Bevi caffè, mangia gelato e mungi una capra alla Sweet Land Farm alle Hawaii

Sabato mattina nella campagna agricola di Waialua un piccolo gruppo si stringe intorno a una TV guardando 15 capre marciare su una rampa. Mentre le capre di Sweet Land Farm entrano nelle loro potenziali stazioni di alimentazione, un contadino in piedi davanti alla TV descrive l'arte della mungitura delle capre. Dietro di lei, fienili e fattorie dipinte di rosso con rifiniture bianche si ergono tra 47 acri di faraona verde e campi di erba medica, delimitati da Schofield Barracks, la più grande base dell'esercito americano alle Hawaii dal 1941.

"Ogni capra produce circa un litro di latte al giorno", spiega l'agricoltore mentre i soldati si esercitano al tiro a un miglio di distanza. I militari controllano il 22.4% della terra di O'ahu, occupando alcune delle terre più ricche per l'agricoltura. Durante la sua presentazione gli spari suonano come qualcuno che fa scoppiare perennemente il pluriball in lontananza.

La gente del posto e i viaggiatori di tutto il mondo visitano la Sweet Land Farm sull'isola di Oʻahu. Sono qui per il tour e lo spaccio aziendale, che produce tre tipi di formaggio, una varietà di dolci, caffè, gelati, saponi, lozioni e altro ancora, tutti realizzati con latte di capra. Gli ospiti possono rilassarsi su un'ampia terrazza coperta con vista sul pascolo per gustare il loro mac e formaggio o affogato. La fattoria offre tutto ciò che si possa immaginare da un allevamento di capre, solo timido per lo yoga delle capre.

La proprietaria Emma Bello McCaulley è nata e cresciuta a Wahiawā, a pochi chilometri dalla fattoria. I suoi antenati vennero alle Hawaii come missionari nel 1800. Mentre frequentava la scuola di cucina ha fatto uno stage presso il pluripremiato Alan Wong's di Honolulu.

Ma Bello McCaulley era alla ricerca di un diverso tipo di esperienza culinaria. Dopo uno stage di tre mesi presso la Surfing Goat Dairy a Maui, ha deciso di rimanere per un anno per aiutare a gestire la fattoria e i suoi stagisti.

"A tre mesi avevo capito che volevo stare con le capre", ha detto. "Volevo stare fuori più che in cucina."

I genitori di Bello McCaulley erano allevatori di polli che si sono conosciuti al college. Erano felici di sostenere l'idea che la loro figlia si dedicasse all'agricoltura. Nel giro di pochi mesi acquistarono un terreno e insieme al fratello di Bello McCaulley iniziarono a prepararlo per l'agricoltura.

Bello McCaulley è tornato brevemente a Oʻahu per diplomarsi alla scuola di cucina prima di dirigersi in California per un periodo di sette mesi in un allevamento di capre chiamato Redwood Hill. Quando è tornata definitivamente a O'ahu, era pronta a gestire un allevamento di capre tutto suo. Nel giro di cinque mesi la famiglia acquistò 15 capre dal caseificio Kauai Kunana e iniziò a produrre formaggio. Dopo aver acquistato una mungitrice, quel numero è cresciuto fino a 30 e nel 2010 Sweet Land Farm ha ufficialmente aperto i battenti.

Ora, a 32 anni, Bello McCaulley vive nella fattoria con suo marito, il neonato, suo fratello e la moglie e il bambino di suo fratello. Mamma e papà lavorano entrambi a tempo pieno nella fattoria. Ha uno staff completo, in modo che possa prendersi cura del suo neonato durante la settimana. Nei fine settimana, quando i visitatori occupano la fattoria, lavora nel negozio della fattoria.

Oltre al tiro al bersaglio tutto il giorno tutti i giorni, anche i vicini militari in servizio attivo della fattoria sparano regolarmente con i cannoni, fanno esplodere esplosivi e fanno volare elicotteri sopra la testa. Nonostante la percepita zona di guerra che si svolge costantemente intorno a loro, le capre sembrano felici. "Ci sono abituati", ride Bello McCaulley, mentre il rombo di un altro aereo militare la interrompe.

Mentre la guida della fattoria conduce il gruppo nella stalla, racconta quanto le capre amino essere accarezzate, coccolate e, naturalmente, nutrite. Il marito di Bello McCaulley è lì che aspetta di dimostrare come mungere una capra. Dopo che ha finito invita tutti a provare.

Penny, la capra più anziana della mandria, è alta con lunghe orecchie e pelo grigio, striato di bianco al centro. È la capra raffigurata nel logo della fattoria, ma è l'unica capra nella stalla che i contadini non mungeranno più.

I prodotti di capra sono molto richiesti sull'isola di Oʻahu. Bello McCaulley riceve diverse chiamate alla settimana per formaggio di capra, latte e carne. La capacità di vendere latte e carne è ancora un obiettivo a lungo termine. Dal momento che l'industria del bestiame ha la priorità nell'unico macello di O'ahu, la Bello McCaulley non ha una struttura USDA per lavorare le sue capre per la carne, e la produzione di latte richiede attrezzature che la fattoria non possiede ancora.

"Cerchiamo di fare tutto da soli il più possibile", ha detto Bello McCaulley. Ciò significa che c'è personale che lavora in azienda sette giorni su sette, 16 ore al giorno coltivando mangime per le capre, prendendosi cura delle capre e della terra, pastorizzando il latte, producendo e confezionando tutti i prodotti a valore aggiunto in loco e trasformando e consegnando all'ingrosso ordini.

Sebbene sia una contadina di professione, Bello McCaulley usa ancora il suo background culinario. "Io e mia madre testiamo le ricette e le modifichiamo", ha detto. “La nostra ricetta del caramello è in realtà una vecchia ricetta di famiglia. … Uno dei corsi di cucina senior del KCC [Kapiolani Community College] ha sviluppato la nostra ricetta del gelato e abbiamo lavorato con loro per perfezionarla secondo i nostri gusti.”

La mamma produce circa 40 litri di caramello e 30 litri di gelato a settimana. Due volte alla settimana il team di produzione produce feta, gouda e tomme. Producono 800 libbre a settimana di solo chevre fresco.

"Mettiamo il nostro cuore e la nostra anima nella creazione di prodotti e nell'educazione del pubblico", ha affermato Bello McCaulley. "Voglio che i bambini imparino che il cibo non viene dal negozio di alimentari."

Visita Fattoria Terra Dolce su O'ahu per un tour ogni sabato alle 10:00 e alle 11:45. Il negozio della fattoria è aperto il venerdì dalle 10:00 alle 2:00 e il sabato dalle 9:00 alle 2:00 65-1031A Kaukonahua Road, Waialua, HI 96791. 808-228-6838