Pensavo di essere riuscito a battere le folle di turisti durante il mio recente viaggio in Giappone.
Durante la mia prima notte a Osaka, sono riuscito a scattare una foto con il famoso cartello Glico senza nessun altro sullo sfondo.
Giorni dopo, Abigail Ng della CNBC ha visto più gruppi di persone accorrere in questo punto per posare per le foto. — Per gentile concessione di Chen Meihui
Ma forse avrei dovuto attribuirlo al fatto che era un lunedì sera.
Non sono stato così fortunato più tardi quella settimana: era quasi impossibile scattare una foto in cima alla foresta a Kyoto Boschetto di bambù di Arashiyama - a circa un'ora da Osaka - senza subire bombardamenti fotografici.
E il mio viaggio verso un tempio buddista di Kyoto, Kiyomizu-dera, non è stato diverso: sono sceso da un autobus pieno solo per incontrare un ingorgo umano nella strada che porta alla mia destinazione.
I visitatori si riuniscono su una terrazza vicino al Kiyomizu-dera per ammirare il tramonto e le foglie autunnali a Kyoto, in Giappone.
Per gentile concessione di Abigail Ng
Un altro giorno, a Comcast di Universal Studios Japan, c'erano lunghe code per gli stand gastronomici che vendevano specialità stagionali o a tema in tutto il parco. Per una delle principali montagne russe, The Flying Dinosaur, ho aspettato circa 70 minuti nella coda per un solo pilota, che in genere ha tempi di attesa più brevi rispetto a quella normale.
Turisti locali e stranieri
La mia esperienza non è stata una sorpresa per Wanping Aw, CEO di Agenzia di viaggi con sede a Tokyo Tokudaw.
Ha detto che le code potrebbero essere più lunghe a causa di problemi di personale e che la folla era probabilmente un misto di turisti locali e stranieri. Il primo gruppo sta approfittando di sconti dal governo, distribuiti per incoraggiare il turismo locale.
"A causa della campagna nazionale, tutti vanno sul Monte Fuji o Hakone nel fine settimana", portando quasi a raddoppiare il tempo di percorrenza, ha detto.
"Il sabato e la domenica... sembra che l'intero Giappone, come i giapponesi locali, stia andando a Disneyland, come se ci fosse un enorme ingorgo sulla superstrada che porta a Disneyland", ha aggiunto.
Wanping Aw ha detto che possono essere necessarie dalle tre alle quattro ore per raggiungere il Monte Fuji da Tokyo nei fine settimana a causa degli ingorghi. Il viaggio di solito dura circa due ore, ha detto.
David Mareuil | Agenzia Anadolu | Immagini Getty
Per quanto riguarda i visitatori internazionali, molti sono tornati di corsa una volta che le autorità hanno annunciato la ripresa delle esenzioni dal visto e dei viaggi individuali e indipendenti.
A Ichiran, una catena di ramen popolare tra i turisti stranieri, ho aspettato 40 minuti per un posto nonostante fossi arrivato intorno alle 11:XNUMX Diversi potenziali clienti se ne sono andati dopo aver sentito il tempo di attesa stimato.
Il Giappone ha riaperto i suoi confini per la prima volta a giugno, ma solo per i turisti in pacchetti turistici accompagnati, ed erano richiesti i visti. Nei mesi prima che queste regole venissero revocate l'11 ottobre, ci sono stati meno ingorghi e code, ha detto Aw.
"Penso che i miei clienti abbiano apprezzato di più il Giappone", ha detto.
"Da giugno a forse fine ottobre, tutti erano molto felici", ha aggiunto Aw.
Quanto è forte la domanda?
A ottobre, il mese in cui sono state rimosse quasi tutte le restrizioni, il Giappone ha registrato 498,600 visitatori, più del doppio dei 206,500 arrivi di settembre, secondo dati preliminari dell'Organizzazione nazionale del turismo giapponese.
Per la prossima stagione invernale, secondo Rachael Harding, CEO dell'azienda per i mercati dell'est, dell'Asia meridionale e del Pacifico, i resort Club Med a Hokkaido saranno quasi al completo.
Le prenotazioni online per il Giappone sono aumentate del 79% in una settimana dopo che le autorità hanno annunciato l'allentamento delle misure, ha dichiarato a CNBC Travel in una e-mail.
Tokudaw's Aw ha affermato che le prenotazioni con la sua azienda rimangono forti per il periodo di fine anno, a circa l'85% dei livelli pre-Covid. Ha osservato un "brusco calo" delle prenotazioni di gennaio, seguito da un aumento ad aprile, quando sbocciano i fiori di ciliegio.
HIS Travel, tuttavia, ha dichiarato a CNBC Travel che i suoi clienti da Singapore hanno effettuato prenotazioni fino ad aprile.
Alla domanda se la domanda diminuirà nel nuovo anno dopo la fine delle vacanze scolastiche a Singapore, Fritz Ho di HIS ha dichiarato: “In effetti, no. In effetti, direi che le richieste [stanno] riprendendo.
Ha detto che anche adulti che lavorano e gruppi di amici o familiari stanno viaggiando durante le vacanze del capodanno lunare nel gennaio 2023.
I singaporiani adorano il cibo giapponese, e questo è uno dei motivi per cui stanno tornando in Giappone, ha affermato Fritz Ho di HIS International Travel.
Calvin Chan Wai Meng | Momento | Immagini Getty
Ho, il responsabile di meeting, incentive, convention e mostre, ha stimato che la domanda ha raggiunto dal 75% all'80% dei livelli del 2019.
Ha citato i deboli yen Giapponese come uno dei motivi della popolarità della destinazione, aggiungendo che i clienti trascorrono più giorni rispetto a prima e sono disposti a spendere di più.
Il dollaro è più forte di circa il 20% rispetto allo yen rispetto all'inizio dell'anno.
Harding di Club Med ha affermato che la debolezza dello yen rende il Giappone una "destinazione di vacanza molto più conveniente al momento", ma che il paese era popolare anche prima che la valuta si indebolisse.
"Il Giappone è sempre stata una destinazione estremamente popolare, sia per le sue condizioni sciistiche incontaminate, l'architettura, l'arte, le tradizioni, il cibo o l'affascinante cultura pop", ha affermato.
Sia Ho che Aw hanno anche affermato che gli elevati standard di ospitalità del Giappone sono attraenti per i visitatori.