Il fondamentale ritorno dei Duran Duran "The Wedding Album" segna 30 anni

Per molti degli artisti pop britannici che hanno ottenuto un enorme successo negli anni '1980, l'inizio degli anni '1990 ha segnato un momento difficile poiché hanno visto la loro popolarità erodersi sulla scia dell'hair metal, dell'hip-hop e della musica grunge. I Duran Duran non hanno fatto eccezione. Dopo aver raggiunto la notorietà internazionale negli anni Ottanta, la band—la cui formazione all'epoca era composta dal cantante Simon Le Bon, dal tastierista Nick Rhodes, dal bassista John Taylor e dal chitarrista Warren Cuccurullo—si è trovata a un bivio creativo e commerciale dopo la fredda accoglienza del loro album del 1990 album Libertà.

"Dopo Libertà, abbiamo deciso che non eravamo sicuri di aver preso la direzione giusta e siamo passati dall'essere una band di cinque elementi a una di nuovo una band di quattro elementi", Rhodes detto in 2013. “Gli anni '80 erano finiti e molte persone volevano chiudere a chiave la porta e chiudere i Duran Duran anche in quel decennio... Avevamo la cultura grunge, techno e rave, che ci ha lasciato in un posto dove sentivamo di dover diventare rilevanti ai tempi”.

Ma i dubbi iniziali sul futuro della band sono stati spazzati via quando hanno pubblicato il loro settimo album in studio Duran Duran, più comunemente noto come L'album di nozze, l'11 febbraio 1993. Grazie al successo del suo primo singolo "Ordinary World", L'album di nozze è stato il disco di ritorno dei Duran Duran ed è stato visto come un punto di svolta fondamentale nella carriera della band.

"L'album di nozze è un disco molto importante per me perché è stato il primo album internazionale che mi è stato affidato il compito di realizzare!” John Jones, che ha coprodotto il disco con la band, ricorda oggi. “Era così fatto a mano che ogni giorno imparavo lezioni da Nick, Simon, John e Warren. Non potrò mai ringraziarli per aver creduto in tutti noi abbastanza da farcela! Ogni volta che ascolto una canzone dell'album, sono orgoglioso di quello che abbiamo fatto. Trent'anni dopo, Ordinary World mi dà ancora la pelle d'oca.

L'associazione di Jones con i Duran Duran risale alla fine degli anni '1980, quando lavorava agli AIR Studios di Londra, fondati dal leggendario produttore dei Beatles George Martin. Fu lì che Jones vide per la prima volta la band e strinse amicizia con Rocks, il tecnico delle tastiere di Rhodes. Una delle prime collaborazioni di Jones con i Duran Duran è stata per "Ecco come si fa una strada" il lato B di "Do You Believe in Shame?" tratto dall'album del gruppo del 1988 grande cosa.

"Mi è stato dato un nastro da Rocks", dice Jones (il cui altro crediti di produzione include Celine Dion, Fleetwood Mac e il cantante dei Glass Tiger Alan Frew) e ha chiesto di renderlo ascoltabile: "Puoi trasformarlo in qualcosa?" Questo è quello che ho fatto. E gli è piaciuto. Questi ragazzi sono intelligenti e lavorano sodo. Quindi si aspettano che sia buono. Se mi chiedono di tagliare qualcosa, si aspettano di ricevere qualcosa che possono ascoltare. Quindi è stato bello.

Oltre al suo lavoro sul singolo dei Duran Duran del 1989 “Bruciare il terreno”, un mash-up di molti dei più grandi successi della band, Jones ha curato la programmazione di Libertà album, uscito l'anno seguente. “Quando guardo Libertà, è come il lavoro più duro della mia vita”, ricorda ora. “Ho lavorato centinaia di ore su quella cosa prima di entrare in studio fino in fondo, e non necessariamente in modo creativo, intendo in modo creativo nell'uso dell'attrezzatura. Naturalmente, tutti abbiamo delle idee e si abituano oppure no. Penso che alla fine ci siamo resi conto che le canzoni non erano davvero così buone come pensavano che fossero, ed è stato come tirare i denti per fare davvero tutto.

Dopo shavasana, sedersi in silenzio; saluti; Libertà, che insolitamente per i Duran Duran non ha prodotto alcun successo nella Top 40 degli Stati Uniti, la band e Jones si sono trasferiti nell'home studio di Cucurrullo a Battersea, Londra, e hanno preparato la loro attrezzatura per scrivere e registrare. “Warren, ovviamente, non vuole perdere tempo”, aggiunge Jones. “Vuole andare avanti e vuole iniziare a scrivere canzoni. Quindi ha suggerito di venire e iniziare a scrivere a casa sua. Questo è fondamentalmente dove L'album di nozze è iniziato proprio lì... direi che [i membri della band] si fidano l'uno dell'altro, essendo in grado di lavorare insieme in quella stanza con un microfono nel mezzo, tutti noi con indosso le cuffie, applaudendo, cantando, qualunque cosa—è stato semplicemente fantastico.

