Come i magnati dei media prima di lui, la persona più ricca del mondo ora possiede un portavoce personale con Twitter. Potrebbe rivelarsi più potente nell'influenzare l'opinione pubblica rispetto ai tradizionali organi di informazione.
ADa quando ci sono stati i mass media, le persone facoltose hanno cercato di usarli per modellare l'opinione pubblica secondo i propri interessi. Nell'era del pamphlet, Thomas Jefferson ha segretamente finanziato decine di scrittori che hanno criticato artisti del calibro di Alexander Hamilton e John Adams. Nell'era dei giornali, William Randolph Hearst si vantava di essere stato il responsabile della guerra ispano-americana. Nell'era delle notizie via cavo, Rupert Murdoch ha utilizzato la Fox per rimodellare la politica conservatrice in tutto il mondo. E con la sua acquisizione di Twitter da 44 miliardi di dollari, Elon Musk potrebbe presto unirsi a questi ranghi.
Musk è un utente esperto di Twitter da oltre un decennio, utilizzando la piattaforma per pubblicizzare veicoli elettrici Tesla e razzi SpaceX e sbattere i critici o anche un presidente, costruendo lungo il percorso un'enorme camera d'eco di una base di fan. Ora che lo possiede, la persona più ricca del mondo ha uno strumento che potrebbe rivelarsi più potente nell'influenzare l'opinione pubblica di quanto altri baroni dei media miliardari ottengono dai tradizionali organi di informazione.
Dare forma alle opinioni pubbliche “è la sua competenza principale. È la sua magia", afferma l'analista di lunga data (e proprietario di Tesla) Michael Dunne, la cui società di consulenza ZoZo Go lavora con produttori di automobili e componenti. “Potrebbe pensare: 'Sono sempre stato bravo in questo. Ora, se possiedo la mia piattaforma, dove posso portare le cose?'”
L'acquisizione di Twitter da parte di Elon Musk è, per certi versi, la logica estensione del desiderio del miliardario di prendere il controllo della propria immagine e combattere i suoi critici. Ma analisti ed esperti avvertono che il controllo di un potente mezzo di comunicazione nelle mani di una persona potrebbe avere ripercussioni significative e non intenzionali.
Agli albori di Tesla e SpaceX, Musk ha attirato con entusiasmo l'attenzione dei media ed è stato premiato con numerosi profili di riviste e giornali, interviste televisive e libri che hanno contribuito a costruire la sua personalità di imprenditore aerospaziale e cleantech straordinario. Tuttavia, è cresciuto frustrato dalla copertura giornalisticae negli ultimi anni, in particolare di Tesla, che è stato definito prevenuto o impreciso. “Vorrei morire su Marte. Solo non all'impatto", è diventato "L'ipocrisia più santa di te delle grandi società di media che rivendicano la verità, ma pubblicano solo quanto basta per addolcire la menzogna, è il motivo per cui il pubblico non le rispetta più. "
Ma col passare del tempo, Musk si è reso conto che Twitter poteva essere un modo gratuito per pubblicizzare le Tesla semplicemente parlandone, raccogliere milioni di dollari per la sua Boring Co. con la vendita di cappelli e lanciafiamme o promuovere SpaceX con video ipnotizzanti di doppi atterraggi di razzi . Ha anche abitualmente utilizzato il sito per scagliarsi contro le notizie su Tesla che non gli piace, bloccare i giornalisti dei principali media e cimentarsi nella politica estera freelance. Tutto questo ha fatto crescere la sua base di fan nel corso degli anni: ora ha oltre 113 milioni di follower. Ha sfruttato a lungo Twitter per promuovere la colonizzazione di Marte (con i razzi SpaceX) e il possesso della piattaforma potrebbe dare un ulteriore impulso alla sua visione di rendere l'umanità una specie interplanetaria.
Twitter può essere "una minaccia significativa ai valori democratici se hai un attore privato che ha il potere di decidere quali idee vengono ascoltate e quali persone possono parlare e quali idee ottengono trazione".
