La produzione di batterie per veicoli elettrici può portare al ritorno del Paese del carbone

Il produttore di batterie elettriche SPARAR
KZ ha annunciato l'ubicazione di una fabbrica che costruirà in West Virginia, il sottoprodotto dell'Inflation Reduction Act. L'impianto produrrà dispositivi di stoccaggio senza cobalto, una materia prima estratta nella Repubblica Democratica del Congo e lavorata in Cina.

La mossa è un presagio di ciò che verrà: l'estrazione domestica di elementi grezzi essenziali e la costruzione di batterie negli Stati Uniti. La fabbrica di 482,000 piedi quadrati a Bridgeport, WV, impiegherà inizialmente 350 persone. Il produttore di batterie con sede in California ha affermato di avere un accordo con la United Mine Workers per assumere e formare i lavoratori inattivi, segnando quella che potrebbe diventare la svolta del paese del carbone.

Per iniziare, la fabbrica costruirà batterie da inserire nei carrelli elevatori e nelle attrezzature agricole e quelle utilizzate per l'accumulo di energia che sfruttano gli elettroni e li rilasciano in seguito. Ma nel tempo, l'impianto si preparerà per un previsto boom nel mercato dei veicoli elettrici. I veicoli elettrici ora costituiscono circa il 2% delle auto in tutto il mondo. Ma la Banca d'AmericaBAC
afferma che potrebbe raggiungere il 25% nel 2025 e il 50% nel 2030 negli Stati Uniti

“SPRKZ è entusiasta di portare la sua compagnia elettrica patriottica in West Virginia e di iniziare ad assumere famiglie di giacimenti di carbone a partire da oggi. Questo è il luogo perfetto per iniziare a riprogettare la catena di approvvigionamento delle batterie per porre fine al dominio della Cina nell'accumulo di energia", afferma l'amministratore delegato Sanjiv Malhotra, il 30 agosto. "Queste persone sono altamente addestrate quando si tratta di sicurezza. La sicurezza è fondamentale nel settore minerario e la sicurezza è molto importante poiché stiamo esaminando la produzione di batterie".

La legge sulla riduzione dell'inflazione dà gli acquirenti di veicoli elettrici un credito d'imposta di $ 7,500 inizio subito per alcune vetture e 2023 per altre. Ma ci sono problemi: in primo luogo, gran parte dei materiali che compongono le batterie dei veicoli elettrici - cobalto, litio, grafite, nichel e manganese - devono essere estratti negli Stati Uniti o acquistati da paesi con accordi di libero scambio con questo paese. Tali elementi devono iniziare dal 40% e aumentare del 10% all'anno fino all'80% entro il 2026.

E in secondo luogo, le batterie dei veicoli elettrici devono essere prodotte o assemblate in Nord America, dove esiste un tale patto di libero scambio. In particolare, metà dell'assemblea deve avvenire nel 2023 e raggiungere il 100% entro il 2028.

Guai in anticipo?

Da parte sua, il dipartimento di ricerca globale della Bank of America teme che la produzione di batterie non tenga il passo con la crescita del mercato dei veicoli elettrici, cosa che potrebbe causare problemi entro il 2026. Ma la dinamica potrebbe costringere l'industria a utilizzare meno cobalto e fare affidamento su invece litio ferro fosfato. Tuttavia, la banca afferma che sarà una sfida raggiungere le soglie richieste dalla legge sulla riduzione dell'inflazione. UN Immersione di utilità la storia ha citato l'istituzione dicendo che la produzione di litio negli Stati Uniti potrebbe essere l'ostacolo più basso.

Storicamente, lLa tecnologia agli ioni di itio utilizza il cobalto — un elemento difficile da estrarre che può portare a “fughe termiche” o incendi. Ma la tecnologia ha una maggiore densità e consente di immagazzinare più energia. Viene utilizzato per veicoli elettrici, bilanciamento della rete e telefoni cellulari. Tuttavia, ci sono altre tecnologie di batteria.

Uno è batterie “a stato solido”. che evitano il litio e utilizzano ossidi, solfuri, fosfati e polimeri solidi. Non utilizzano materiali combustibili e hanno una lunga vita, fino a 400,000 miglia per un veicolo elettrico. Ma sono più costose delle batterie agli ioni di litio. TeslaTSLA
ha messo gli occhi su questa tecnologia e Toyota vuole portarla alla ribalta nel 2025.

“Dovremmo concentrarci trovare alternative non al litio per affrontare lo storage della batteria", afferma Eric Dresselhuys, amministratore delegato di ESS Inc., in risposta alle domande di questo giornalista. A causa del loro costo ragionevole, delle caratteristiche di sicurezza e della bassa tossicità, le batterie al litio ferro stanno trovando mercati come fonte di alimentazione di riserva per i servizi pubblici e i mercati automobilistici cinesi. Non usano nichel che potrebbe venire dalla Russia - o dall'Indonesia e dalle Filippine, che sono molto più amichevoli con gli Stati Uniti.