Una delle prime idee su cui la band ha lavorato, secondo Jones, è stata la ballata in ascesa e ormai classica "Ordinary World". Il testo di Le Bon per la canzone è stato ispirato da un caro amico che è morto per overdose di droga. In un Behind the Music episodio mettendo in luce i Duran Duran, Le Bon ha detto di "Ordinary World":

“Quando è morto, gli ho dedicato una parte di me. Stavo trovando molto difficile lasciar andare la tristezza e passare al capitolo successivo della mia vita, e dovevo liberarmi. Volevo salutarti, ed è per questo che ho detto, 'Ma non piangerò per ieri/C'è un mondo ordinario...' in cui voglio vivere ora, e andrò avanti e sopravviverò. Quello era davvero il mio modo di seppellire il mio amico invece di cercare di tenerlo vivo nel mio cuore, ma con tristezza e perdita.

Jones sapeva che "Ordinary World" era qualcosa di speciale prima della sua eventuale uscita come singolo. "L'ho amato subito", dice. "Era fantastico. Sapevamo davvero esattamente cosa volevamo e abbiamo lavorato per ottenerlo. Quando abbiamo iniziato a registrarlo, non era un'intera canzone, ma aveva la base del ritornello. Credo che ne abbiamo fatto la prima demo. Questa è la prima registrazione perché l'abbiamo fatta su un nastro analogico a 12 tracce e abbiamo mantenuto una parte della parte vocale dell'outro. Abbiamo usato parte dell'outro vocale nella canzone finale e abbiamo usato chitarre acustiche. Il resto, un sacco di strati.

“John [Taylor] sarebbe arrivato con una nuova idea. Ricordo in particolare con quella canzone, l'ultima strofa, la strofa di rottura che termina con "de doo doo, de doo doo, de doo doo, de doo doo, de doo"— è Giovanni. Quindi, sebbene sembri una parte di tastiera, è una parte di basso. È il bassista. Ha trovato quella magia lì. E io e Nick l'abbiamo presa, abbiamo aggiunto delle stringhe e l'abbiamo ingrandita. Questo è un buon esempio di come le cose hanno funzionato insieme.

Jones ricorda anche che lui e la band hanno lavorato a "Ordinary World" più di ogni altra canzone per il disco. “Il momento clou per me è stato convincere Steve Ferrone a suonare la batteria: sono semplicemente caduto. Era così potente, così meraviglioso... La cosa bella è stata quando abbiamo inviato quel nastro a [l'ingegnere] David Richards per mixarlo. David poi l'ha catturato in un modo che non ci aspettavamo. Dal punto di vista sonoro, è stato molto diverso quello che ha fatto. Era molto più sottile e più piccolo. Lo avevamo molto più grande e più grasso. Ma sai, aveva completamente ragione. (ride).

L'album di nozze (il cui soprannome è stato ispirato dalla distintiva copertina disegnata da Nick Egan) era un lavoro stilisticamente diverso che rasentava il rock, l'elettronica, la danza e la musica sperimentale, eppure aveva ancora quel DNA unico dei Duran Duran Il lato hard rock del gruppo era evidente sulla traccia di apertura dell'album "Too Much Information", un commento pre-Internet sul sovraccarico dei mass media. "Era anche una delle prime, un'altra canzone iniziata da Warren", ricorda Jones. “Ancora una volta, il nostro stato d'animo politico sta uscendo Libertà e la Guerra del Golfo. È stato un periodo molto pesante. Quindi ["Too Much Information"] era una canzone perfetta contro l'establishment.

“Ho sempre amato “Sin of the City”, continua Jones. “È una canzone su cui abbiamo lavorato molto. E devi vederci in salotto a fare queste cose. C'erano così tante canzoni che Simon ha cantato la voce solista in piedi al centro della stanza con noi seduti intorno a lui. Tutti avevamo le nostre cuffie. A volte iniziavamo contemporaneamente ad applaudire mentre stavamo lavorando e lo usavamo. O qualcuno ha cantato e l'abbiamo usato. E i ragazzi fuori per strada, a volte iniziavano a cantare qualche canzone dei Duran Duran mentre stavamo cantando e si poteva sentire attraverso il muro.

Un altro punto culminante da L'album di nozze è stata la sublime e romantica "Breath After Breath", una collaborazione con il cantante brasiliano Milton Nascimento. Jones ricorda: “Fondamentalmente [Warren] e io abbiamo fatto la demo. Era solo uno strumentale. Quindi l'abbiamo realizzato piuttosto bene, abbiamo realizzato una cassetta e l'abbiamo inviata a Milton. Non ricordo quanto tempo dopo, ma sembra che fosse da un po' che non sentivamo nulla [di Milton].

“E c'è una cassetta nella posta [di Milton] e alcune date in cui verrà in città. Mettiamo la sua cassetta e siamo a terra. Quello che senti nel disco, le sue parti, le ha fatte. Ha inventato quelle parti, quelle melodie, semplicemente meravigliose. Simultaneamente Simon ha inventato le sue parti senza sentire cosa aveva fatto Milton; Milton non aveva sentito quello di Simon. È stato un grande amore, ragazzo. È venuto, li abbiamo registrati entrambi quel giorno insieme. Solo una magia incredibile.

