I cimeli personali di Dirk Nowitzki in mostra durante la cerimonia di ritiro della maglia dei Dallas Mavericks

I Dallas Mavericks hanno immortalato per sempre Dirk Nowitzki mercoledì sera. In una cerimonia elaborata ed emozionante, l'organizzazione ha ritirato la sua maglia, solo la quarta volta, portando la sua iconica n. 41 tra le travi dell'American Airlines Center. 

Non c'erano dubbi che i Mavericks avrebbero ritirato il numero di Nowitzki anche prima che si allontanasse dal gioco nel 2019. Detiene numerosi record di franchigia e ha guidato la squadra al suo primo e unico campionato NBA nel 2011. Come parte della celebrazione, un sacco di cimeli da La collezione di Nowitzki era allineata nell'atrio dell'arena, raccontando la sua carriera. 

"Stavamo pensando a come questa notte potrebbe anche essere speciale ovviamente per i fan", ha detto Nowitzki durante una conferenza stampa martedì. “I Mav hanno avuto l'idea che se avessi delle cose in giro per casa, sarebbe interessante. È così che è nata quell'idea. Ho detto: 'Certo, proviamolo'".

Il numero di oggetti in mostra era impressionante. Un totale di 45 oggetti, che segnano varie pietre miliari della carriera, hanno circondato l'arena. Includevano palloni da basket autografati, scarpe indossate dal gioco, maglie indossate dal gioco, anelli All-Star, il suo anello del campionato, il trofeo MVP, il trofeo MVP delle finali e il trofeo Larry O'Brien. 

"Ho tutti gli anelli All-Star negli ultimi 14 anni, alcune delle maglie", ha detto Nowitzki. “Alcune cose sono andate perse nel corso degli anni, soprattutto all'inizio. Non sono sicuro di dove sia finita quella roba. Ovviamente, i trofei sono belli da vedere, l'anello [del campionato] di solito le persone non vedono molto".

Nowtizki ha giocato 21 stagioni con i Mavericks. I Milwaukee Bucks lo hanno scelto con la nona scelta assoluta nel Draft NBA 1998 e lo hanno subito ceduto a Dallas. È l'unico giocatore nella storia della NBA a trascorrere 21 stagioni con un'unica organizzazione. 

Durante la sua carriera, Nowitzki ha accumulato innumerevoli premi e record. Guida i Mavericks in partite giocate (1,552), punti segnati (31,560), rimbalzi (11,489) e tiri liberi (7,240), tra le altre categorie. Attualmente si trova al sesto posto nella classifica dei marcatori di tutti i tempi della NBA. 

È stato anche nominato quattro volte nella All-NBA First Team, cinque volte nella All-NBA Second Team e tre volte nella All-NBA Third Team. Nowtizki ha anche giocato in 14 All-Star Games e ha vinto l'NBA All-Star Three-Point Contest 2006.   

I fan presenti mercoledì sera hanno potuto vedere un campione dell'hardware che ha accumulato, grazie a Nowitzki che voleva fare qualcosa di speciale per loro. È stata una collezione impressionante, e un gesto, dal miglior giocatore per allacciare un paio di scarpe alte nella storia dei Mavericks. 

"È iniziato cercando di pensare a cosa sarebbe stato bello vedere per i fan", ha detto Nowitzki.