L'infortunio di Elijah Mitchell mette sotto pressione i running back Rookie dei San Francisco 49ers

Elijah Mitchell ha ricevuto un altro duro colpo in una stagione frustrante per i San Francisco 49ers che tornavano indietro con la notizia che avrebbe perdere da sei a otto settimane a causa di un infortunio al ginocchio.

Mitchell è stato il miglior rusher dei 49ers come debuttante la scorsa stagione, ma ha subito una distorsione MCL nella settimana 1 di questa stagione. È tornato in azione nella vittoria della settimana 10 di San Francisco contro i Los Angeles Chargers e, in una squadra che ha acquisito l'ex All-Pro Christian McCaffrey il mese scorso, sembrava il miglior corridore nel backfield 49er in quella vittoria e nella seconda metà del Lo scoppio della settimana 11 degli Arizona Cardinals a Città del Messico.

In effetti, durante quelle due partite e l'incontro della settimana 12 con i New Orleans Saints in cui si è slogato l'MCL dell'altro ginocchio, Mitchell ha accumulato 183 yard a terra a una media di 5.38 yard per portata.

Sembrava pronto a formare un tandem di running back con McCaffrey che sarebbe stato potenzialmente cruciale per le speranze di San Francisco di realizzare le loro ambizioni del Super Bowl per questa stagione. Invece, ora sembra improbabile che Mitchell torni fino al round Wild Card dei playoff al più presto.

E, con McCaffrey che si occupa di quello che Kyle Shanahan, per ProFootballTalk, ha descritto come "irritazione al ginocchio", i 49ers dovranno ora rivolgersi ad almeno uno dei due debuttanti per aiutarli a fornire una produzione efficiente sul terreno lungo il tratto mentre i Niners tentano di assicurarsi il loro posto nella postseason dopo essere migliorati a 7 -4 chiudendo fuori i Saints 13-0.

L'agente libero esordiente Jordan Mason ha preso parte del carico di lavoro alla fine di quella vittoria, correndo per la conquista per primo alla fine del quarto quarto e fungendo da martello efficace nelle fasi finali finendo con 25 yard su cinque carry.

Mason ha attirato l'attenzione nella preseason con la sua raffica e il suo stile di corsa fisico, con molti che vedono l'opportunità che potrebbe avere ora di fare un'impressione in ritardo dopo le sue esibizioni nel programma della mostra.

Al contrario, Tyrion Davis-Price, una scelta del terzo round della LSU, ha ricevuto relativamente poco entusiasmo prima della stagione. Tuttavia, anche lui ha la struttura per produrre run punitivi e ha anche mostrato un'intrigante elusività e un vantaggio nella protezione dei passaggi durante la sua carriera collegiale.

Resta da vedere quale di quella coppia otterrà la parte del leone delle opportunità in una multiproprietà con McCaffrey dopo l'infortunio a Mitchell.

Indipendentemente dal fatto che si tratti di Mason o Davis-Price, saranno immediatamente sotto pressione per portare a termine una partita in cui i 49ers richiederanno quasi certamente efficienza in attacco poiché ospitano una squadra esplosiva dei Miami Dolphins guidata dall'ex coordinatore offensivo dei Niners Mike McDaniel in settimana 13.

Shanahan ha investito molto nella posizione di running back durante il suo periodo come capo allenatore di San Francisco, con il commercio di una merce nota in McCaffrey che illustra la natura incostante di quegli investimenti.

Mitchell è stato un indubbio successo per i Niners, ma la sua perdita almeno per il resto della stagione regolare significa che è ora che uno tra Mason e Davis-Price dimostri che Shanahan aveva ragione a riporre la sua fiducia nelle loro capacità.