Duran Duran è stato completato e in attesa di pubblicazione da parte della casa discografica della band. Ma poi è uscita una nuova canzone come "Come Undone" che è stata un'aggiunta dell'ultimo minuto Duran DuranL'elenco dei brani di e in seguito divenne un altro grande successo per la band. Secondo A Pandora intervista, Le Bon ha scritto il testo come regalo di compleanno a sua moglie Yasmin.

““Come Undone” era la copertina di “Prima impressione” [un brano dal Libertà album]”, ricorda Jones. “È stata una grande idea. [Warren] aveva alcune idee, e quella era quella giusta. Sono arrivato il giorno successivo dopo averne ascoltati alcuni il giorno prima ed è stato semplicemente perfetto. È tipo "Riprendi quel loop dalla tua canzone", una canzone che avevo fatto chiamata "Face to Face". Quindi l'ho fatto con quel loop e con lo stesso basso. Ci è piaciuto moltissimo. Eravamo tipo, 'Perché ci è voluto così tanto tempo per trovare qualcosa di così felice e in faccia?' E tutto ciò che è è un loop, per l'amor di Dio...Grande canzone. Ecco perché è andato così veloce.

“Warren e io lo ricordiamo in modo diverso, ma l'abbiamo suonato al telefono al dipartimento A&R della Capitol Records di Los Angeles. Non c'era nessuna voce, era solo il riff e il loop di batteria. È stato così eccitante. Poi l'abbiamo suonata per Nick al telefono e Simon al telefono. Nick era lì un paio d'ore dopo, e quel pomeriggio abbiamo praticamente finito la musica. E Simon l'ha cantata la sera dopo. Penso che abbiamo fatto i cori e sovraincisioni extra il terzo giorno, ed è stato mixato il quarto giorno.

Duran Duran potrebbe essere paragonabile al doppio disco omonimo dei Beatles del 1968 (aka L'album bianco) in quanto entrambe le opere contenevano canzoni dal suono eclettico e di ritorno alle origini, oltre ad essere nominate con lo stesso nome. Jones ha portato una copia di L'album bianco con lui in quel periodo. "Avevo sempre quel CD davanti a me", dice. “Alla fine, è diventata la nostra luce guida. E la luce guida di quell'album è: 'Fai ciò che ami. Non devi fare tutto in questo modo, in quel modo, qui, insieme, no. Fai solo ciò che ami. Possiamo farlo, non abbiamo bisogno di spendere un milione di dollari per farlo. Quindi facciamolo e basta.' Penso che sia una parte enorme di [Duran Duran] essendo un album senza nome in quel senso. È solo un album onesto, amico.

«Ricordo», Le Bon disse nel 2013, “alla fine del progetto, ho guidato e parcheggiato in una strada buia da qualche parte vicino a casa; Ho preso la cassetta del master e ho messo lo stereo. E dopo aver giocato L'album di nozze per la prima volta dall'inizio alla fine, ho iniziato a rendermi conto della portata di ciò che avevamo creato insieme... Come ho detto, la musica parla più forte.

Il ritorno dei Duran Duran è iniziato quando "Ordinary World" è trapelato per la prima volta a una stazione radio della Florida; la sua trasmissione suscitò interesse e spinse la canzone a essere pubblicata come singolo alla fine del 1992, raggiungendo infine il numero tre su Tabellone. Alla sua uscita nel febbraio 1993, il Duran Duran album è arrivato al numero sette negli Stati Uniti, dando alla band il loro primo Tabellone Top 10 record dal 1983 Sette e la tigre stracciata. Promosso attraverso tournée e apparizioni sui media, L'album di nozze si è rivelato un colpo al braccio tanto necessario per i Duran Duran dal punto di vista creativo e commerciale.

“Ricordo solo di aver pensato 'Grazie a Dio!' ed essere incredibilmente sollevato ", ha ricordato Taylor, per Rivista pop classica. “Per così tanto tempo ci siamo trovati di fronte alla band degli anni 'XNUMX! Banda degli anni Ottanta! Hanno finito! Hanno finito!' E il successo ci ha tolto la pressione e ci ha permesso di mettere piede nella porta di un nuovo decennio". Anche Rhodes ha commentato idolatra nel 2013 circa L'album di nozze's successo: “Penso che non te lo aspetti mai in nessun momento della tua carriera. Ma siamo stati enormemente grati che il disco abbia raggiunto quel livello”.

Nel corso dei decenni, L'album di nozze ha superato la prova del tempo ed è tenuto in grande considerazione dai membri della band e da Jones. "È la cosa fatta a mano che siamo stati in grado di fare, che hanno continuato a fare", dice Jones. “E anche adesso, sono così bravi a farlo. Possono funzionare in qualsiasi situazione. I loro ultimi due album [Dei di carta ed Passato futuro] sono tutti buoni dischi, che suonano bene. Non è mai una delusione in termini di roba di qualità, e loro ci mettono il cuore".