Inghilterra e Germania danno vita alla feroce finale di UEFA Women's Euro da record

Al termine di un mese di sport da prima pagina, gli Europei femminili UEFA si sono conclusi con un'emozionante finale tra l'Inghilterra che ha sconfitto la Germania 2-1 dopo i tempi supplementari allo stadio di Wembley tutto esaurito, dove 87,192 spettatori hanno infranto ancora più record per le donne sport.

Chloe Kelly del Manchester City ha segnato il gol del 111° minuto al termine di una stagione in cui ha completato una lunga riabilitazione da un infortunio al legamento crociato anteriore subito nel maggio 2021 che l'ha costretta a saltare i Giochi Olimpici della scorsa estate e significava che non figurava in Inghilterra piani fino alla vigilia del torneo.

Nella conferenza stampa pre-partita, l'allenatore dell'Inghilterra Sarina Wiegman aveva parlato della fisicità della tedesca e dopo che le avversarie erano state private dei servizi del loro capitano e capocannoniere, Alexandra Popp a causa di un infortunio muscolare subito nel riscaldamento, entrambe le squadre si sono affrontati una forza che rasenta i limiti dell'incoscienza poiché sono stati prodotti cinque cartellini gialli prima che fosse segnato un gol.

Ella Toone, una delle eroine della vittoria dei quarti di finale sulla Spagna, è entrata in campo e ha aperto le marcature poco dopo l'ora con un sublime chip che si è lanciato su un passaggio filtrante dal profondo. Il gol è arrivato contro l'andamento generale del gioco e non è stato più di quanto meritasse la Germania quando Lina Magull ha portato a casa un pareggio dopo un'ottima manovra sulla destra.

Al termine di un torneo iniziato con un record di presenze per la competizione dell'Old Trafford, l'aspettativa è sempre che un nuovo record per il gioco femminile sarebbe stato fissato quando la finale si sarebbe giocata in uno stadio di Wembley mesi esaurito prima dell'inizio del torneo. Per la partecipazione di tutti i possessori di biglietti, gli organizzatori della competizione facevano affidamento su una finale glamour e l'incontro tra i padroni di casa e gli otto volte campioni, la Germania, si adattava perfettamente al conto.

Il record precedente per una partita internazionale femminile giocata in Europa è stato stabilito dieci anni fa nello stesso stadio, quando gli 80,203 spettatori hanno assistito alla finale olimpica di calcio femminile tra Stati Uniti e Giappone. La partecipazione di oggi ha superato quella ed è notevolmente la più alta per qualsiasi partita di finali del Campionato Europeo giocata da uomini o donne. Il record precedente risale al 1964, quando 79,115 spettatori hanno assistito alla finale dei Campionati Europei maschili tra Spagna e Unione Sovietica.

Sorprendentemente, il pubblico di oggi è solo il terzo più numeroso in una partita femminile al culmine di una stagione sbalorditiva per il gioco. Per due volte in UEFA Women's Champions League, l'FC Barcelona ha fatto il tutto esaurito nello stadio di casa, il più grande d'Europa, registrando un record di presenze consecutive di 91,553 e 91,648 per le partite contro Real Madrid e VfL Wolfsburg.

La UEFA Women's Euro si è conclusa con un totale di 574,865 presenze nel corso di 31 partite giocate in giro per l'Inghilterra, più del doppio rispetto all'edizione precedente in Olanda nel 2017. La media di 18,544 presenze è stata di poco inferiore all'obiettivo pre-torneo della UEFA di 20,000 per partita ma, come ha ammesso il loro presidente Aleksander Ceferin parlando prima della finale, UEFA Women's Euro 2022 sarà un atto difficile da seguire, affermando che “l'asticella è molto alta ed è dura per la prossima ospite. Non sappiamo ancora chi sarà il prossimo host ma eguagliare questi numeri non sarà facile. Tutti dobbiamo lavorare in questa direzione”.