La diplomazia energetica non aiuta la Russia in Africa

L'Africa ha dovuto camminare su un pericoloso filo del rasoio diplomatico per quanto riguarda l'invasione russa dell'Ucraina. La maggior parte del pubblico africano sta abbracciando norme democratiche con sondaggi che mostrano una diffusa simpatia per l'Ucraina.

Il rappresentante del Kenya alle Nazioni Unite ha riassunto questo sentimento confrontando la difficile situazione dell'Ucraina alle lotte dell'Africa postcoloniale. E giustamente. Come descrivo nel mio libro, Imperialismo russo: sviluppo e crisi, le origini dell'aggressione espansionista russa lungo la sua periferia negli ultimi secoli sono radicate nella sua immutabile e implacabile agenda imperialista.

Sfortunatamente, la simpatia diffusa non si è tradotta in politica statale. Preoccupazioni per la sicurezza alimentare e la dipendenza da Prodotti alimentari russi costringere gli stati africani a rimanere lontani dal conflitto. Ora, oltre a questa dipendenza alimentare, la Russia ha iniziato ad aumentare il suo playbook diplomatico in Africa con cambiamenti nella sua diplomazia energetica e nella proiezione del potere militare.

Nonostante la dipendenza dai prodotti alimentari, gli Stati africani beneficiano principalmente delle sanzioni contro la Russia. L'isolamento della Russia dal mercato europeo significa che gli stati africani godono di prezzi delle materie prime più elevati e hanno meno concorrenti. E 'ovvio che L'energia africana può salvare l'Europa, e così facendo l'Africa si assicurerà un'ampia quota di contratti energetici redditizi e stabili, vitali per il suo sviluppo economico.

Allo stesso tempo, è chiaro che la Russia non può competere economicamente o alterare le forze di mercato che guidano questi cambiamenti. Soltanto 1% di IDE in Africa proviene dalla Russia, mentre l'invasione russa dell'Ucraina ha solo contribuito ad allineare economicamente l'Europa e l'Africa.

Gli esempi di guadagno africano a spese della Russia abbondano. La Tanzania, che detiene la sesta maggiore riserva di gas naturale in Africa, è stata in grado di rinegoziare con società energetiche come Shell ed ENI per attrarre investimenti esteri fino a $30 miliardi per rilanciare la costruzione di progetti offshore di gas naturale liquefatto nel 2023.

Senegal dovrebbe iniziare l'estrazione del suo 40 trilioni di piedi cubi di gas naturale alla fine del 2023 per la maggior parte dei consumatori europei tramite l'imminente infrastruttura di liquefazione e tramite un gasdotto che si collega al Marocco.

Nigeria già fornita 14% dell'UE gas naturale liquefatto (GNL) domanda nella prima metà del 2022 con piani di ulteriore espansione.

Namibia ha approfittato della fame di energia dell'Europa per sviluppare una base di esportazione di idrogeno verde per entrare nei mercati energetici europei. Nessuno di questi sarebbe stato possibile senza l'isolamento autoimposto della Russia dal mercato energetico europeo.

Nonostante la generale debolezza dell'investimento di capitale russo in Africa, esso è concentrato in poche aree e settori selezionati in cui l'influenza russa può essere esercitata in modo coeso per il massimo vantaggio politico. La maggior parte delle importazioni dalla Russia è concentrata in settori strategicamente importanti come attrezzature per la costruzione di infrastrutture e hardware militare, costringendo le forze armate e le élite africane a considerare attentamente l'opinione russa prima di agire.

Geograficamente, gli investimenti di capitali russi si sono raggruppati in mercati selezionati e strategicamente importanti. In Ruanda, la Russia ha sostenuto la prodigiosa ascesa del paese come "Singapore dell'Africa" ​​investendo nelle infrastrutture del paese e persino emergendo capacità della scienza nucleare, sperando che influenzare un modello di ruolo influenzerà il resto dell'Africa a collaborare con la Russia nello sviluppo della produzione di uranio e nell'acquisto di reattori Rosatom.

