L'esercito ucraino ha ucciso 1,100 russi in un solo giorno? È certamente possibile.

Le forze ucraine hanno recentemente ucciso 1,090 soldati russi in un solo giorno, ha affermato sabato lo stato maggiore di Kiev.

Questo è un tasso di perdita impressionante per un esercito schierato che potrebbe includere solo 200,000 soldati e marines, in totale.

Sebbene sia sempre saggio essere scettici nei confronti di qualsiasi affermazione che un esercito fa sulle perdite del suo nemico, ci sono buone ragioni per credere che i russi potrebbero davvero seppellire un migliaio di truppe in un giorno.

Ci anche sono buoni motivi per credere di non poter sostenere un tasso di vittime così alto per molto più tempo.

I combattimenti nella regione del Donbass dell'Ucraina orientale sono brutali in questo momento. Le forze russe stanno attaccando lungo diversi assi e non fanno quasi alcun progresso se non lungo i fianchi della guarnigione ucraina tra le rovine della città orientale di Bakhmut.

Dentro e intorno a insediamenti come Vuhledar, i ripetuti assalti russi si sono disintegrati. Impantanato nei campi minati. Colpito dall'artiglieria. Investito da aggressivi contrattacchi di carri armati ucraini. Quando una brigata russa perde dozzine di veicoli corazzati in un attacco fallito, potrebbe anche perdere centinaia di soldati.

1,090 truppe russe "liquidate", per prendere in prestito l'espressione dello stato maggiore ucraino, sono ai limiti superiori della tipica perdita giornaliera della Russia da quando il presidente russo Vladimir Putin ha ampliato la sua guerra all'Ucraina alla fine di febbraio 2022.

I funzionari statunitensi poche settimane fa hanno stimato che le vittime totali della Russia - uccisi e feriti - fossero "si avvicinano a 200,000". Ma gli analisti del Conflict Intelligence Team indipendente ritenevano che le perdite russe all'epoca fossero più vicine a 270,000. E dopo un mese di duri combattimenti a Bakhmut, 270,000 potrebbero essere una sottostima.

Supponendo un rapporto di tre a uno tra feriti e uccisi, le vittime russe nel primo anno della guerra più ampia potrebbero essere 68,000, se si crede alla stima di CIT. Sono in media 200 morti al giorno.

Ma l' media la perdita non è il mediano perdita. Alcuni giorni sono stati molto più sanguinosi della giornata media. Alcuni potrebbero anche essere stati peggiori della giornata descritta sabato dallo stato maggiore ucraino.

Il generale dell'esercito americano Mark Milley, presidente del Joint Chiefs of Staff degli Stati Uniti, ha affermato che i russi hanno perso "più di 1,200" uccisi intorno a Bakhmut in un solo giorno a metà febbraio. "Quello è Iwo Jima, quello è Shiloh", ha detto Hertling, riferendosi ad alcune delle battaglie più sanguinose della storia americana.

Le informazioni sul campo di battaglia sottolineano la fattibilità di un tasso di perdita di mille al giorno. Intorno al 14 marzo, un soldato ucraino ha trovato, nei campi di sterminio intorno a Vuhledar, un taccuino apparentemente appartenente a un ufficiale russo.

Il notebook sembra fornire un conteggio giornaliero della forza lavoro in un gruppo d'assalto delle dimensioni di un battaglione. Un centinaio di soldati hanno attaccato le posizioni ucraine il 1 marzo, secondo le note. Sono rientrati solo in 16.

Due giorni dopo, 116 russi hanno attaccato. Ventitré sono sopravvissuti. Il 4 marzo 103 soldati hanno lasciato il loro bivacco. Ne sono tornati solo 15. Il giorno successivo, su 115 aggressori, tre sono tornati. Se le note sono attendibili, quell'unica formazione russa ha perso 377 soldati nell'arco di cinque giorni.

Tutto ciò per dire, è concepibile che i russi a volte perdano un migliaio di uomini al giorno in tutta l'Ucraina.

Gli eserciti occidentali quasi certamente non continuerebbero a combattere in condizioni simili. "Non riesco a pensare a questo tipo di vittime e al modo in cui i comandanti russi non battono ciglio nemmeno per inviarne altre", ha commentato Mark Hertling, un generale dell'esercito americano in pensione.

L'esercito russo non è un esercito occidentale, naturalmente. Ma se la storia fa da guida, anche i russi hanno un punto di rottura.

Il mese scorso, Volodymyr Dacenko—a Forbes editorialista ed ex membro di un gruppo di riforma militare-industriale in Ucraina, ha valutato i tassi complessivi di vittime in diverse guerre e arrivato a una conclusione che fa riflettere. Sembra che l'esercito russo stia perdendo in media lo 144% della sua forza schierata ogni giorno in Ucraina.

Questo non è il più alto tasso di perdita nella storia recente, ha scoperto Dacenko. Ma le guerre con tassi di vittime più elevati per l'esercito perdente - lo scontro territoriale del 2020 tra Armenia e Azerbaigian e la guerra sovietico-finlandese del 1939, per citarne due - si sono concluse rapidamente. Il primo è durato solo 44 giorni. Quest'ultimo si è concluso dopo 104 giorni.

In lunghe guerre come la guerra del Vietnam, l'invasione e l'occupazione statunitense dell'Iraq o la guerra sovietica in Afghanistan, la forza perdente tendeva a subire vittime giornaliere che rappresentavano lo 002 o lo 003 per cento delle truppe schierate.

Quando le perdite giornaliere medie di un esercito superano lo 1 per cento, quell'esercito tende a ritirarsi o crollare dopo pochi mesi di combattimenti. La grande eccezione potrebbe essere la guerra russa in Cecenia dal 1994 al 1996, che ha visto l'esercito russo perdere lo 113% delle sue truppe ogni giorno per 630 giorni.

La storia ci dice che la Russia non può continuare a perdere fino a mille uomini al giorno in Ucraina ancora per molto. Forse qualche mese. Un anno, forse, se il Cremlino adotterà misure straordinarie per compensare le perdite, imporre la disciplina nelle unità in prima linea e, cosa forse più importante, controllare la narrativa dei media nazionali.

Le sconcertanti recenti perdite della Russia e l'effetto corrosivo che queste perdite potrebbero avere sullo sforzo bellico complessivo del Cremlino, aiutano a spiegare perché l'esercito ucraino abbia scelto di resistere e combattere, piuttosto che ritirarsi, nel settore in cui le posizioni ucraine sono più deboli: ma dove i russi stanno morendo in gran numero.

Cioè Bakhmut. Il campo di battaglia dove l'esercito russo potrebbe marciare verso la sua fine.