Il feed Twitter di Elon Musk è già diventato di fatto il dipartimento di pubbliche relazioni di Tesla - a quanto pare ha liquidato il team di comunicazione dell'azienda all'inizio del 2020 - e i portavoce di SpaceX fanno regolarmente riferimento ai giornalisti ai tweet di Musk piuttosto che rilasciare dichiarazioni direttamente. Possedere Twitter amplificherà sicuramente gli istinti di autopromozione del miliardario. Ma la preoccupazione tra i sostenitori della libera stampa e della libertà di parola è meno se Musk trasformerà Twitter nel braccio delle comunicazioni delle sue attività di auto elettriche, batterie, missili, tunneling e impianti cerebrali e più se lo userà per mettere a tacere le voci critiche o opinioni sulla piattaforma con cui non è d'accordo e amplificano quelle che preferisce.
Twitter può essere "una minaccia significativa ai valori democratici se hai un attore privato che ha il potere di decidere quali idee ascoltare e quali persone possono parlare e quali idee ottengono trazione", afferma Jameel Jaffer, direttore esecutivo del Knight First Amendment Istituto della Columbia University. "Questo è molto potere per una società privata."
Che eco riguarda il L'American Civil Liberties Union si è espressa ad aprile quando Musk inizialmente ha raggiunto un accordo per acquistare Twitter e renderlo privato. "Dovremmo essere preoccupati per qualsiasi potente attore centrale, che si tratti di un governo o di qualsiasi individuo ricco, anche se è un membro dell'ACLU, che ha così tanto controllo sui confini del nostro discorso politico online", ha affermato Anthony Romero, direttore esecutivo dell'ACLU.
La base di utenti di Twitter, con meno di 250 milioni di account attivi, è meno della metà dei 700 milioni di Instagram o degli oltre 2 miliardi di utenti di Facebook e solo circa un quarto degli americani lo utilizza, secondo un Sondaggio Pew Research Center. Ma quel pubblico include politici, media globali e importanti opinion leader e celebrità, che l'hanno trasformato in a fonte preminente dell'informazione e del discorso pubblico.
"È davvero difficile estrarre da questo qualsiasi tipo di teoria coerente su quale sia la fiducia e la sicurezza o quale sarà la moderazione dei contenuti sotto la sua gestione di Twitter".
Sia Jaffer che Emma Llanso, direttrice del Free Expression Project presso il Center for Democracy and Technology, affermano di essere ansiosi di vedere come Musk alla fine altera il sistema di moderazione dei contenuti di Twitter, come gestisce le molestie e come applica le nuove regole. I loro preoccupazione fondata è che il sito diventerà più tollerante nei confronti dei punti di vista estremisti, della disinformazione, del razzismo, dei contenuti ampiamente offensivi e dell'inciviltà.
"Prima di acquistare l'azienda, gli algoritmi di Twitter sembravano dare molta distribuzione a ciò che aveva da dire e forse sarà in grado di usarlo per aumentare ulteriormente il proprio profilo", ha affermato Llanso. “Sono più consapevole del potenziale effetto sistemico che un servizio come Twitter può avere. Ciò può davvero modellare in modo più ampio quali sono le conversazioni che sono possibili anche sul servizio. Chi ha la sensazione che la loro voce e le loro prospettive siano benvenute?"
Musk è immediato licenziamento degli alti dirigenti è stato un segnale preoccupante poiché il sito ha compiuto sforzi per migliorare il modo in cui affronta abusi, disinformazione e interferenze elettorali, ha affermato. "Ha parlato del desiderio che il servizio fosse più gratuito e aperto, ma poi dice anche agli inserzionisti: 'Non preoccuparti, non sarà un inferno.'"
"È davvero difficile estrarre da quel tipo di teoria coerente su quale sarà la fiducia e la sicurezza o quale sarà la moderazione dei contenuti sotto la sua gestione di Twitter", ha detto Llanso.
Un'altra preoccupazione per i difensori della libertà di parola e della democrazia è l'influenza che i governi stranieri antidemocratici e anti-libertà di parola esercitano ora su Twitter di Musk. Il principe Alwaleed bin Talal bin Abdulaziz dell'Arabia Saudita, a malapena un bastione dei valori liberaldemocratici, ha sostenuto l'acquisto di Musk con 1.9 miliardi di dollari ed è ora Il secondo investitore di Twitter. Anche il Qatar Investment Fund ha investito 375 milioni di dollari. Gli investimenti di quegli interessi mediorientali hanno suscitato preoccupazioni per la sicurezza nazionale per i funzionari del governo, incluso il senatore Chris Murphy (D-Conn.), che ha chiesto un riesame della commissione per gli investimenti esteri negli Stati Uniti (o CFIUS).