A Gibuti, dove ha la Russia lungamente espresso interesse ad aprire una base navale alla foce del Mar Rosso, la Russia sta tentando di rafforzare la sua influenza nel paese vitale. In una corsa geopolitica che ricorda i “Grandi Giochi” del diciannovesimo secolo, la Russia si unirebbe ad altri 8 paesi (tra cui Stati Uniti e Cina) che hanno basi militari nel paese.

Nei settori degli idrocarburi in Algeria, Mozambico, Camerun e Gabon, la Russia ha tentato di utilizzare gli investimenti attraverso società energetiche russe come Rosneft e Gazprom per interdetto esportazioni di energia verso l'Europa.

Anche se il coinvolgimento russo in Africa colpisce al di sopra del suo peso, la maggior parte dell'Africa rimane lontana dal Cremlino. Alla Russia manca semplicemente il peso economico per avere un impatto decisivo sulla politica statale in Africa nella stessa misura in cui lo fanno l'Occidente o la Cina. Il Cremlino sta cercando di rimanere rilevante, e in alcuni casi ci sta riuscendo. Ad esempio, il coinvolgimento russo nel Sahel sta eclissando l'influenza francese in Mali mentre le élite locali si affrettano a trovare risorse e muscoli per opporsi agli affiliati dell'ISIS. La Russia si è sempre più rivolta a compagnie militari private, incluso il famigerato gruppo Wagner di infamia ucraina, per portare avanti la sua agenda in Africa.

Wagner, con considerevole influenza e una linea diretta con Putin, ha influenzato la politica in Mali. Tra l'elenco dei crimini del gruppo che si spera finiscano con la sua leadership di fronte alla Corte penale internazionale dell'Aia, il gruppo Wagner ha monopolizzato Minerali del Mali, in particolare gli elementi delle terre rare che sono vitali per la moderna tecnologia verde. Nella Repubblica Centrafricana, i mercenari russi hanno ottenuto simili concessioni minerarie. A dimostrazione di chi detiene il vero potere nel Paese, i mercenari russi guidato fisicamente una parata presidenziale.

Nella regione strategicamente vitale del Mar Rosso, Eritrea (una "Corea del Nord africana") è diventata dipendente dall'apparato di sicurezza interna della Russia per mantenere il controllo. L'Eritrea premia la Russia con concessioni energetiche, diritti minerari e il suo voto all'ONU. Nel vicino Sudan, la Russia ha esercitato un'enorme pressione politica e ha interrotto le spedizioni di armi nel tentativo di costringere il governo sudanese a consentire un Base navale russa sul Mar Rosso.

In tutta l'Africa, la Russia sta svolgendo il ruolo di una forza dirompente volta a impedire il consolidamento di nuove relazioni politiche ed economiche con l'Occidente, creando al contempo una posizione negoziale nei confronti della Cina. In tal modo, contribuisce al sottosviluppo dell'Africa. Questo schema va riconosciuto per quello che è: un segno di debolezza e di nudo sfruttamento.

La Russia intraprende questi sforzi dirompenti, distruggendo relazioni a lungo termine e minacciando un continente di morire di fame perché è debole e ideologicamente anti-occidentale. Queste sono le azioni di un potere disperato incapace di esercitare influenza in altro modo, cercando di indebolire l'Occidente e l'ordine democratico globale. Gli africani che hanno a cuore il futuro del loro continente devono riconoscere il pericolo delle azioni della Russia. Il modo migliore per contrastare l'influenza russa in Africa è sostenere lo sviluppo della sicurezza, dell'energia e dei legami commerciali tra l'Africa e l'Occidente, investendo nel capitale umano africano. Solo allora l'Africa e l'occidente potranno resistere pienamente alla sistematica campagna di destabilizzazione geopolitica della Russia.