Il CEO di Donum Estate spiega come il vino, l'arte e la terra si uniscono per formare esperienze di enoturismo uniche

Quando Angelica de Vere Mabray ha assunto la carica di CEO presso Tenuta Donum azienda vinicola a metà del 2019, non sapeva che il centro visitatori e la sala di degustazione sarebbero stati effettivamente chiusi per quasi un anno durante la pandemia. Ma grazie ai suoi oltre 20 anni nel settore del vino, un solido background nel marketing digitale e uno staff di talento che è stato formato in modo incrociato per assumere una varietà di posizioni in cantina, Mabray e il suo team sono stati in grado di creare alcuni dei vini più innovativi esperienze turistiche disponibili. Sfruttando la filosofia di Donum di unire il vino con l'arte e la terra, l'azienda è stata in grado non solo di sopravvivere alla chiusura, ma di prosperare. Oggi, Donum Estate continua a incorporare ed espandere queste esperienze di visitatori.

"Il nostro team ha imparato così tanto durante la pandemia", spiega Mabray. “Quel primo anno portò tante incognite; ha davvero dimostrato il nostro impegno per la collaborazione e il rimanere orientati alle soluzioni in tutte le aree della nostra attività. Abbiamo lanciato un'offerta di e-commerce di successo e abbiamo dato la priorità a nuove soluzioni per i nostri membri".

Donum, che significa "dono della terra", si trova nella contea di Sonoma, in California, nella regione vinicola di Carneros. Fondata nel 2001, attualmente impiega 50 persone, produce circa 10,000 casse di vino all'anno e coltiva circa 150 acri in quattro vigneti di proprietà a Carneros, Russian River, Sonoma Coast e Mendocino. Posseduto da Allan e Mei Warburg, entrambi avidi collezionisti d'arte, la Donum Estate di 200 acri ospita 50 opere d'arte monumentali realizzate da artisti di livello mondiale. La maggior parte sono sculture all'aperto posizionate strategicamente tra i vigneti, creando un tour a piedi all'aperto unico nel suo genere.

"La Donum Collection d'arte in evoluzione riunisce una comunità globale di artisti", afferma Mabray, "comprese opere di importanti professionisti provenienti da 18 nazioni, in sei continenti come Ai Weiwei, Ghada Amer, Doug Aitken, Lynda Benglis, Louise Bourgeois, Keith Haring e Subodh Gupta. Ogni pezzo d'arte ispira un'esperienza di degustazione di vini più memorabile.

La trilogia unica di vino, arte e paesaggio alla tenuta Donum

Ma non sono solo le splendide sculture che punteggiano i vigneti a rendere Donum unico, dopotutto, ci sono anche altre cantine che offrono collezioni d'arte per i visitatori. E' la filosofia di intrecciare l'arte con la cura della vite e del paesaggio e della lavorazione artigianale di vini artigianali, di vigna singola, pinot nero e chardonnay. Tutto sembra fatto con l'arte in mente.

I vigneti, ad esempio, sono tutti certificati biologici, con particolare attenzione alla biodinamica e all'agricoltura rigenerativa. C'è un profondo rispetto per la terra, il modo in cui la luce gioca durante il giorno sui pendii dei vigneti e la bellezza degli orti biologici, che forniscono ingredienti freschi per abbinamenti vino e cibo, organizzati artisticamente.

Il centro di ospitalità e l'azienda vinicola sono progettato per fondersi con gusto nei vigneti con tetti a due falde, porte scorrevoli in vetro dal pavimento al soffitto e un rivestimento di assi e listelli sulla cantina a flusso di gravità che fa sembrare ondeggiare nella brezza con le viti. Tutte le uve provengono dai vigneti di proprietà e i vini – sotto la guida dell'enologo Dan Fishman – sono realizzati con lievito naturale e senza additivi, per far risplendere il gusto della terra.

Esperienze di enoturismo virtuale e a piedi

Durante il culmine della pandemia, molte aziende vinicole sono state costrette a licenziare il personale, ma i proprietari di Donum, Allan e Mei Warburg, in consultazione con Mabray, hanno deciso di tenere tutti a bordo. "Mantenendoci tutti occupati", spiega Brandon Montalvo, responsabile dell'ospitalità, "il team dirigenziale ha mostrato il massimo fattore di fiducia per consentirci di creare esperienze straordinarie per i visitatori da una tela bianca".

