La stella del Dortmund sottolinea le ambizioni della Germania contro il Manchester City

Mats Hummels ha ulteriormente sottolineato le sue ambizioni in nazionale con una prestazione eccezionale contro il Manchester City martedì sera. La stella del Borussia Dortmund è stato il migliore in campo quando la sua squadra si è assicurata lo 0-0 per passare agli ottavi di finale di UEFA Champions League.

"Grazie, è una piccola cosa carina", ha detto Hummels quando gli è stato chiesto da Amazon Prime quando gli è stato chiesto del suo trofeo premio come migliore in campo. Normalmente è di Jude", ha aggiunto Hummels con un grande sorriso, alludendo alla stella del Dortmund Jude Bellingham, che ha ricevuto tutta l'attenzione nelle ultime settimane.

"In difesa, siamo stati davvero bravi", ha detto Bellingham a BT Sports. “Non credo che molte squadre mantengano la porta inviolata contro il Manchester City in questa stagione, quindi è davvero promettente da questo punto di vista. Ci sono diverse cose da togliere al gioco, ma nel complesso siamo felici”.

Il Dortmund è stato senza dubbio bravo in difesa, e questo è stato in gran parte grazie a Hummels. Non è detto che ci fosse una certa aspettativa che il 33enne sarebbe stato presto materiale in eccedenza dopo che il Dortmund ha ingaggiato Nico Schlotterbeck per $ 22 milioni dal Friburgo e Niklas Süle a parametro zero dal Bayern Monaco questa estate.

Entrambi sono stati automaticamente considerati davanti a Hummels nella nuova gerarchia del Dortmund. Ma invece, Hummels ha preso i nuovi acquisti come motivazione; il vincitore della Coppa del Mondo 2014 ha trascorso del tempo supplementare ad allenarsi in estate e ora sembra più snello e veloce rispetto alla scorsa stagione, in cui i problemi di fitness spesso lo hanno rallentato.

In questa stagione, Hummels ha iniziato in tutte le partite tranne quattro, due di quelle che ha saltato per un raffreddore. Senza Hummels, il Dortmund ha perso 3-0 contro l'RB Lipsia e 3-2 contro il Colonia. Ciò non significa che Hummels sia stato esente da critiche poiché era anche in campo nella recente sconfitta per 2-0 del Dortmund contro l'Union Berlin.

Nel complesso, tuttavia, la sensazione è stata che Schlotterbeck e Süle stiano completando Hummels piuttosto che sostituirlo. Contro Man City, Hummels ha vinto il 75% dei suoi duelli a terra e il 50% dei suoi contrasti. Anche il 33enne non è mai sembrato affrontato, ma qualunque cosa il City abbia lanciato contro il Dortmund e giustamente ha ricevuto elogi dai media internazionali.

I numeri in gioco sottolineano ulteriormente quella che è stata una buona stagione per Hummels. Secondo Wyscout, il difensore del Dortmund è secondo in Bundesliga con l'80% dei duelli vinti, appena dietro Maxim Leitsch del Mainz con l'81.4%. Hummels è anche secondo nei duelli aerei vinti (67.44%) appena dietro Amos Pieper del Werder (73.17%).

Ma non è solo il suo lavoro difensivo a spiccare. Secondo FBREF, Hummels si colloca nel 93 percentile superiore con 74.33 passaggi tentati ogni 90 minuti tra tutti i giocatori dei primi cinque campionati europei e ancora più impressionante nel percentile superiore 91 con 65.05 passaggi completati. I suoi 0.14 passaggi filtranti ogni 90 minuti lo collocano nel 95 percentile superiore.

In altre parole, Hummels non è solo ancora una volta un ottimo difensore, ma il suo gioco di passaggio lo rende quasi un quarterback. Tutti questi numeri sono attributi importanti per l'allenatore della nazionale tedesca Hansi Flick e non sorprende che Hummels sia nella lista iniziale di 44 giocatori che l'allenatore ha presentato alla FIFA prima della Coppa del Mondo in Qatar.

Essere incluso in quella lista non significa che Hummels alla fine sarà sull'aereo per la Coppa del Mondo. Ma prestazioni come quella contro il City renderanno quasi impossibile per Flick ignorare il difensore del Dortmund.

Manuel Veth è l'ospite del Podcast Bundesliga Gegenpressing e l'Area Manager USA presso Transfermarkt. È stato anche pubblicato su Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA e molti altri punti vendita. Seguilo su Twitter: @Manuel Veth