Conosci il tuo numero di nascita di anidride carbonica?

Recentemente stavo parlando con un gruppo di studenti e ho chiesto quale fosse il loro numero di nascita di anidride carbonica. In questo articolo vi pongo la stessa domanda. La domanda è stata effettivamente ispirata da Tobi Ray, un insegnante di inglese delle superiori che di recente mi ha seguito su Twitter. Spesso sfoglio il profilo dei nuovi follower. Il suo dice: "Insegnante di inglese delle scuole superiori nato a 330 ppm". Di cosa si tratta comunque?

Definirò il numero di nascita dell'anidride carbonica (CO2BN) semplicemente come la quantità in parti per milione (ppm) di anidride carbonica durante il mese in cui sei nato. Il mio CO2BN è 324.12 ppm. Un bambino nato il mese scorso avrebbe un CO2BN di 418.81 ppm. Come trovi questo numero? Uso la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) sito web interattivo fornito dal Laboratorio di monitoraggio globale. Scorrendo lungo la linea di tendenza dell'anidride carbonica sul grafico, vengono visualizzati il ​​mese e l'importo.

I grafici sopra indicano la quantità media mensile di anidride carbonica misurata in cima al Mauna Loa Observatory alle Hawaii. In questa posizione, gli scienziati dispongono del set di dati continuo più lungo di misurazioni dirette dell'anidride carbonica. Secondo Il sito web della NOAA, "Sono stati avviati da C. David Keeling della Scripps Institution of Oceanography nel marzo del 1958 presso una struttura della National Oceanic and Atmospheric Administration". L'agenzia ha iniziato la propria attività di misurazione a metà degli anni '1970 e da allora Benn ha preso contemporaneamente. A proposito, il termine "ppm" può essere interpretato nel modo seguente. Il mio CO2BN di 324 ppm è in realtà 0.000324 (frazione molare). Sebbene sia un costituente relativamente piccolo nella nostra atmosfera rispetto all'azoto e all'ossigeno, l'anidride carbonica supera decisamente il suo peso nel nostro sistema climatico.

Perché il Mauna Loa (un vulcano nel Pacifico) è stato scelto come luogo delle misurazioni della “Curva di Keeling”? Secondo il Sito web dell'Osservatorio della Terra della NASA, “Isolato nel Pacifico, è lontano dalle principali fonti di inquinamento. I suoi fianchi ad alta quota ricoperti di lava sono privi di piante e alberi, i cui cicli di fotosintesi e respirazione influenzano le concentrazioni di anidride carbonica”. Il ciclo vegetativo stagionale è evidente nella natura oscillante della linea di tendenza. Tuttavia, è importante concentrarsi sulla linea di tendenza generale piuttosto che su piccoli segmenti di essa per evitare la selezione. Gli scienziati hanno una così buona comprensione delle quantità di fondo e sono facilmente in grado di spiegare anomalie sporadiche come un'eruzione vulcanica.

Dovremmo iniziare a mettere il nostro CO2BN sui certificati di nascita o sulle patenti di guida? Fa paura pensare, sul percorso attuale, quale sarà il numero dei miei nipoti. In effetti, questa stessa preoccupazione mi motiva ogni giorno come scienziato dell'atmosfera. Anche mentre scrivo questo, oggi un bambino riceve un numero di nascita di anidride carbonica.