"Corso accelerato di Elon Musk" prende uno sguardo sommario al fallimento dell'ingegneria e della regolamentazione

Non importa quanto qualcuno possa sembrare intelligente o visionario in superficie, è importante ricordare che alla fine sono umani e imperfetti. Solo perché riescono ad avere successo in alcune aree, non significa che possano fare lo stesso in tutto ciò che provano. Ecco perché è di fondamentale importanza evitare di mettere le persone su un piedistallo troppo alto perché farà male quando si schiantano. Un nuovo film documentario pubblicato dal New York Times
ORA
e ora lo streaming su Hulu cerca di dare un'occhiata agli sforzi di Elon Musk per promuovere e vendere la guida automatizzata su Tesla
TSLA
veicoli, ma non è all'altezza di quello che avrebbe potuto essere.

Con un tempo di esecuzione di 74 minuti, "Il corso accelerato di Elon Musk" cerca di coprire molto terreno, ma alla fine sembra che passi troppo tempo su alcuni argomenti e non abbastanza su alcuni dei più importanti. La regista Emma Schwartz apre il film con uno sguardo alle origini di Tesla e agli sforzi per sviluppare veicoli automatizzati risalenti a un film promozionale GM del 1956 con il concept Firebird II e il DAR
AR
Grande Sfida della PA.

Tuttavia, dove il film sembra andare storto è passare troppo tempo su Joshua Brown. Brown è stato l'ex esperto di smaltimento di bombe della Marina che è stata la prima vittima nota durante l'utilizzo del sistema di assistenza alla guida AutoPilot di Tesla. Parti significative del film sono dedicate all'ascolto da parte di alcuni amici di Brown del motivo per cui era così innamorato di AutoPilot da aver percorso più di 45,000 miglia sulla sua Model S nei nove mesi tra l'uscita di AutoPilot e la sua morte nel maggio 2016.

Mentre i giornalisti del New York Times Neal Baudette e Cade Metz fanno un lavoro abile nello spiegare alcuni dei limiti di AutoPilot, la maggior parte delle persone che probabilmente dovrebbero guardare un film come questo probabilmente hanno poca o nessuna conoscenza tecnica di come funziona la guida automatizzata. Quei membri del pubblico in generale trarrebbero grande beneficio da un solido primer che elimina le molte percezioni errate sulla guida automatizzata, molte delle quali sono state promulgate dallo stesso CEO di Tesla Musk nel corso degli anni.

Gli spettatori potrebbero imparare alcune importanti lezioni su ciò che serve effettivamente per creare, testare e convalidare un veicolo automatizzato se il film avesse incluso interviste con artisti del calibro del professore di informatica della Carnegie Mellon University Phillip Koopman o dell'avvocato di Ann Arbor Jennifer Dukarski. Invece riceviamo molte parole dagli amici di Brown che spiegano quanto fosse interessato alla tecnologia e perché fosse così irremovibile nel testare i limiti della sua macchina.

A merito dei realizzatori hanno incluso interviste con una coppia di ex ingegneri del team AutoPilot, membri del National Transportation Safety Board (NTSB), tra cui l'ex presidente Robert Sumwalt e Bryan Thomas, ex direttore delle comunicazioni della National Highway Traffic Safety Administration (NHT
HT
SA).

Raven Jiang e JT Stukes hanno entrambi riconosciuto i limiti di AutoPilot. "Volevamo provare a rendere sicuro l'AutoPilot", ha affermato Jiang.

"Al momento dell'incidente, ero consapevole che le persone si fidavano del sistema per fare cose che non era stato progettato o in grado di fare", ha aggiunto Stukes. "Il fatto che sia accaduto quel tipo di incidente è ovviamente tragico, ma era qualcosa che stava per accadere".

Uno dei motivi per cui è probabile che accada è che Tesla ha deciso di utilizzare prima una fotocamera e ora un sistema di sola fotocamera. "Non c'è stata una fase di ricerca approfondita in cui vari veicoli sono stati dotati di una gamma di sensori, molti membri del team avrebbero apprezzato, invece è stata fatta prima la conclusione e poi le attività di test e sviluppo hanno iniziato a dimostrare che quella conclusione era corretta".

Negli ultimi 15 anni, Musk ha portato avanti molti grandi sviluppi nel campo dei missili e ha reso popolari veicoli elettrici e veicoli definiti da software. Ma quando si tratta di sistemi critici per la sicurezza, non ci sono scorciatoie. Quando sono in gioco vite umane, è responsabilità di coloro che creano tecnologie prestare la dovuta attenzione. Quando non riescono a farlo, come ha ripetutamente fatto Musk con AutoPilot e Full Self-Driving, è responsabilità delle autorità di regolamentazione della sicurezza regnare su quelle persone.

È qui che vedo il più grande fallimento di questo film. L'NTSB ha la responsabilità di indagare su incidenti di trasporto di ogni tipo, compresi i veicoli aerei, ferroviari, marittimi e terrestri. Sulla scia dell'incidente di Brown, l'NTSB ha formulato molte raccomandazioni eccellenti, inclusa la richiesta di un monitoraggio del conducente più solido per i sistemi che richiedono ancora la supervisione umana come Tesla AutoPilot/FSD, GM's Super Cruise e ogni altro sistema sulla strada oggi. L'NTSB ha anche raccomandato che i sistemi siano georecintati alle strade dove possono funzionare in sicurezza.

NHTSA è l'agenzia che ha autorità di regolamentazione e di applicazione sull'industria automobilistica. Nei sei anni dalla morte di Brown, ci sono stati numerosi altri incidenti mortali che hanno coinvolto l'uso improprio dell'AutoPilot, ma NHTSA non ha fatto nulla per implementare nessuno dei regolamenti NTSB. Solo negli ultimi 12 mesi dal cambio di amministrazione a Washington l'NHTSA ha persino iniziato a fare qualsiasi seria raccolta di dati su sistemi parzialmente automatizzati e nessuno sa quando verrà fatto qualcosa di concreto.

Il film lascia cadere completamente la palla sull'analisi del motivo per cui NHTSA non ha fatto nulla per garantire che i sistemi di automazione parziale siano effettivamente verificati come sicuri ed efficaci. Semmai, l'agenzia ha consentito a Tesla di andare avanti con la vendita di una tecnologia che in realtà non funziona e promuovendola più che mai. Ad essere onesti, anche altre agenzie governative come la Federal Trade Commission potrebbero tentare di affrontare almeno il lato marketing di questo problema, ma il film non esamina le mancanze di alcun funzionario governativo.

In un sistema capitalista, non è affatto insolito che le aziende cerchino di cavarsela il più possibile nella ricerca del profitto. È compito dei governi erigere i guard rail necessari per proteggere il pubblico da aziende senza scrupoli. È compito dei giornalisti tenere d'occhio tutti i fallimenti nel processo in modo che noi come popolazione possiamo essere consapevoli e rispondere a tutti. Crash Course di Elon Musk ha avuto l'opportunità di fare molto di più attorno alla storia e ha lasciato cadere la palla. È necessario fare di più per dire la verità su ciò che sta accadendo a tutte le parti coinvolte in questa tragica storia.