L'esenzione fiscale sul gas di New York ha fatto risparmiare denaro ai consumatori?

Questo è un articolo che sto iniziando a scrivere prima di conoscere la risposta alla domanda che ho posto nel titolo.

All'inizio di quest'anno, nel tentativo di combattere gli alti prezzi della benzina, New York ha deciso di rinunciare alle tasse sul carburante per il resto dell'anno. Il Sospensione di $ 0.16 / gallone ha avuto inizio il 1° giugno e si protrarrà fino alla fine dell'anno.

La mia tesi all'epoca - descritta nell'articolo di giugno Perché una vacanza fiscale sul gas probabilmente non funzionerà - era:

“Se si presume che il prezzo della benzina sia basato sulla domanda e sull'offerta, il taglio delle tasse sul gas non fa nulla per affrontare l'offerta e potenzialmente aumenta la domanda. Pertanto, potresti facilmente vedere i prezzi della benzina tornare rapidamente al punto in cui si trovano ora a seguito di un taglio delle tasse sul gas. È solo che i 16 centesimi attualmente catturati dal governo federale si sposterebbero altrove nella catena di approvvigionamento. Migliorerebbe i profitti del rivenditore, della raffineria e del produttore di petrolio in varia misura.

In poche parole, quelli che lanciano l'esenzione fiscale sul gas sembrano avere un malinteso fondamentale su come viene prezzata la benzina. La benzina è una merce che ha un prezzo sul mercato. I raffinatori non sommano gli input, includono un margine di profitto e quindi inseriscono le tasse sul gas. Invece, il margine di profitto fluttua su e giù con il prezzo, che si basa sulla domanda e sull'offerta. Ecco perché i margini di profitto delle compagnie petrolifere sono così volatili. Ma è anche il motivo per cui pensavo che un'esenzione dalla tassa sulla benzina non avrebbe funzionato.

Quindi cosa è successo da allora?

Secondo il Amministrazione dell'energia (EIA), fino al 1 giugno il prezzo medio nazionale al dettaglio della benzina era di $ 4.02 al gallone. Il prezzo medio della benzina in quel lasso di tempo New York era di 4.10 dollari al gallone, per un differenziale di 0.08 dollari al gallone.

Se l'esenzione fiscale sul gas fosse perfettamente efficiente, ci aspetteremmo uno spostamento del differenziale di circa 0.16 dollari al gallone rispetto alla media nazionale. Supponendo che tutto il resto sia coerente, potremmo aspettarci che il prezzo della benzina a New York sia di circa $ 0.08 galloni in meno rispetto alla media nazionale.

Da giugno a novembre di quest'anno, il prezzo medio nazionale della benzina è stato di 4.22 dollari al gallone. Ma anche la media per New York in quel periodo di tempo era di $ 4.22 al gallone. Quindi, c'è stato un calo di $ 0.08 al gallone rispetto al prezzo medio nazionale.

Ciò suggerisce che l'esenzione fiscale sul gas potrebbe aver fatto la differenza. Ma cosa è successo agli altri $ 0.08 al gallone? È stato catturato da altre aree della catena di approvvigionamento, come avevo avvertito che probabilmente sarebbe successo.

Questa è stata anche la conclusione di un articolo che ha esaminato questo problema in ottobre.

Un'analisi dell'Institute on Taxation and Economic Policy (ITEP) per Messa a fuoco di New York ha mostrato che meno del 50% del risparmio fiscale è arrivato ai consumatori. L'articolo stimava che il 30% fosse trattenuto dall'industria petrolifera, il che è coerente con l'argomentazione che ho fatto in precedenza. Tuttavia, ammetto di aver pensato che sarebbe stato superiore al 30%.

Ma l'analisi qui supporta la mia tesi di giugno secondo cui un'esenzione fiscale sul gas è un modo inefficiente per combattere i prezzi elevati del gas. Non fa nulla per affrontare l'offerta, mentre potenzialmente aumenta la domanda. Tuttavia, non posso dire che non abbia funzionato affatto, solo che non ha funzionato bene.