L'Ohio Cup Trophy in cima a un logo Bally Sports prima di una partita tra i Cincinnati Reds e i Cleveland Guardians al Progressive Field il 17 maggio 2022 a Cleveland, Ohio.
Giorgio Kubas | Immagini di diamanti | Immagini Getty
Diamond Sports Group, il proprietario del più grande portafoglio di reti sportive regionali, si sta preparando per una probabile istanza di fallimento dopo aver saltato il pagamento degli interessi dovuti agli obbligazionisti mercoledì, secondo persone che hanno familiarità con la questione.
La società, che è una controllata non consolidata e gestita in modo indipendente di Sinclair Broadcast Group, ha dichiarato mercoledì di aver deciso di perdere circa 140 milioni di dollari di pagamenti di interessi dovuti ai suoi obbligazionisti e di entrare invece in un periodo di grazia di 30 giorni.
La direzione, i creditori e le altre parti interessate di Diamond hanno discusso negli ultimi mesi mentre cercava di ristrutturare il suo pesante carico di debito di $ 8 miliardi. La società ha dichiarato mercoledì che intende utilizzare il periodo di grazia di 30 giorni per continuare quelle discussioni "riguardanti potenziali alternative strategiche e operazioni di deleveraging per posizionare al meglio Diamond Sports Group per il futuro".
I colloqui si sono incentrati su una cosiddetta dichiarazione di fallimento prestabilita, hanno detto le persone, che hanno chiesto di rimanere anonime a causa della natura delicata delle trattative. Diamond e i creditori hanno discusso di uno scambio di debito in azioni, che vedrebbe i creditori assumere una qualche forma di proprietà della società, hanno detto le persone.
Questo è uno scenario probabile, ma la situazione rimane fluida e potrebbe cambiare con il progredire delle discussioni, hanno detto le persone.
Un rappresentante di Diamond non ha commentato ulteriormente la questione. Un portavoce di Sinclair non ha commentato immediatamente.
Sinclair acquisito il portafoglio delle reti sportive regionali da Disney nel 2019 per $ 10.6 miliardi, inclusi circa $ 8 miliardi di debito. L'accordo è arrivato dopo l'acquisizione della Disney le risorse Fox nel 2019, e ha dovuto cedere le reti sportive.
Originariamente le reti Fox Sports, lo furono in seguito ribattezzato Bally Sports in un accordo di licenza con l'operatore di casinò Bally's Corp.
Diamond Sports ha istituito un proprio consiglio per Bally Sports e a dicembre nominato David Preschlack, ex dirigente di NBC Sports, come suo CEO. Il portafoglio di Diamond Sports comprende Bally Sports Detroit, Bally Sports Florida e Bally Sports Southwest. Le sue reti ospitano più di metà delle squadre MLB, NHL e NBA negli Stati Uniti, afferma Diamond.
Mentre i consumatori fuggono dai tradizionali pacchetti di pay-TV, le reti via cavo, in particolare le reti sportive regionali, lo hanno fatto ne ha sentito il peso. Sebbene i dirigenti abbiano affermato che le valutazioni rimangono forti per gli sport, comprese queste reti, non compensano la riduzione della base di clienti. Diamond's Bally Sports ha lanciato l'anno scorso un'opzione di streaming diretto al consumatore.
Un'imminente dichiarazione di fallimento è stata motivo di preoccupazione per i campionati con squadre sulle reti sportive regionali - NBA, NHL e MLB - che ricevono pagamenti elevati per i diritti sui giochi che non sono trasmessi a livello nazionale, secondo la gente.
Le preoccupazioni che Diamond possa rinunciare a pagare i pagamenti dei diritti mentre è sotto protezione fallimentare sono state discusse alle leghe, hanno detto le persone. Tuttavia, Diamond si è concentrato sul mantenere le reti vive e funzionanti, il che richiederebbe i diritti per i giochi NBA, NHL e MLB, ha detto una delle persone.
Fonte: https://www.cnbc.com/2023/02/15/diamond-sports-bankruptcy-prep.html