Le installazioni energetiche oceaniche in Europa tornano ai livelli pre-Covid

Le installazioni europee di capacità di energia delle maree e delle onde sono aumentate nel 2021, poiché il settore dell'energia oceanica ha visto gli schieramenti tornare ai livelli pre-pandemici e un sostanziale aumento degli investimenti.

Nelle cifre pubblicate giovedì, Ocean Energy Europe ha affermato che l'anno scorso in Europa sono stati installati 2.2 megawatt di capacità di flusso di marea, rispetto ai soli 260 kilowatt nel 2020. Per l'energia delle onde, sono stati installati 681 kW, che secondo OEE è un aumento di tre volte.

A livello globale, nel 1.38 sono entrati in funzione 2021 MW di energia del moto ondoso, mentre sono stati installati 3.12 MW di capacità del flusso di marea. La capacità si riferisce alla quantità massima di elettricità che gli impianti possono produrre, non a ciò che stanno necessariamente generando.

Complessivamente, 11.5 MW di installazioni di correnti di marea sono ora nelle acque europee, con la cifra per l'energia delle onde che arriva a 1.4 MW. L'anno scorso gli investimenti nel settore dell'energia oceanica hanno raggiunto i 70 milioni di euro (76.8 milioni di dollari). L'OEE, un'associazione di categoria con sede a Bruxelles, ha affermato che ciò rappresenta un aumento del 50% rispetto al 2020.

"Sviluppare nuove fonti energetiche decarbonizzate, autoctone e a prezzi accessibili non è un lusso, è una necessità", ha affermato in una nota Remi Gruet, CEO di Ocean Energy Europe.

La Commissione europea, il braccio esecutivo dell'UE, ha stabilito obiettivi per la capacità delle tecnologie energetiche oceaniche come le onde e le maree di raggiungere 100 MW nell'UE entro il 2025 e circa 1 gigawatt entro il 2030. Dato l'attuale livello di installazioni, il raggiungimento di questo obiettivo rappresenta una grande sfida.

"L'UE deve dare il via ora alla sua strategia per le energie rinnovabili offshore e consentire all'energia oceanica di fornire indipendenza energetica e decarbonizzazione come parte di una serie diversificata di energie rinnovabili", ha affermato Gruet di OEE.

"I dati del 2021 riflettono un settore forte e adattabile e mostrano che l'energia oceanica si sta dimostrando, sia tecnologicamente che come investimento".

Sebbene vi sia entusiasmo per il potenziale dell'energia marina, l'impronta dei progetti di correnti di marea e onde rimane molto piccola rispetto ad altre energie rinnovabili. Solo nel 2021, l'Europa ha installato 17.4 gigawatt di capacità di energia eolica, secondo i dati dell'ente industriale WindEurope.

Nonostante la sua piccola impronta, gli ultimi anni hanno visto una serie di sviluppi nel settore dell'energia oceanica. Lo scorso luglio, una turbina di marea del peso di 680 tonnellate ha avviato la produzione di energia connessa alla rete presso lo European Marine Energy Centre di Orkney, un arcipelago situato a nord della Scozia continentale.

Pochi mesi dopo, nell'ottobre 2021, sono stati annunciati i piani per un progetto da 1.7 miliardi di sterline (circa 2.23 miliardi di dollari) nel Regno Unito che incorporava tecnologie, comprese le turbine sottomarine.

Proprio questa settimana è stato annunciato che una commissione indipendente avrebbe riesaminato la possibilità di utilizzare l'estuario del Severn, un grande specchio d'acqua tra Inghilterra e Galles, per sfruttare l'energia delle maree.