Un Airbus A320 della JetBlue Airways, a sinistra, sorpassa un Airbus A320 della Spirit Airlines mentre rulla sulla pista, giovedì 7 luglio 2022, all'aeroporto internazionale di Fort Lauderdale-Hollywood a Fort Lauderdale, in Florida.
Wilfredo Lee | AP
Martedì il Dipartimento di Giustizia ha citato in giudizio per bloccare JetBlue Airways' $ 3.8 miliardi proposta di acquisizione del vettore di bilancio Spirit Airlines, l'ultimo tentativo dell'amministrazione Biden di impedire il consolidamento del settore.
Spirit Airlines ha accettato di vendersi a JetBlue la scorsa estate dopo una lunga battaglia per il vettore tra JetBlue e Frontier Airlines. L'acquisizione di Spirit da parte di JetBlue, con sede a New York, ha affrontato un ostacolo alto con le autorità di regolamentazione fin dall'inizio e la compagnia aerea on Monday ha dichiarato di aspettarsi un'azione del DOJ questa settimana.
L'acquisizione di Spirit da parte di JetBlue creerebbe la quinta compagnia aerea più grande del paese ed eliminerebbe anche Spirit con sede in Florida, con il suo modello di business di tariffe e commissioni stracciate per tutto, dal bagaglio a mano all'assegnazione dei posti.
"Il piano di JetBlue eliminerebbe la concorrenza unica fornita da Spirit - e circa la metà di tutti i posti aerei a basso costo nel settore - e lascerebbe decine di milioni di viaggiatori ad affrontare tariffe più alte e meno opzioni", ha affermato il Dipartimento di Giustizia nel suo denuncia, depositata in un tribunale del Massachusetts martedì. "Spirit stesso lo ha detto semplicemente: 'Un'acquisizione di Spirit da parte di JetBlue avrà un impatto negativo duraturo sui consumatori'".
In una conferenza stampa di martedì, il procuratore generale Merrick Garland ha sottolineato che la fusione sarebbe particolarmente dannosa per "gli americani che lavorano e della classe media che viaggiano per motivi personali piuttosto che di lavoro e devono pagare di tasca propria".
Il DOJ ha citato i documenti interni di Spirit che mostrano che quando la compagnia aerea inizia a volare su una rotta, le tariffe medie diminuiscono del 17%.
JetBlue ha sostenuto che la combinazione le consentirebbe di competere meglio con le grandi compagnie aeree che dominano il mercato statunitense. L'accordo darebbe inoltre a JetBlue l'accesso a più aerei di linea e piloti Airbus, entrambi presenti scarseggiano poiché la domanda di viaggi rimane forte.
JetBlue ha in programma di rimodellare gli aerei giallo brillante di Spirit con sedili imballati in JetBlue, che includono schermi sullo schienale e più spazio per le gambe.
“JetBlue compete duramente con Spirit e lo considera una seria minaccia competitiva. Ma invece di continuare quella competizione, JetBlue ora propone un'acquisizione che Spirit descrive come "una compagnia aerea ad alto costo e ad alta tariffa che acquista una compagnia aerea a basso costo e a bassa tariffa", ha affermato il Dipartimento di Giustizia.
Anche New York, Massachusetts e Washington, DC, si unirono alla causa.
Merrick Garland, procuratore generale degli Stati Uniti, parla durante una conferenza stampa presso il Dipartimento di Giustizia di Washington, DC, USA, martedì 7 marzo 2023. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha contestato l'acquisizione da 3.8 miliardi di dollari di JetBlue Airways Corp. di Spirit Airlines Inc. ., intentando una causa antitrust volta a bloccare l'affare.
Ting Shen | Bloomberg | Immagini Getty
Una combinazione JetBlue-Spirit sarebbe la prima grande fusione di compagnie aeree statunitensi da allora Alaska Airlines' acquisizione di Virgin America nel 2016. Il Dipartimento di Giustizia all'epoca necessario L'Alaska ridurrà la sua quota di codice con American Airlines per concludere l'accordo.
Anche il Dipartimento di Giustizia ha citato in giudizio per bloccare American Airlines' Fusione del 2013 con US Airways ma risolta, costringendo American a vendere dozzine di gate e slot in aeroporti congestionati come il Washington Reagan National Airport.
L'amministrazione Biden ha promesso una linea dura contro gli accordi che considera anticoncorrenziali e ha citato in giudizio per bloccare altre fusioni, come quella fallita di Penguin Random House tentare di acquistare l'editore rivale Simon & Schuster. Eppure l'amministrazione non è riuscita a fermare diversi affari, come uno dell'anno scorso nel settore dello zucchero e UnitedHealth's fusione con Change Healthcare.
L'amministrazione ha anche preso di mira l'industria del trasporto aereo dopo una serie di interruzioni dei viaggi negli ultimi due anni, anche dopo che i vettori hanno ricevuto 54 miliardi di dollari in aiuti salariali per resistere alle intemperie. la pandemia di Covid.
Separatamente, JetBlue è in attesa di a sentenza sulla sua partnership nord-orientale con American Airlines, che il Dipartimento di Giustizia citato in giudizio da annullare nel 2021.
—Rebecca Picciotto della CNBC ha contribuito a questo rapporto.
Fonte: https://www.cnbc.com/2023/03/07/doj-jetblue-spirit-airlines.html