I bevitori continuano a spendere mentre le vendite di alcolici di lusso crescono del 23%. Ma è la categoria a prova di recessione?

Il bourbon è in piena espansione e la categoria della tequila sta vendendo bottiglie di fascia alta da sorseggiare più velocemente che mai. Poiché i bevitori continuano a spendere per lo shopping di alcolici, le vendite di marchi di lusso sono cresciute del 23% nel secondo trimestre del 2022. Nell'ultimo anno, dati del Distilled Spirits Council of the US (DISCUS) ha mostrato che le vendite di alcolici di lusso sono cresciute del 43%, guidate in gran parte da tequila e whisky americano.

Ma di fronte a una recessione in arrivo, dove va a finire il settore degli alcolici premium?

Nonostante l'inflazione più alta degli ultimi decenni e la minaccia di una continua crescita economica negativa, DISCUS osserva che le vendite di marchi di alcolici di lusso continuano a prosperare.

"Abbiamo continuato a vedere una forte domanda da parte dei consumatori di marchi di alcolici di lusso durante il secondo trimestre del 2022, nonostante l'attuale contesto economico", ha affermato Christine LoCascio, Chief of Public Policy di DISCUS. Nota che il settore degli alcolici è sempre stato resiliente in condizioni economiche difficili.

D'altra parte, a recente rapporto di Rabobank prevede che la domanda di marchi super premium "diminuirà notevolmente" nel quarto trimestre del 2022 e "diventerà notevolmente negativa" nel 2023. Sottolinea inoltre che durante la recessione del 2009, i segmenti super premium sono diminuiti notevolmente.

Ma diamo un'occhiata ai numeri. Nell'ultimo trimestre, la tequila ha mostrato l'aumento maggiore, registrando una crescita annuale del 43%. Il whisky americano è aumentato del 30%.

Entrambe le categorie hanno guidato il passaggio alla premiumizzazione: la tequila ha registrato i maggiori guadagni (tasso di crescita annuale del 75%) nel mercato statunitense, seguita da whisky americano e cognac con il 46% e il 31%. Le vendite di tequila in Nord America sono aumentate costantemente dal 2002 al 2016, quando le vendite hanno raggiunto il record di 22.3 miliardi di dollari.

Oltre questo trimestre, secondo DISCUS, sia la tequila che il whisky americano hanno registrato un trend rialzista negli ultimi cinque anni, crescendo del 45% nel periodo.

Lo scotch sta crescendo più velocemente rispetto allo scorso anno, con un tasso di crescita annuale del 13% rispetto al 10% dell'anno scorso.

LoCascio osserva: "Sembra che i venti contrari macroeconomici abbiano rallentato il sorprendente tasso di crescita delle vendite di alcolici di lusso del 2021, ma non siano stati abbastanza forti da invertire il trend positivo della premiumizzazione".

Queste informazioni provengono da un'analisi di un trimestre recente del Luxury Brand Index di DISCUS, uno strumento creato di recente per analizzare le vendite di alcolici premium e ultra premium (oltre $ 50).

Ma mentre le singole categorie sono in crescita, la tendenza generale dei premi sta rallentando. La crescita del secondo trimestre è aumentata del 21%, secondo DISCUS, in calo dal 50% di crescita anno su anno nel periodo dal 2021 al 2021. Questo riflette un cambiamento nelle maree?

Può dipendere dal prodotto. Alcune categorie di alcolici di lusso non avevano la stessa capacità di resistenza. Il whisky giapponese è crollato, mentre il whisky irlandese è crollato, crescendo solo del 7% in questo trimestre rispetto al 24% nel secondo trimestre dello scorso anno.

Il rapporto Rabobank afferma che "riteniamo che la storia di crescita complessiva del segmento super premium rimanga intatta e qualsiasi calo che potremmo vedere nel prossimo anno dovrebbe essere considerato anche nel contesto dell'eccezionale anno di crescita nel 2021".

"Gli alcolici distillati sono lussi a prezzi accessibili che portano grande gioia ai consumatori di alcolici", afferma LoCascio. "I consumatori sono disposti a spendere di più per quello spirito speciale e scelgono di bere meglio, non di più".