Montalvo ha spiegato che all'inizio il team dell'ospitalità ha fatto ricerche sull'enoturismo virtuale per scoprire cosa funzionava meglio. Hanno anche trascorso molto tempo lavorando nei vigneti, aiutando in cantina, chiamando i membri del wine club e ricevendo una formazione incrociata su quasi ogni aspetto dell'attività. “È stato molto interessante”, racconta Montalvo, “e ci ha aiutato a creare esperienze virtuali innovative”.

Con una comprensione più profonda delle operazioni aziendali del vino, il team dell'ospitalità ha creato speciali abbinamenti di cibo e vino online sottolineando l'arrangiamento artistico e i sapori del cibo. “Abbiamo anche creato dei pacchetti vino con piccoli regali, che i clienti avrebbero aperto nelle nostre degustazioni online”, ha spiegato Montalvo. “Abbiamo collaborato con Coravin per fornire un Coravin Model 2 da utilizzare nelle nostre degustazioni virtuali. Durante questo processo abbiamo scoperto che le persone erano affamate di queste esperienze”.

Una volta che i funzionari statali e di contea hanno permesso alle cantine di riaprire, la mostra d'arte all'aperto è diventata un punto focale nelle loro degustazioni. "All'inizio dovevamo tenere le degustazioni di vino all'aperto e la mostra d'arte all'aperto era naturalmente un'enorme attrazione", afferma Montalvo.

Oggi il tour della mostra d'arte all'aperto è al centro di tutto l'enoturismo di Donum esperienze. I visitatori possono registrarsi online per Carneros Experience, Discover Experience, Explore Experience o Transcend Experience. Ognuno include la degustazione di vini e un tour artistico all'aperto completo o parziale, a piedi o in un veicolo fuoristrada. Oppure i visitatori possono rimanere nel regno virtuale e godersi la collezione d'arte, il vino e i vigneti tramite una galleria e video online.

La più recente esperienza di enoturismo di Donum: il padiglione panoramico verticale

Con nuove aggiunte alla collezione d'arte ogni anno, i visitatori hanno sempre un motivo per tornare. Ad esempio, quest'estate Donum Estate ha presentato una nuovissima mostra di artisti, Olafur Eliasson e Sebastian Behmann, chiamata Padiglione panoramico verticale.

Sorgendo come un bel fiore color arcobaleno in mezzo alla vigna, il padiglione è pensato per riflettere i colori della terra e del vino. "Gli elementi di design specifici sono astrazioni di componenti prelevate da una fetta verticale attraverso la posizione del padiglione nella tenuta", spiega Mabray. "In particolare il suolo, la vegetazione, il vento, il sole, l'atmosfera e la pioggia - e li incorpora nel baldacchino colorato, riflettendo la firma unica del vino".

Già centinaia di appassionati d'arte da tutto il mondo sono arrivati ​​per vivere il Padiglione. Per la grande inaugurazione, i Warburg sono arrivati ​​dalla Cina per ascoltare la descrizione poetica dell'ideazione creativa e del design in un discorso degli artisti. "Questa è stata la prima volta che abbiamo viaggiato fuori dal paese dall'inizio della pandemia", ha dichiarato Allan Warburg, "e siamo così felici di essere qui... Crediamo che quando prendi una bella arte,... un bellissimo paesaggio e …. ottimo vino..., è un'esperienza molto più grande.”

In effetti, l'esperienza di stare all'interno del Padiglione color arcobaleno, sorseggiando un bicchiere di vino e osservando la vista a 360 gradi dei vigneti è ipnotizzante. Il pavimento è composto da terra dei vigneti, appositamente studiata per farti sentire come se potessi essere una vite che cresce dalla terra verso il sole, il vento e la pioggia.

“Man mano che la Tenuta Donum evolve”, conclude Mabray, “c'è uno sforzo continuo per migliorare la scoperta sensoriale all'interno delle nostre esperienze di degustazione di vini. Le nostre esperienze integrate per gli ospiti offrono una fuga dalla quotidianità con l'accesso a una rinomata collezione d'arte globale, l'opportunità di conoscere il nostro portafoglio di vigneti di proprietà biologici certificati e, nel complesso, una degustazione di vini memorabile".