La trasformazione digitale di DHL Supply Chain

Nel 2018, DHL Supply Chain ha annunciato i suoi piani per implementare tecnologie emergenti in 350 delle sue strutture nordamericane. Brian Gaunt, direttore senior della digitalizzazione accelerata di DHL, ha descritto il percorso di digitalizzazione del magazzino di DHL. DHL è il più grande fornitore di servizi logistici al mondo. Le migliori trasformazioni digitali si concentrano sull'utilizzo della tecnologia per servire meglio i clienti. Questi investimenti sono progettati per migliorare il servizio ai clienti di logistica contrattuale di DHL.

Imbuto di innovazione DHL

DHL Supply Chain ha istituito un processo ben definito per il controllo e l'adozione delle tecnologie di magazzino. Conducono ricerche, interagiscono con i partner (oltre 100) e identificano le opportunità che meglio si allineano ai loro obiettivi. Le tecnologie più promettenti entrano nella fase di produzione. Produzione è il termine utilizzato da DHL per descrivere le tecnologie che hanno definito applicazioni per l'uso all'interno di DHL, che sono supportate da guide all'implementazione insieme a corrispondenze di profili stabilite che identificano i "migliori adattamenti" per l'uso della tecnologia all'interno dell'organizzazione. Per analogia, DHL ha stabilito parametri che consentono di utilizzare queste tecnologie come "uno strumento in una cassetta degli attrezzi". DHL ha definito dodici tecnologie con chiari vantaggi per l'azienda e i suoi clienti. Si tratta di tecnologie categoriche come "robot di prelievo assistito" o "bracci robotici" piuttosto che le tecnologie di fornitori di tecnologia specifici.

Attualmente ci sono più di 1500 go-live di tecnologie che sono passate dalla fase di produzione alla commercializzazione e all'industrializzazione. Questo articolo si concentrerà su alcune delle nuove applicazioni robotiche.

Robot mobili autonomi e AGV

La partnership di DHL con Locus Robotics è stata ben pubblicizzata. Attualmente, DHL North America ha oltre 2,000 bot distribuiti. DHL afferma di aver ottenuto miglioramenti del 50-70% nelle unità prelevate all'ora grazie all'uso di Locus Robotics. È noto che i robot mobili autonomi (AMR) migliorano la produttività del lavoro riducendo il tempo di percorrenza. È interessante notare che DHL Supply Chain ha anche identificato alcuni casi d'uso in cui le dimensioni del carico, le dimensioni del prodotto e la capacità di carico sono di maggiore importanza per ottenere miglioramenti della produttività. In queste situazioni, la capacità di carico può essere un ostacolo maggiore alla produttività rispetto alle distanze percorse dai lavoratori tra le attività di prelievo.

L'uso di AMR in ambienti di magazzino collaborativi ad alto volume ha ricevuto la maggior parte dell'attenzione dei media negli ultimi cinque anni. Tuttavia, gli AGV per carichi elevati offrono anche il potenziale per significativi miglioramenti della produttività se applicati correttamente. DHL sembra aver identificato e colto una di queste opportunità. Zuppa DHL e CampbellCPB
L'azienda ha schierato una flotta di carrelli retrattili Crown Equipment supportati dalla tecnologia autonoma di JBT. Gli AGV ad alto sbraccio vengono utilizzati per accedere a carichi pesanti immagazzinati in alto in scaffalature a doppia profondità. A differenza delle operazioni che utilizzano i bot Locus, questa operazione ha volumi inferiori di carichi più pesanti che richiedono maggiore precisione e cura. Gran parte del vantaggio ottenuto da questi AGV deriva dall'accuratezza dell'inventario ottenuta grazie a un ID accurato della posizione dell'inventario e all'allineamento preciso per i movimenti del carico dei pallet.

Bracci robotici: Sort-to-Box e Sort-to-Bag

I casi d'uso per i bracci robotici nel magazzino si stanno espandendo rapidamente. DHL eCommerce Solutions ha condotto con successo un progetto pilota durato un anno DoraBot DoraSorter. DoraBot DoraSorters è stato pilotato in due configurazioni distinte, una per Sort-to-Gaylord (Gaylord è una grande scatola di cartone ondulato) e l'altra è per Sort-to-Bag. Ognuna di queste configurazioni è in grado di smistare più di 1,000 pacchi e pacchi all'ora. Sebbene questo livello di produttività sia sostanzialmente inferiore rispetto agli smistatori ad alta velocità di fascia alta disponibili, è anche sostanzialmente superiore a molte alternative di smistamento. In parole povere, ha il suo posto da qualche parte nella fascia media dei requisiti di throughput.

I DoraSorter sono dotati di scanner 3D per identificare il pacco e dirigere il braccio robotico verso l'appropriata destinazione dello slot di rilascio. Nella configurazione Sort-to-Bag, il sistema di smistamento riceve i pacchi dalla linea di trasporto, introduce il pacco sull'end-effector e il braccio si articola su uno dei tanti scivoli di destinazione adiacenti e l'end-effector scarica il pacco per la spedizione verso una delle destinazioni del codice postale di 80 miglia finali.

Nella configurazione Sort-to-Gaylord, il braccio robotico è circondato da 20 contenitori Gaylord alti, ciascuno alto un metro e mezzo. L'effettore finale sul braccio robotico è un nastro trasportatore proprietario a forma di cassetto che introduce i pacchi da una linea di trasporto, stabilizza il pacco sull'effettore finale, si articola sopra il Gaylord appropriato e scarica il pacco nel Gaylord dall'alto.

Bracci robotici: scarico del rimorchio

DHL Supply Chain utilizza anche bracci robotici in una nuova applicazione. DHL ha stipulato un accordo pluriennale da 15 milioni di dollari con BD per commercializzare il robot Stretch. BD ha alcuni video divertenti che mettono in evidenza i robot Boston Dynamics sotto forma di un essere umano o di un cane, salire le scale, aprire porte, ecc. Sono divertenti, ma non puoi fare a meno di interrogarti sull'applicazione pratica di questi robot.

DHL ha collaborato con Boston Dynamics per perfezionare questa soluzione per lo scarico dei rimorchi. I bracci di prelievo robotizzati stazionari stanno diventando comuni nelle odierne operazioni logistiche, tipicamente utilizzati nella pallettizzazione o depallettizzazione. Ciò che rende Stretch nuovo è la sua mobilità. DHL sta attualmente utilizzando Stretch per un nuovo caso d'uso, lo scarico di rimorchi a pavimento.

Clint Reiser, direttore della ricerca sulla catena di approvvigionamento presso ARC Advisory Group, è l'autore principale di questo articolo.