Musk, che ha bisogno di grandi quantità di materie prime per le batterie Tesla, incluso il nichel russo, lo era sbattuto il mese scorso per aver proposto un piano di pace su Twitter per porre fine alla guerra di Vladimir Putin contro l'Ucraina che aveva un tono notevolmente favorevole al Cremlino.
Molti osservatori si chiedono anche se La Cina, che attualmente vieta Twitter, potrà esercitare il suo controllo sul sito cercando di ridurre al minimo le critiche sulle sue politiche, compreso il trattamento dei uigurio sopprimere i contenuti pro-Taiwan. Questo perché è la più grande fonte di profitto per Tesla, l'unica casa automobilistica straniera nel paese a cui è stato permesso di possedere e gestire completamente il suo impianto lì senza essere costretta a lavorare con un partner cinese nazionale.
“Musk vuole vendere milioni di Tesla in tutto il mondo, in Cina, Russia, Brasile, Turchia e India, e tutti questi governi hanno opinioni forti su quale tipo di discorso dovrebbe o non dovrebbe essere su Twitter, opinioni forti su ciò che conta come disinformazione", ha detto Jaffer Forbes. "Andranno da Musk e diranno: 'Questo discorso che non hai cancellato è un problema per noi' o 'Questi utenti anonimi che criticano le nostre politiche sono un problema per noi'".
"Musk capirà perché questo gli sarà chiarito: ci saranno conseguenze se non agirà in base a quelle richieste", ha detto.
Ci sono anche domande sulla politica interna degli Stati Uniti. Sebbene Musk non abbia espresso alcuna ambizione politica personale, ha recentemente affermato di identificarsi maggiormente come repubblicano ora, intende votare repubblicano e favorisce il governatore conservatore della Florida Ron DeSantis come potenziale candidato alla presidenza del 2024. A giugno ha anche detto di sì disposto a spendere fino a 25 milioni di dollari per sostenere le campagne di candidati politici "centristi"..
La decisione di Musk di twittare, e poi cancellare, una teoria del complotto infondata sull'attacco alla presidente della Camera Nancy Pelosi la scorsa settimana, o il suo bizzarro tweet di febbraio paragonando il primo ministro canadese Justin Trudeau ad Adolf Hitler, che ha anche rapidamente rimosso, non suggeriscono che preferisca la moderazione quando si tratta di dialogo politico.
Un'altra mossa potenzialmente preoccupante mentre il Twitter di Musk prende forma è il suo piano per cambiare il modo in cui il sito assegna un ambito "segno di spunta blu" per gli utenti verificati. Viene spesso fornito a celebrità e politici, creando quello che Musk chiama un "sistema di signori e contadini" sul sito. Ma viene spesso assegnato anche ai giornalisti che sono stati registrati direttamente su Twitter attraverso i media per i quali lavorano come indicazione che la persona che twitta le notizie è, per lo meno, chi afferma di essere. Musk prevede di porre fine a questa pratica e fornire il marchio agli utenti per una tariffa mensile di $ 8. In questo modo garantirà anche "la priorità nelle risposte, nelle menzioni e nella ricerca", ha twittato.
"Quindi chiunque desideri quel segno di spunta può averne uno se è disposto a pagare, compresi gli utenti che pubblicano disinformazione", afferma Llanso. "Il rischio è di creare confusione per le persone che vengono su (Twitter) per notizie e informazioni e vedono contenuti che sembrano validi perché qualcuno ha pagato per quel marchio".
Lo stile di gestione caotico di Musk sta solo esacerbando la confusione, sia per gli utenti che per i dipendenti. Secondo quanto riferito, una settimana prima delle elezioni di medio termine negli Stati Uniti progettando di tagliare metà della forza lavoro di Twitter mentre cerca di monetizzare la sua base di utenti addebitando i badge di verifica.
Ma per Musk, queste conseguenze potrebbero essere tutte irrilevanti rispetto al semplice status che ha di possedere Twitter. Il controllo di un potente sistema di distribuzione di notizie, copertura politica e commenti fa chiaramente appello a Musk, afferma Dunne. Twitter, ha detto, prendendo in prestito una frase da Henry Kissinger, è "l'ultimo afrodisiaco per lui".
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Fonte: https://www.forbes.com/sites/alanohnsman/2022/11/03/elon-musk-twitter-social-media-baron/