Durante i disordini civili, la squadra iraniana della Coppa del mondo diventa un simbolo di divisione

Nella maggior parte dei casi, una drammatica vittoria della Coppa del Mondo accenderebbe festeggiamenti a livello nazionale in un paese calcistico come l'Iran. Dato quello che sta accadendo nella nazione, soprattutto di recente, è molto più complesso di così. Le scene di giubilo iraniano all'interno dello stadio Ahmed Bin Ali in Qatar dopo la decisiva vittoria nel finale contro il Galles raccontano solo una parte della storia.

Diversi milioni di spettatori in tutto il mondo avrebbero visto uno sfogo di emozione da parte dei giocatori e dei loro sostenitori. Due inestimabili gol nel finale hanno tenuto la squadra di Carlos Queiroz in lizza per la prima volta nella sua storia nella fase a eliminazione diretta della competizione, fornendo una risposta perfetta alla pesante sconfitta per mano dell'Inghilterra nella prima partita.

Ma ci sono questioni molto più urgenti. La morte della donna di 22 anni Mahsa Amini in custodia di polizia - detenuta dopo aver presumibilmente violato il rigido codice di abbigliamento previsto per le donne in Iran - ha scatenato proteste di massa e sensibilizzazione, sia all'interno del paese che all'estero. Si è rivelato un punto di rottura per molte persone irritate da tali leggi autoritarie, in questo caso, riguardanti le donne.

E così, l'orgoglio nazionale non è sentito da tutti. E, a torto oa ragione, si è fatta avanti un'associazione tra giocatori di calcio - con il patriottismo che porta una Coppa del Mondo - e il governo iraniano. Si è anche discusso se la squadra, composta da alcuni nomi dei migliori club europei, dovesse partecipare all'evento.

Il modo in cui l'allenatore e la squadra iraniani hanno reagito alla situazione è affascinante. Quieroz ha ampiamente evitato le domande non sportive dirette al campo. Per quanto riguarda i giocatori, sono rimasti in silenzio durante l'inno nazionale prima dell'incontro con l'Inghilterra, solo per cantarlo prima della loro seconda partita con la disapprovazione udibile di alcuni tifosi nell'arena.

Una manciata, compreso l'attaccante del Bayer Leverkusen Sardar Azmoun, non ha avuto paura di parlare apertamente dei problemi in patria, anche se le ripercussioni per i giocatori sono preoccupanti. Le autorità hanno arrestato un collega internazionale Voria Ghafouri—non incluso nella selezione del torneo—per “aver diffuso propaganda” dopo aver criticato il regime durante una dura repressione.

In effetti, proprio ciò che ha fatto cambiare rotta e cantare ai giocatori iraniani potrebbe essere il risultato delle pressioni dell'Iran, o addirittura della FIFA, che ha represso quelli che ritiene simboli o gesti politici in questo torneo. Un tifoso iraniano che indossa una maglietta di protesta Secondo quanto riferito, è stato anche scortato via dagli ufficiali durante la seconda partita.

Dopo il risultato del Galles, gran parte della reazione dei media iraniani si è concentrata su Quieroz e sulla prestazione della sua squadra, anche se ci si è concentrati su questioni altrove. L'edizione in lingua inglese dell'outlet Kayhan ha portato con l'incidente della maglietta, come molti altri rapporti sono rimasti attaccati al calcio.

Allo stato attuale, c'è una battaglia ideologica su ciò che la squadra rappresenta, se il successo è positivo per l'Iran o un altro caso di lavaggio sportivo, che celebra il successo di fronte ad altre preoccupazioni.

Solo all'inizio di quest'anno le donne iraniane sono state autorizzate a entrare in uno stadio per guardare il calcio nazionale di alto livello, ponendo fine a un'attesa di quattro decenni. Di conseguenza, la febbre della Coppa del Mondo può rappresentare una ritrovata espressione di libertà o un altro promemoria di quanto l'Iran sia molto indietro a causa delle sue restrizioni.

Per una squadra della Coppa del Mondo diventare così politicizzata è davvero notevole. Così spesso forza vincolante in un paese, l'Iran ha invece sollevato interrogativi sull'identità nazionale e su chi e cosa rappresentano i calciatori in mezzo a una crisi.

E se le cose non potrebbero essere più caricate politicamente, il prossimo avversario dell'Iran sono gli Stati Uniti, con i quali ha storicamente condiviso un rapporto diplomatico teso. Queiroz ei suoi uomini sanno che stanno giocando per un posto nelle fasi successive di una competizione ad alto rischio. Quello che non sanno è l'impatto che il loro possibile successo futuro avrà al di là di questa campagna.