Pedaggio economico dell'epidemia di oppioidi: $ 1.3 trilioni all'anno

Ssono abituato a farlo Rivera svegliarsi ogni mattina e prepararsi all'inevitabile chiamata: un'altra persona trovata morta per overdose da oppiacei in un parco o in un bagno o in un vicolo. Ma le cose hanno iniziato a cambiare il 30 novembre, quando New York City ha aperto due centri di prevenzione del sovradosaggio dove le persone possono usare droghe sotto l'osservazione di personale qualificato che interviene se le cose vanno male. 

"Non ricevevo quella chiamata da sette settimane, il che è davvero strabiliante", afferma Rivera, direttore esecutivo di OnPoint NYC, il gruppo no profit che gestisce i siti. 

I 642 partecipanti registrati di OnPoint NYC sono venuti al centro di prevenzione del sovradosaggio 6,184 volte. Fino al 1 febbraio, il centro afferma di aver annullato un totale di 127 overdose. 

È una piccola storia di successo in una traiettoria più ampia e cupa. Ci sono stati 70,168 decessi per overdose da oppiacei negli Stati Uniti nel 2020, il 37% in più rispetto all'anno precedente, e più di 538,000 persone sono morte dal 1999. Un nuovo rapporto mercoledì in The Lancet ha avvertito che più di 1.2 milioni di persone potrebbero morire per overdose di oppioidi negli Stati Uniti e in Canada entro il 2029 se non si interviene. 

La crescente epidemia ha un costo enorme, non solo per il numero di vite perse, ma anche per l'onere economico per la società. Gli economisti dei Centers for Disease Control and Prevention hanno stimato che il costo totale della combinazione di persone che convivono con il disturbo da uso di oppioidi e persone morte per overdose fatale negli Stati Uniti ha superato $ 1 trilione nel 2017. Quell'anno, a 2.1 milioni di persone è stata diagnosticata disturbo da uso di oppioidi e 47,000 persone sono morte. Con oltre 70,000 morti nel 2020, il costo dell'epidemia di oppioidi è ora di oltre 1.3 trilioni di dollari e in aumento, secondo un Forbes stima utilizzando lo stesso approccio del CDC. 

Conoscere i costi per la società è prezioso perché può servire da guida su quanto potremmo spendere per contrastarlo. “Se avessimo politiche in grado di ridurre questi rischi, cosa varrebbe la pena farlo?” dice Kip Viscusi, professore di diritto, economia e management alla Vanderbilt University. "Da questo punto di vista, è significativo".

Viscusi ha trascorso più di 40 anni a capire come analizzare i costi ei benefici della riduzione dei rischi in relazione alla regolamentazione del governo. Durante l'amministrazione Reagan degli anni '1980, è stato determinante nello stabilire quello che è noto come il valore di una vita statistica. "Il governo non sta salvando vite", dice. Invece, il governo "promulga politiche che riducono il rischio di morte". Ciò che il valore di una vita statistica cattura è "quanto compenso le persone hanno bisogno per accettare piccoli rischi di morte". Viscusi lo porta a circa $ 11 milioni oggi. 

Fo scopi del modello del CDC, il valore di una vita statistica nel 2017 è stato di 10.1 milioni di dollari. Ciò, combinato con 1.4 milioni di dollari di perdita di produttività e 5,500 dollari di spesa per l'assistenza sanitaria, significava che il costo per caso di overdose fatale da oppioidi ammontava a circa 11.5 milioni di dollari. Per una persona che è dipendente da oppioidi, il CDC ha calcolato la riduzione della qualità della vita a $ 183,000, la perdita di produttività e i costi sanitari a $ 14,700 ciascuno, il costo della giustizia penale a $ 7,000 e il trattamento per l'uso di sostanze a oltre $ 1,600. Il costo totale per una persona che vive con la dipendenza da oppioidi era di circa $ 221,200.

"Questa è una stima prudente dell'impatto, perché non possiamo dire molto sulle conseguenze a lungo termine", afferma Curtis Florence, autore dello studio e guida del team di economia per il ramo di analisi dei dati nella divisione Injury del CDC Prevenzione e controllo. Il modello può aiutare a valutare il costo delle misure per prevenire la dipendenza da oppioidi e la morte rispetto all'impatto economico. "Se guardi alla nostra stima di $ 1 trilione, quello che potresti dire è che se potessimo eliminare questo problema, il valore generato dall'eliminazione di questo problema sarebbe di almeno $ 1 trilione".

A novembre, l'amministrazione Biden ha pubblicato una panoramica delle sue priorità del primo anno relative all'epidemia di oppioidi, inclusi 4 miliardi di dollari nell'American Rescue Plan per aumentare l'accesso ai servizi di salute mentale e abuso di sostanze. Ha anche osservato che lo stanziamento di 30 milioni di dollari per la riduzione del danno era "un importo storico che migliorerà interventi come i programmi di servizi di siringhe". 

L'amministrazione Biden non ha preso posizione su siti di consumo sicuri come quelli di New York City, che rimangono illegali secondo la legge federale "crack house" che rende reato affittare o affittare qualsiasi luogo per l'uso di droghe illegali. A New York, l'amministrazione Biden ha apparentemente rinviato alla città non facendo rispettare lo statuto federale e interrompendo il programma. 

Rivera afferma che è tempo che la Casa Bianca "si faccia avanti" e riconosca i siti di consumo sicuri "come un intervento sanitario di successo e comprovato". 

"Man mano che le città diventeranno coraggiose come New York e inizieranno comunque ad aprire, non avranno altra scelta che fare questo riconoscimento", afferma Rivera, "e consentire alle persone di continuare a salvare vite come noi".