica. Nell'ottobre 2022 hanno annunciato la vendita di Archaea a BP per 4.1 miliardi di dollari.

Quest'anno Toby ha forgiato un mega affare tutto suo, con EQT che ha acquistato il principale fracker privato di gas di scisto degli Appalachi Tug Hill Operativo per $ 5.2 miliardi.

Danny continua a servire come presidente di Archaea fino alla chiusura dell'affare. Sarà più coinvolto come CEO presso la riorganizzata NET Power, che intende costruire "in una società davvero grande".

Dice definitivamente che i fratelli Rice non lanceranno più SPAC nel prossimo futuro.

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