Elvis è un testamento sconvolgente per "The King", supportato da un'esibizione elettrica centrale

La storia del cinema e della letteratura è piena di esempi di corruttori, personaggi nefasti che cercano di farsi strada con l'inganno, il tradimento e la manipolazione per un fine o per l'altro. Da Lady Macbeth a Melkor, da Palpatine a L'uomo in nero di Stephen King, da Satana a Mara, molte di queste figure hanno tentato anche il più grande degli eroi e molti hanno persino conquistato. In Elvis, questo archetipo prende la forma del vero promotore/manager di Elvis, il "colonnello Tom Parker", ed è più facile capire il film con questo obiettivo. In questo caso, come tutti tragicamente sappiamo, l'"eroe" cade. È un film biografico elegante con una straordinaria interpretazione di Austin Butler, che si fa strada con successo abbastanza per superare alcuni dei problemi altrimenti rilevanti del film.

Elvis racconta l'ascesa alla fama, la vita e la caduta di un certo Elvis Presley (un elettrico e trasformato Austin Butler), un cantante così profondamente radicato nella storia della cultura pop statunitense che, per i tratti più generali, non ha bisogno di spiegazioni. Incontra il colonnello Tom Parker (Tom Hanks), un misterioso promotore olandese che si attacca all'astro nascente di Presley e arriva gradualmente a controllare la vita del cantante. Vediamo Elvis innamorarsi di Priscilla (Olivia DeJonge), farsi rinchiudere nella sua fatidica residenza a Las Vegas e cadere nelle abitudini che hanno segnato il suo tragico destino.

Luhrmann ha stile da vendere qui, e l'intero film ne è carico positivamente: colore, modifiche rapide e movimento della telecamera, meta momenti e cambiamenti di stile e l'occasionale pop della musica moderna. Rende il lungo film un orologio ventilato (per la maggior parte) nonostante la lunga durata del film. L'eccezione qui è nella parte Las Vegas del film, dove il ritmo rallenta considerevolmente insieme ad alcune scene che sembrano, francamente, più che ridondanti.

L'enfasi sullo stile arriva con un problema, tuttavia, poiché il ritmo veloce e la scorciatoia di montaggio cambiano e scivolano fin troppo facilmente da parti veramente importanti della vita di Elvis (eppure apparentemente vediamo parti di ogni singola performance di Las Vegas). Ad esempio, la madre di Elvis è persa dall'alcolismo in una svolta importante per il personaggio, ma i rapidi tagli in quella parte del film fanno sentire come un fatto che viene urlato da un personaggio che corre attraverso la porta (alias "tua mamma morta, grazie!!! ”). Il film è positivamente carico di scene che dovrebbero avere un po' più di respiro (in un paio di casi, i tagli sono avvenuti immediatamente dopo battute importanti, come se Elvis non poteva essere disturbato a sgobbare attraverso di loro).

La parte migliore del film di gran lunga è la svolta nella creazione di supernova di Austin Butler nei panni del cantante titolare. La sua interpretazione ha complessità, emozione e così tanto carisma che fa avanzare il film quasi suo malgrado. Sebbene ci siano alcuni punti deboli, la performance di Butler distrae da quasi tutti in una delle esibizioni più memorabili dell'anno finora. Vale anche la pena notare che DeJonge è una grande (sebbene sottoutilizzata) Priscilla: è fantastica in ogni scena in cui si trova nonostante sia molto sottoutilizzata.

Il problema più grande qui è la curiosa scelta di raccontare il film attraverso la prospettiva del colonnello Tom Parker di Tom Hanks, il promotore/manager di Elvis e il driver della caduta di Elvis (almeno come racconta il film). Sepolto sotto le protesi e l'accento di un cattivo di Austin Powers, Hanks vende le vibrazioni manipolative di Parker, serpente, venditore di petrolio, ma è potenziato al punto da sembrare una caricatura campy tra l'accento, la pronuncia a volte strana delle battute e le strane scelte di inquadratura narrativa (come con Parker che parla al pubblico da, cosa, un etereo piano di slot machine?).

Al di là delle stranezze della performance di Hanks, è ancora più strano che il film racconti la storia attraverso la narrazione di Parker e, in una certa misura, la prospettiva. Forza l'attenzione sulle interazioni di Elvis con Parker e la sua vita professionale, il che ha senso nel contesto della rappresentazione della caduta di Elvis e del ruolo di Parker in essa, ma interrompe anche il potenziale per esplorare una serie di altri fattori rilevanti nella vita di " il re'. Di Priscilla vediamo relativamente poco. Alcuni personaggi importanti o memorabili cadono dalla faccia della Terra del film (Jimmie Rodgers Snow e Steve Binder solo per due esempi). Lisa Marie lo è appena sullo schermo.

Le scelte più pacchiane della vita di Elvis, come ritratte, sono mostrate come risultato della sua caduta indotta dalla droga (e limitate all'"inganno"), quando la sua vita era molto più complessa sotto aspetti rispetto a quanto visto qui. Ad esempio, il suo incontro con Priscilla scivola davvero sul fatto che Elvis aveva 24 anni e Priscilla 14, una differenza di età introdotta di nascosto forse un'ora dopo quando la coppia si è separata e afferma di aspettarsi il loro ricongiungimento quando "hai 40 anni e Ho 50 anni”—che riconoscimento abilmente contrabbandato. Tutte queste strane diapositive e omissioni sono il risultato della scelta molto particolare di mettere a fuoco il film attraverso l'obiettivo insidioso di Parker.

Del tutto, Elvis è un tour arioso e complessivamente coinvolgente attraverso una lente della vita influente di Elvis. Alcune scelte minacciano seriamente di far deragliare il progetto, e nel migliore dei casi sono curiosi, ma se si riesce a superare il loro effetto deleterio sul potenziale della storia, è un buon momento. La cosa più importante da notare è che Austin Butler brilla così brillantemente nel ruolo che è facile capire perché The King abbia avuto un impatto così elettrico sulla cultura americana... Butler è una star inequivocabile qui, e se l'eredità del film si basa principalmente sulla gravità di un le prestazioni in pelle scamosciata sono in buone mani (ehm, sui fianchi buoni?) qui.

Elvis nelle sale il 24 giugno 2022.