Dresselhuys afferma che gli Stati Uniti non saranno mai in grado di battere la Cina e altre nazioni emergenti che mancano di rigorose normative ambientali. Pertanto, questo paese dovrebbe concentrarsi sulla costruzione di tecnologie per batterie migliori ed economiche, non sullo sviluppo di materie prime.

Gli Stati Uniti si affidano alla Cina per la manodopera a basso costo. Le terre rare contengono 17 minerali. Separarli è uno sforzo sporco e laborioso. La Cina estrae il 63% di tutti questi minerali. Ma controlla l'85% della lavorazione, il passaggio per separare i 17 minerali dalla roccia delle terre rare. Gli Stati Uniti ne producono ancora 38,000 tonnellate, ma la Cina le lavora.

Svolta Il rosso afferma il verde

L'amministrazione Biden vuole che metà di tutte le auto vendute negli Stati Uniti funzionino con l'elettricità entro il 2030. Le case automobilistiche si stanno preparando. Ad esempio, Tesla prevede di vendere 20 milioni di veicoli elettrici entro il 2030. Ha una fabbrica di batterie agli ioni di litio in Nevada e Cina. Ne sta costruendo uno in Germania e ad Austin, in Texas, dove produrrà batterie, pacchi batteria e propulsori.

La società dice anche che può recuperare 92% dei materiali di una batteria. I combustibili fossili vengono estratti e utilizzati una sola volta; rileva che i materiali della batteria agli ioni di litio sono riciclabili. Una volta che le materie prime sono nelle celle agli ioni di litio, si dice che rimarranno lì fino alla fine della vita dell'auto. Tesla afferma che il riciclaggio è molto meno costoso dell'acquisto di materie prime per costruire nuove batterie.

Ulteriormente, Mercedes-Benz collabora con Envision AESCSC
per produrre batterie elettriche entro il 2025. Lo stabilimento Mercedes-Benz di Tuscaloosa, in Alabama, è l'impianto di produzione di grandi veicoli utilitari sportivi dal 1997. Lo stesso stabilimento produrrà ora veicoli completamente elettrici. La casa automobilistica afferma che investirà almeno 46 miliardi di dollari entro il 2030 per sviluppare veicoli elettrici.

"L'apertura del nostro nuovo stabilimento di batterie in Alabama è una pietra miliare nel nostro cammino verso il passaggio all'elettrico", afferma Ola Källenius, presidente del consiglio di amministrazione di Mercedes-Benz Group AG. "Con il nostro approccio globale che include una strategia di approvvigionamento e riciclaggio di celle locali, sottolineiamo l'importanza degli Stati Uniti, dove Mercedes-Benz ha avuto successo per decenni".

Gli Stati Uniti vogliono essere un leader mondiale nella produzione di batterie e nello sviluppo di veicoli elettrici. La legge bipartisan sulle infrastrutture ha già stanziato 3.16 miliardi di dollari per aumentare la produzione, il riciclaggio e le catene di approvvigionamento nazionali delle batterie americane. La legge sulla riduzione dell'inflazione si basa su questo sforzo.

Il senatore Joe Manchin, D-WV, era stato una delle resistenze. Ma il disegno di legge più ampio ha molti vantaggi per i suoi elettori. Oltre ad essere il catalizzatore per almeno due aziende in arrivo nello stato, il West Virginia potrebbe anche ospitare un hub regionale per l'idrogeno che potrebbe vincere miliardi di dollari in investimenti. SPARKZ è solo la punta dell'iceberg: il potenziale afflusso di aziende e posti di lavoro.

"Coinvolgere la nostra forza lavoro forte e capace qui in West Virginia per produrre batterie a livello nazionale è fondamentale per la nostra indipendenza e stabilità energetica", afferma Manchin. “La struttura Sparkz creerà 350 posti di lavoro a lungo termine ben retribuiti e non vedo l'ora di vedere crescere questa iniziativa. Continueremo a lavorare a stretto contatto per portare la produzione di batterie qui negli Stati Uniti in modo da non dover fare affidamento su catene di approvvigionamento estere per il nostro fabbisogno energetico”.

Ironia della sorte, il West Virginia ha votato in modo schiacciante per Donald Trump, un ragazzo che ha promesso di riportare in vita l'industria del carbone. Ma le forze del mercato hanno prevalso e quelle società hanno lottato ancora di più sotto la sua sorveglianza. Al contrario, il presidente Biden si è impegnato a reinventare le regioni duramente colpite incoraggiando lo sviluppo economico moderno. La legge sulle infrastrutture e la legge sulla riduzione dell'inflazione stanno facendo proprio questo, e il paese del carbone lo illustra.