Anche in Victory, gli irlandesi combattenti si esibiscono spesso come estranei allo stadio di Notre Dame

Dopo scioccanti sconfitte in casa contro Marshall e Stanford (e quasi contro Cal, che ha fatto cadere l'Ave Maria nella end zone), i Fighting Irish hanno effettivamente battuto l'UNLV sabato allo stadio di Notre Dame.

Questa è una notizia.

È sempre una novità in questi giorni ogni volta che Notre Dame non crolla contro un pallone da football del college.

Il che ci porta a questo: in uno splendido pomeriggio intorno all'Indiana settentrionale, con il Golden Dome che splendeva la sua approvazione grazie al sole splendente, gli irlandesi hanno fatto molte cose buone durante la loro vittoria per 44-21 sull'UNLV. Hanno anche mostrato abbastanza male per le 73,165 persone presenti per rendersi conto che Notre Dame non è vicino a riportare un vantaggio sul campo di casa a South Bend, nell'Indiana.

Non che Marcus Freeman non ci stia provando.

Dopo che questo allenatore del primo anno di qualsiasi squadra di football del college è entrato nella sua conferenza stampa post-partita per menzionare che la vittoria dell'UNLV è stata significativa poiché è arrivata a casa, ho detto: "OK. Quindi, stai ordinando ai tuoi giocatori e allenatori di smetterla di imbarazzarsi all'interno dello stadio di Notre Dame?"

In realtà sono stato più gentile, più gentile con la mia domanda.

"Sì, questo posto è speciale, lo stadio di Notre Dame, e sai, la storia e la tradizione di questo posto sono qualcosa che tutti rispettiamo e non abbiamo avuto il massimo delle esibizioni nelle nostre partite casalinghe", ha detto Freeman, cercando per cambiare la situazione prima della partita dell'UNLV facendo cose come prendere il microfono davanti a Touchdown Jesus durante la passeggiata pre-partita della squadra allo stadio. Ha esortato la folla a esultare più forte che forte alla partita, cosa che per lo più hanno fatto.

Freeman ha aggiunto: "C'è una (pausa), puoi elencare i motivi per cui (abbiamo lottato a casa), ma non lo so. Dovevamo assicurarci che i nostri giocatori capissero l'importanza di fare bene in casa, e questo è un vantaggio per noi. Questo deve essere un vantaggio per noi, ecco perché ho commentato che è fantastico vincere allo stadio di Notre Dame".

Sembra buono, ma gli irlandesi hanno già perso due partite casalinghe in questa stagione sotto Freeman, ed è così che hanno perso al Notre Dame Stadium durante le cinque stagioni precedenti complessivo prima che Brian Kelly partisse per la LSU.

Kelly ha lasciato gli irlandesi a Freeman, il suo coordinatore difensivo di 36 anni che vorresti facilmente dopo averlo incontrato come tuo figlio, nipote, genero, fratello, cognato, nipote, migliore amico, prossimo -door neighbor o (compilare lo spazio vuoto).

Data la capacità di Freeman di parlare chiaramente con carisma a tutte le età, coloro che studiano queste cose hanno Notre Dame che acquisisce le prime tre classi di reclutamento da ora all'infinito.

C'è il frattempo, però.

È stata dura per il 4-3 di Freeman (che dovrebbe essere almeno 6-1) irlandese, in particolare in casa. Questo è un campus famoso per Touchdown Jesus e per quei leggendari fantasmi di Notre Dame - da I quattro cavalieri a The Gipper fino ad Ara Parseghian - e per migliaia di fan che accendono candele miracolose come un matto ogni settimana nel campus della Grotta di Nostra Signora di Lourdes .

Poco ha lavorato per risolvere il blues di Notre Dame degli irlandesi, anche quando vincono.

Erano 25 favoriti da 1/2 punti contro UNLV e non sono stati all'altezza di quella proiezione dopo aver vinto di 23 punti.

Hanno comunque rinunciato a troppe giocate enormi in difesa dal nulla. Erano ancora traballanti nella Zona Rossa (tre field goal che avrebbero potuto facilmente essere touchdown). Hanno ancora lottato con le palle perse (due). Avevano ancora Michael Mayer super tight end e praticamente notando altro nel reparto di cattura dei passaggi.

Notre Dame è l'unica squadra di Power 5 senza ricevitori larghi, o sembra proprio così? Seguendo queste linee, l'attacco irlandese ha lottato per tutta la stagione sotto l'ex quarterback di Notre Dame Tommy Rees come coordinatore e per lo più nella media Drew Pyne come chiamante del segnale.

Tuttavia, gli irlandesi hanno quasi sconvolto l'Ohio State in trasferta durante l'apertura della stagione per entrambe le squadre, e hanno anche sconfitto le squadre classificate a livello nazionale nella Carolina del Nord e nella BYU lontano da South Bend.

Poi sono arrivate quelle sconfitte casalinghe in cui Notre Dame è stata favorita per vincere ciascuna di esse per più di tre touchdown. La situazione peggiora. Mentre Marshall ha perso tre delle successive quattro partite dopo aver lasciato il Notre Dame Stadium (e l'unica vittoria del Thundering Herd durante quel periodo è stata contro Gardner-Webb), Stanford aveva battuto solo Colgate prima di recarsi al campus degli irlandesi.

Tutta questa faccenda sta sputando sulla storia di Notre Dame, ma solo se hai sentito parlare di Knute Rockne. Aveva fatto costruire lo stadio di Notre Dame $750,000 prima della sua stagione 1930 come capo allenatore ed eterno santo degli irlandesi, non solo per il dominio di Notre Dame, ma per il dominio costante.

C'era un $50 milioni espansione dello stadio prima della stagione 1997 che ha aggiunto 21,0000 posti per portare la sua capacità leggermente superiore a 80,000. L'università ne ha investito un altro $400 milioni nello stadio di Notre Dame per i lavori che sono stati completati nel 2017. Ha comportato l'aggiunta di tre nuovi edifici alla struttura esistente per un totale di 750,000 piedi quadrati ad uso accademico e attività studentesche.

Anche così, il Notre Dame Stadium parla di calcio: vincere il calcio, il tipo sostenuto di Rockne e poi di Kelly.

"Per ritrovare quella sensazione, dobbiamo continuare a vincere in casa e non possiamo perdere in casa, perché non recupereremo mai quella sensazione", ha detto Mayer, con il suo irlandese che dovrebbe giocare al numero 14 di Syracuse questo sabato prima tornando allo stadio di Notre Dame la settimana successiva per il numero 5 Clemson. “È stato un punto focale per tutta la stagione, e ora non possiamo perdere in casa. Ovviamente, non è così.

“A nessuno piace perdere in casa. Nessuno in quello spogliatoio. Stiamo facendo del nostro meglio. Stiamo riversando i cuori sul campo. Non vogliamo deludere questi fan e non vogliamo deludere questa comunità perdendo in casa”.

Troppo tardi per quello.

A meno che gli irlandesi non abbiano battuto Clemson.

Sai, per cominciare.